II

contraire, lorsque l'on étudie les suites des monnaies d'Égine, deNaxos et de Mélos, il est facile de constater que la fabrication des pièces d'argent, abondante jusque-là, cesse brusquement avec l'établissement des cléruques athéniens entre lesquels on partage le sol enlevé aux anciens habitants. La nouvelle population des colons athéniens n'émet que des pièces de cuivre (1). Ces faits sont si bien caractérisés, qu'ils me paraissent révéler un principe suivipar Athènes à l'égard des territoires qu'à cette époque elle réduisit à l'état de colonies : interdiction de tout monnayage d'argent pour ne se servir que des espèces de la mère patrie dans ce métal, permission de frapper seulement'de petites monnaies d'appoint en cuivre (2).

(1) Sur les monnaies de bronze des cléruques athéniens d'Égine, qui marquent une date importante dans l'histoire du monnayage de la Grèce, voy. livre VI, chap. iv, § 6.

(2) La question delà limite dans laquelle, chez les Grecs, le droit monétaire était laissé à une ville dépendant politiquement d'une autre, est encore fort obscure et réclamerait une étude spéciale. li ne paraît pas, du reste, y avoir eu de principes fixes à ce sujet, et les faits ont varié suivant l'esprit de la politique des cités. Quelquefois la ville souveraine supprime tout monnayage de la part de la ville dépendante; d'autres fois elle la restreint à ne frapper que des espèces de cuivre. Il y a des cas où elle se réserve la fabrication exclusive des pièces d'argent les plus fortes, Délaissant à la ville soumise à son autorité que l'émission de très-petites pièces divisionnaires de ce métal ; c'est ce que nous observons à Iléraclée de Lucanie, dans les temps assez anciens où elle dépendait politiquement de Tarente, et plus tard chez les Pitanates, colonie des Tarentins dans le Samnium , toujours subordonnée politiquement à la mère patrie (Mommsen, M R, t. I, p. 143 et 169). Enfin il est des cas où la ville dépendante jouit de la plénitude du droit monétaire et frappe des monnaies de même valeur que celles de la ville dominante, en moins grand nombre seulement. Citons Astyra, dont les pièces d'argent égalent celles de Rhodes, sa métropole, dans le commencement du iv* siècle (Brandis, p. 486), et Crénides, dépendance de Thasos, qui pendant sa courte existence a frappé, avec l'or de ses mines, des monnaies désignées par leur

A l'époque où la prépondérance de Tlièbes, sous l'impulsion du génie militaire et politique d'Epaminondas et de Pélopidas, absorba presque complètement la Confédération Béotienne, transformant en véritable domination l'Iiégémonie qui avait presque toujours appartenu à cette ville, nous voyons la proportion du monnayage fédéral diminuer très-notablement et la masse du monnayage municipal de Thèbes s'augmenter de façon à en dépasser de beaucoup l'importance (1). La numismatique exprime ainsi sous une forme sensible la position nouvelle prise par la ville de Cadmus. De même qu'à ce moment, dans le langage des historiens, Thébain devient le synonyme de fie'oiien et l'expression la plus souvent employée (2), Thèbes^ désormais maîtresse du pays jusqu'à son abaissement par Philippe et sa ruine par Alexandre, développe la fabrication de sa propre monnaie, dont elle a seule les profits, aux dépens de la monnaie fédérale, dont il eût fallu les partager avec les autres confédérés. C'est à ce moment qu'elle se met à frapper des espèces d'or à son propre nom (3), tandis qu'aucune n'a jamais été fabriquée au nom de la Ligue.

8. J'ai réservé le groupe nombreux des monnaies de la Ligue Achéenne pour en parler séparément. C'est le monnayage fédéral le plus important de la Grèce et le mieux organisé, de même que la Confédération qui l'a émis fut la

légende comme celles des Thasiem du continent, OAZIflN HPëIPO (Mlonnet, t. I, p. 433, m 12).

(1) Leicester Warren, p. 8 et 24.

(2) Voy. Freeman, Hislory of fédéral government^ p. 160 et s.

(3) Mionnet, Suppl. t. III, p. 523 et s., n»^ 117 et 118; Catal. Th. Thomas, n<" 1419 et 1420.