Il, Dtiin., VI

M. Fouillée a attiré Fattention dans son Histoire de la philosophie : « Une même cause doit nous faire éprouver

Jour un être que nous croyons libre plus d'amour ou plus e haine que pour un être nécessité.. Si nous nous imaginons rêtre qui est la cause de Timpression reçue comme nécessité, alors nous croirons quil n'en est pas tout seul la cause, mais avec lui beaucoup d'autres êtres, et conséquemment nous éprouvons pour lui moins de haine ou d'amour. Il suit de là que les hommes, dans la

f persuasion où ils sont de leur liberté, doivent ressentir es uns pour les autres plus d'amour et plus de haine que pour les autres êtres \ » En dernière analyse, l'amour est réduit à une illusion, et c'est là aussi, ce semble, le dernier mot du système épicurien.

Pourtant, il faut arriver à établir entre les hommes, sinon l'amour, du moins les apparences et l'équivalent de l'amour. C'est le problème social.

Pour le résoudre il n'y a qu'un moyen : faire coïncider l'intérêt de l'un avec les mtérêts de l'autre ; c'est le moyen que tous les épicuriens s'efforceront de trouver, depuis Epicure lui-même jusqu'à Helvétius.

D'oti vient l'opposition entre les hommes ? De l'opposition qui existe entre leurs passions. « Les hommes, en tant qu ils sont livrés au conflit des affections passives,

Seuvent être contraires les uns aux autres. » Les intérêts e passions, voilà donc ce qui divise les hommes et ce dont on a toujours fait une objection à la morale de l'intérêt. Mais cette division, selon Spinoza, a deux remèdes. On peut soumettre les passions des hommes à l'unité par la puissance d'une passion supérieure, la crainte, ou par la puissance de la raison. Tels sont les deux- grands ressorts de l'ordre social : la loi de crainte et la loi de raison, a La société a beaucoup plus d'avantages pour l'homme qu'elle n'entraîne d'inconvénients. L'expérience dira toujours aux hommes que les secours mutuels leur donneront une facilité plus grande à se procurer les objets de leurs besoins, et que c'est seulement en réunissant leurs forces qu'ils éviteront les périls qui les menacent de toutes parts ^. » De cet intérêt dérivent la société et le pacte social, ainsi que le pouvoir souve-