LE PAIR DE LA MONNAIE

comparables entre elles, les monnaies d'or de tous les pays avec lesquels la France entretient ses principales relations.

Voici quelles sont les quantités de monnaies que Ton fabrique en France et dans les pays dont il vient d'être parlé, avec 1 kilogranune d'or fin :

Paris Francs ^ 3,444.44

Amsterdam Florias 1,653.44

Berlin Mark 2,790.00

Vienne Couronnes 3,280.00

Londres Souverains 136.868

Stockholm Couronnes 2,480.00

Saint-Pétersbourg. . Roubles 1,291.60

New-York ..... Dollars 664.62

Toutes ces expressions monétaires sont égales entre elles puisqu'elles équivalent les unes et les autres à 1 kilogramme d'or fin. Ainsi 3,444.44 francs = 1,653.44 florins des Pays-Bas = 2,790 mark allemands, etc.

Cette égalité permet de calculer facilement la valeur d'une monnaie en fonction d'une autre monnaie. Par exemple, si 136.568 souverains = 3,444.44 francs, 1 souverain = -^^^-g^ = 25.221 francs. Ce quotient est le pair du souverain où de la livre sterling à Paris, c-'est-à-dirje la valeur du souverain en francs^ eu égard à la quantité d*or fin que contiennent légalement le franc et le souverain.

Il n'existe de pair qu'entre monnaies formées du même métal, or ou argent ; le pair est un rapport de poids et l'on ne peut concevoir de rapport entre des poids d'or d'une part et d'autre part des poids d'argent, mais seulement entre des poids d'or ou entre des poids d'argent.

On ne s'occupe d'ailleurs ici que du pair des monnaies d'or, parce que ce sont les seules qui aient véritablement, à notre époque et pour les peuples occidentaux, un caractère international.

Les monnaies ne contiennent pas toujours la quantité d'or fin déterminée par la loi. Il y a des tolérances de fabrication quant au titre et quant au poids. On doit aussi tenir compte de la perte résultant de l'usure, qu'on appelle techniquement le frai. Aussi, dans la pratique, les monnaies s'échangent d'après leur poids réel, non d'après leur poids légal.

90 LB MÉCANTSltE DB LA CIRCULATION.

Le pair est donc une relation théorique, idéale. Il était néanmoins nécessaire d*en préciser, dès l'abord, la notion. D'une part, le poids légal des monnaies est le point de départ naturel de tous les calculs relatifs à leur valeur ; d'autre part, les capitaux monnayés, lorsqu'ils sont incorporés dans les effets de commerce, sont évalués d'après le poids légal des sommes qu'ils représentent : l'obligation de payer, que l'on négocie, a pour objet le poids légal de fin.

Voici le pair d'un certain nombre de monnaies étrangères par rapport au franc :

1 couronne d'or d'Autriche 1 .05

d livre sterling 25.221

1 dollar d'or •. 5.1825

4 rouble d'or 2.66

1 florin des Pays-Bas 2.083

1 mark allemand 1.2346

On obtient de môme, par le procédé indiqué plus haut, le pair des monnaies étrangères et notamment du franc, à Vienne, Berlin, Amsterdam, Pétersbourg... Ainsi :

A Berlin, le pair du franc est mark 0.81

. A Amsterdam, le pair du franc est . . . florin 0.48

Le certain et Vincertain, — Sur ces diverses places, comipe à Paris, la monnaie étrangère est évaluée, ainsi qu'une marchandise quelconque, en monnaie nationale.

Sur d'autres places, prévaut un usage tout différent. Au lieu d'exprimer en monnaie nationale la valeur de chaque monnaie étrangère, c'est la monnaie nationale que l'on évalue en monnaie étrangère.

Ainsi à Madrid, la livre sterling, par exemple, n'est pas évaluée en pesetas. C'est la pièce de 5 pesetas, à laquelle on a conservé le vieux nom de piastre, qui est évaluée en monnaie anglaise, en pence (240^ de la livre sterling). De même, on évalue la piastre en mark, en florins, selon que l'on considère les relations avec l'Allemagne, avec les Pays-Bas. Les francs, au contraire, y sont évalués en pesetas.

A Londres, on pratique plus largement ce S3-slème mixte. La livre sterling y est évaluée en francs, en mark, en florins ; au