DESCRIPTION ET CLASSIFICATION

Pour étudier scientifiquement un être vivant, on peut concevoir la marche suivante :

1° Description générale et rudimentaire de l'être et de ses conditions d'origine ; — 2° classification naturelle ou spécification, per genus et differentiam ; — 3» étude analytique des parties essentielles ; — 4** synthèse des fonctions principales; physiologie de leur activité, dans la solidarité de leurs réactions.

C'est une marche analogue, et aussi commandée par la controverse abélardieime, que suit saint Thomas dans rétude du fait moral :

I® étude de l'acte humain concret, antérieur à toute analyse, à toute distinction d'acte extérieur et intérieur; d*où notion concrète de la moralité, notion transcendental « commune » obtenue par analogie avec tout être physique : 1. c, q. 18, a. I — 4;

2® sa spécification logique et les problèmes complexes qu'elle soulève, q. 18, a. 5 et sq;

3® étude analytique de l'acte intérieur, celui qu'envisageait principalement ou exclusivement l'école idéaliste d'Abélard, qu. 19. Saint Thomas oppose aux Abélardiens une

IiA MORALE

certaine identité de l'objet et de la fin (a. 2), éléments que leur sophistique avait indûment dissociés ;

4« étude de la moralité objective (acte extérieur) et sa relation avec la moralité subjective de l'intention. Enfin synthèse, montrant l'unité de la moralité objective et de la moralité subjective, et fusionnant en quelque sorte l'acte intérieur et l'acte extérieur dans l'unité de leur être moral : « in unum esse moris ».

Voir :

Les scolastiques : Pierre Lombard, S. Thomas, S. Bonaventure, (références précédemment données) ; Valentia, Médina, Cajetan, et autres commentateurs en cet endroit de la Somme ; t. 4, Suarez, de bonitate et malit. human. actuum, disput' iv-x; Biiluart, diss. 4. ' F •

S. Alphonse, Theol. mor., tract, de act. hum., n. 34.40; Ballenni-Palmieri, n. 81-102 ; MuUer, Theol. mor, 1868 t I 5 22-24; et S loi sq. ; BouquiUon, Theol. mor. fundam, iqos! n. 347 sq. ; Tanquerey, Theol. mor. fundam., 1008, n. 139-168; Noldin, Theol. moralis, 1904, t. I, n. 56-65'; Tepe, Inst. Theol. mor. generalis, 1898, 1. 1, p. 47-65 ; Pesch, Praelect. dogmaticœ, 1895, t. III, p. 3i4-33o.

Manuels de philosophie : SchifiBni, Disput. philos, moralis,

\L '/. '' ^' ^'■'^'* ' ^^y^""' Institutiones juris naturalis, v. I, 1885 (m (( Philos. Lacensi ») p. 100-160; Cathrein, Philos, morahs in usum scholanim, 1900. p. 50-97 î Ferretti, Institut. philos, moralis, 1893, p. 255-^88; Zigliara, Philosophia morahs, 1876, p. 49-61. - Vulgarisation excellente dans : Gardair, Les vertus naturelles, 1901, p. 61-171 ; P. de Pascal, Philosophie morale et sociale, 1894, t. I, p. 85-119 ; Rocafort, La morale de l'ordre, p. 5i-84 : Le bien ou la conformité à 1 ordre.

EXISTENCE DE LA MORALITE

Existence de la moralité.

Pour mettre en évidence Texistence de la moralité, saint Thomas part de points de vue très généraux (ordre transcendental) :

I» La plénitude d'être. — La perfection de l'acte humain ^plenitudo essendi) est envisagée au même titre que celle d*un être quelconque ; l'acte est bon dans la mesure où il possède cette plénitude, mauvais dans la mesure où il 8*en écarte (q. 18, a. i).

20 Le terme du mouvement. — L'acte humain est envisagé comme un mouvement quelconque, spécifié par son terme, ou sa direction (ib., a. 2).

La moralité est alors la direction de l'acte humain vers une fin ou un bien convenable à la nature.

3° V objet formel spécifiant. — Le terme qui caractérise, détermine, spécifie ce mouvement humain, c'est le bien présenté par la raison (ib., a. 5).

DÉVBLOPPEMBIÎTS

Voir Meyer, op. cit., liv. I, c. i : Synthesis propaedeutica de activitate causarum... en particulier art. 4, de actione ipsa ut est motus ad terminum ; et ch. 3, de fine naturali actuum humanorum ; en particulier p. 19-30, de naturae humanae expansione — de ejusdem expansionis objecte formali.

lO i^ plénitude d'être et la puissance d'expansion. — H y a dans la nature humaine une puissance d'expansion (inclination générale, ensemble d'inclinations comprises dans cette inclination générale) par où la nature est sollicitée à se développer, à réaliser sa fin, celle qui lui fut assignée par le

LA MOKALE

Créateur. Dans cette expansion, propre à la nature humaine, toutes les tendances sont harmonieusement coordonnées et subordonnées à une tendance supérieure, pour l'unité de l'action et la perfection de l'agent (ordre des tendances subjectives). D ou la notion d'acte naturel, d'acte convenable à la nature humaine, d'acte humain.

Ci. S. Th. 1-2, q. I. a. I : q. i8. a. i ; II D. 3o. q. i. a. i. ad 4.

a» - Le terme du mouvement. - Se rappeler les adages scolastiques : Potentia per suum objectum formale specificatur ; motus specificatura termino. Le terme de ce mouvement d expansion, c est la perfection, c'est le bien. On y peut considérer : son extepsion universelle ; le mode déterminé suivant humaine '^™ "" ^^^''^^ '" mouvement de la volonté Extension possible universelle. L'objet de cette puissance et de ce mouvement d'expansion, c'est le bien universel, non pas

ioncu" Tf'' '^^'''''^'r' '^'' ^'' on'ologistes. mais le bien FEcoL '"»'>'«rselle et transcendentale. au sens de

Toutes les tendances de la volonté ont pour forme générale cette inchnation de la volonté vers le bien.

àwlj.n'T"^ ^°™" '* ''''^""''°*- - ^« '*™'' 1»i «Pécifie cette direction et ce mouvement humain, c'est le bien présenté par

la raison (a. 5). c'est.à-dire le bien auquel la raison reconnaît

une convenance avec la nature (bonum conveniens human J

Remarque I. - Cette convenance à la nature peut être en même temps une convenance à l'ordre universel créé (1-2, q. ig. a. lo); les deux points de vue ne sont nuUement opposés : le bien de la nature peut être en même temps le « bien de l'ordre » : il suffit pour cela que a nature soit envisagée dans son adéquate extension (adœquale spectata) dans toutes ses relations essentielles

EXISTENCE DE LA MORALITÉ 9

et naturelles avec Tordre des créatures. Par cette extension, nous envisageons toujours le bien convenable à la nature raisonnable, normalement située dans Tordre universel.

Remarque IL — Saint Thomas considère un ordre double : celui de la nature individuelle ordonnée — par Tharmonieuse conspiration de ses tendances — vers sa perfection individuelle et sa fin dernière ; et celui de la nature solidarisée avec d'autres natures dont elle dépend, comme d'autant de moyens pour atteindre sa fin dernière (II, D. i,q. 3, a. 3).

Le but de Vordre total, synthèse de ces deux ordres, est une certaine assimilation à la bonté divine de toutes ces créatures, de tous ces moyens et de toutes ces fins (ib., a. 2, ad 4°*).

Rômarque IIL — Le vrai bien de Thomme doit lui convenir suivant une règle de bonté universelle et absolue ; de là le concept d* honnêteté ou rectitude : direction vers un bien absolument convenable à la nature, c'est-à-dire bien absolu, relatif du moins à une fin universelle — le bien absolu (terminus totaliter quietans motum appetitus) est le bien honnête (honestum) inhérent à Tacte humain et à son objet : il s'oppose au bien relatif (utile, delectabile).

Remarque IV. — Le bien présenté par la raison (bonum rationis) est en même temps le bien de Tordre (bonum ordinis).

Meyer montre admirablement comment cette notion du bien de Tordre synthétise le vrai, le beau et le bien, que Ton peut ainsi considérer comme les éléments constitutifs de Tordre moral (1. c, n. 47).

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