CHAPITRE XVIII

De la Justice^ ou du sentiment du juste et de

l'injuste.

La justice est la suprême loi : c'est le premier besoin des hommes réunis en société.

Le fondement de toute justice est la bonne foi , et ce mot doit s'entendre de la franchisé dans les discours , de la sincérité dans les actions , de la fidélité dans les promesses ; ce qui porte l'orateur romain à croire que foi dérive it faire : Ex quo credamus quia fiât quod dieium est appellatam fidem.

La justice est la première vertu que la morale impose au cœur de l'homme ; elle lui apprend à distinguer les actions bonnes et mau-

go LA MORALE

duleux des prises serait mis à mort , ou du moins abandonne par les siens. Cicëron nojis apprend que Bardylis, fameux brigand d'Ulyrie , n^amàssa d'immenses richesses que parce qu'il fut constanmient juste dans le partage du butin.