PREFACE K

la necessite d'eiudier la Chine, non plus seulement dans son etrang-ete exotique, si interessante qu'elle soit pour les artistes et les lettres, mais dans son &me m^me, dans les grandes idees morales qui l'ont animee et qui l'animent encore. Nous sentons combien le travail que nous presentons aujourd'hui au public est peu de chose k cet egard, et nous comptons bien que les lecteurs n'y verront qu'une pierre de plus apportee a un edifice de connaissances dont, en Occident, on ne fait encore que poser les fondements.