Prop. XXVII

•J. IV. Prop. xv;ii.

III. — Spinoza nous a montré quel est le bien de Findiyidu : son bien relatif, c'est ce qui satisfait ses désirs ; son bien absolu, c'est ce qui n'est plus individuel, ce qui n'est plus seulement en relation avec lui, ce qui est universel, absolu et nécessaire : c'est la nature ou Dieu. Car, encore une fois, il n'y a d'absolu que l'être, avec son éternelle nécessité.

Maintenant, l'homme ne peut pas exister seul. En fait il n'est qu'un mode de l'existence inséparable de tous les autres modes ; aussi, pour comprendre, il ne peut se contenter de se connaître lui-même : il faut qu il connaisse les autres êtres, et principalement ceux qui lui ressemblent ; enfin, pour être heureux, il ne peut davantage se suffire : il faut qu'il reçoive l'aide de ses semblables et des autres êtres : son existence, sa pensée, son désir sont également liés à l'existence, à la pensée, au désir de l'humanité et du monde tout entier. De là un mouvement qui, de l'égoïsme même, va faire sortir la société. D'abord les passions sociales et l'amour d'autrui ne sont que les transformations de l'amour de soi. Cette physic^ue des mœurs que construiront les épicuriens français, cette psychologie des mœurs sous la loi de l'association que construiront les utilitaires anglais, Spinoza les construit d'avance, et fait mieux encore : il fait la géométrie des mœurs. « J'analyserai les actions et les appétits des hommes, comme s'il était question de lignes, de plans, et de solides *. » Spinoza procède a priori^ par déduction, et il oppose avec dédain sa méthode à celte «historiole de l'âme, » hœc historiola animœ, où se com-

Îylaît l'école de Bacon. L'effort pour persévérer dans 'être, quand il prend conscience de soi, c'est le désir;, du désir naissent la joie et la tristesse ; voilà le principe de toutes les passions, ce L'amour n'est autre chose que la joie accompagnée de l'idée d'une cause extérieure ; la hame est la tristesse accompagnée de l'idée d'une cause extérieure ^. » Le mécanisme des idées ou « images des choses ^, » qui fait que telle représentation est liée à telle autre, explique le mécanisme des passions. Spinoza ne se borne pas, comme les utilitaires anglais, à poser em-