L'ÉTAT CIVIL D'UN BILLET DE BANQUE
la circulation des billets ; rien ne doit moins faire naître de craintes que le grossissement de ce chiffre, un billet de Banque ne sortant que contre espèces, ou bien contre un billet commercial, c'est-à-dire une promesse absolument sérieuse de restitution.
Pour nous donner une idée de la façon dont cette circulation se décompose eu égard aux divers types, empruntons à M. de Malarce le tableau de notre monnaie fiduciaire à une date récente, tableau susceptible d'être regardé comme présentant sensiblement une moyenne.
Au 27 janvier 1881, la circulation des billets de la Banque de France atteignait 2 milliards 524 millions de francs, représentés par :
5 billets de 5.000 fr.
de 1.0.00 fr.
de
500 fr.
de
200 fr.
de
100 fr.
de
50 fr.
de
25 fr.
de
20 fr.
de
5 fr.
Plus 1.224
d'anciens tyi
de deux cents, de cinq cents et de mille francs.
Circulation garantie par un encaisse métallique qui flotte entre un milliard et demi et deux milliards (le tiers en or, les deux tiers en argent) ; par le capital des actions : 182 millions, et par le portefeuille des effets de commerce escomptés (à 3 mois d'échéance au maximum) lequel surpasse habituellement un milliard.
Quoi qu'il en soit, tantôt à raison de nouveaux besoins, tantôt simplement par suite de la rentrée de billets hors d'usage, la Banque doit, de temps à autre, anéantir ceux-ci pour créer des émissions nouvelles.
Toute émission, décidée par le conseil administratif sur la proposition du gouverneur, a lieu par groupe ou alphabet de 25,000 billets, — mille pour chaque lettre alphabétique.
Les billets portant la désignation de la lettre de Talphabet à laquelle ils correspondent, numérotés, d'ailleurs, d'après le rang de leur tirage parmi les mille que caractérise la même lettre, doivent forcément différer de l'un à l'autre, soit par la lettre, soit par le numéro.
Quant à l'alphabet, il est indiqué par la date même do sa création, et, en outre, par un chiffre spécial.
Par exemple, jetons les yeux sur un billet neuf, récemment sorti des armoires de la Banque de France, un billet de cinquante francs. L'explication sera plus facile à suivre, les billets de mille francs étant, selon toute probabilité et sans vouloir faire injure à personne, moins à la portée de tout le monde.
Immédiatement au-dessous de l'indication
