LES PRIX DU DÉTA.IL

Comprendre les prix du détail dans les index à côté des prix du gros ce serait, semble-t-il, undouble emploi. Entre lesprixdu gros et ceux du détail il faut choisir, ils ne peuvent faire partie que d'index différents. Or, lesprixdu détail sontsurtout intéressants au point de vue des variations du coût de la vie et les prix

1 Le Livre foncier à Paris. Valeur locative des propriétés bâties en 1900. Graphique 9 : Valeur locative réelle des locaux d'habitation dans les quatre-vingts quartiers de Paris en 1878-89-1900. Diminution en 1900 comparativement à 89 : Saint-Germain l'Auxerrois, Palais-Royal, Place Vendôme, Gaillon, Vivienne, Mail, Bonne-Nouvelle, Arts et Métiers, Archives, Sainte-Avoie, Saint-Thomas-d'Aquin, Madeleine, Saint-Georges, Chaussée d'Antin, Faubourg Montmartre, Saint- Vincent de Paul, Porte Saint-Denis, Porte Saint-Martin, soit dix-huit quartiers sur quatrevingts.

LA MONNAIK ET LKS PRIX. 33

du gros au point de vue des variations de la valeur d'échange de la monnaie. Tout d'abord le consommateur « économi(|ue » est le plus souvent un acheteur en gros commele manufacturier qui consomme des produits bruts; les grands établissements (hôtels, gouvernements, etc.) la plupart du temps achètent leurs fournitures aux prix du gros '.

L'iniluence des facteurs généraux, comme le facteur monétaire, sur le mouvement des prix est rendue sensible surtout par le mouvement des prix du gros des articles de large consommation, des prix qui sont le plus facilement impressionnables. Au contraire, les prix du détail sont soumis à des influences locales, traditionnelles ou psychologiques, qui leur assurent une stabilité relative ou leur communiquent une variabilité anarchique » ce sont tout à la fois des prix de coutume et des prix de caprice individuel

Les variations des prix du détail ne peuvent pas dégager, aussi nettement que celles du gros, l'action des facteurs généraux de hausse et de baisse parce que dans leur formation d'autres influences, toutes locales, contrebalancent cette action et lui opposent une résistance plus forte. Les prix du détail sont intéressants au point de vue des variations de coût de la vie, mais ils doivent alors former des index spéciaux dont seront exclus les prix du gros.

E. — Inégalité originaire des différents prix : y a t-il répercussion de cette inégalité sur le taux de variation du pourcentage total?

On reproche aux moyennes simples l'inégalité originaire des différents prix, inégalité qui se répercute, dit-on, sur le laux de variation du pourcentage total : si l'on prend, par exemple, pour le blé le prix du ([uintal de 20 francs et pour le charbon le prix de la tonne de 50 francs, l'augmentation ou la diminution du prix le plus élevé à l'origine, le prix du charbon, aurait une influence prépondérante sur le résultat. C'est sous une autre forme l'objection que M. Walsh faisait aux moyennes sim|dcs en leur reprochant d'être un système de coefficients de hasard.

Walsh, p. 80.