L'ÉTAT CIYIL D'UN BILLET DE BANQUE

commencèrent à sortir des cachettes où les tenaient renfermées les spéculateurs. Le retrait des petites coupures s'opéra, de la sorte, le plus naturellement du monde, par les versements aux caisses publiques et par le recouvrement, à Téchéance, de la part la Banque, des effets escomptés.

Depuis le 1" janvier 1878, comme avant 1870, les billets de la Banque de France peuvent être échangés contre espèces, aux guichets de Paris ou des succursales de province. Le cours forcé a disparu. Il s'est réduit au cours légal. Le cours légal donne aux billets force libératoire dans les payements. En d'autres termes, le créancier ne peut les refuser de son débiteur, mais la Banque est prête à lui remettre, en échange, de la monnaie métallique.

Avec le cours forcé, les billets de banque représentaient du papier-monnaie. Le cours légal leur restitue leur vrai rôle : il en fait une monnaie de papier.