MASTURBATION

La masturbation, appelée encore mannstrupation, souillure manuelle, incontinence secrète, mollities pour les théologiens, est un acte honteux qui n'a pas besoin d'être défini et que la suite n'expliquera que trop clairement : on la désigne souvent sous le nom de vice solitaire, et c'est là le terme le plus simple et le plus caractéristique.

Par contre, nous devons nous garder de confondre, à la suite d'un grand nombre de médecins, {'onanisme avec la masturbation. Ces deux vices sont distincts.

Le premier, comme son nom l'indique, se rapporte à la copulation, ne concerne que les pubères, et consiste dans la déperdition vorlue de la semence pour éviter la fécondation : il a

été condamné et puni par Dieu même dans la personne de son premier auteur, Onan.

La masturbation, au contraire, se rencontre à tout âge, chez les pubères comme chez les impubères, chez la femme comme chez l'homme, et se pratique toujours isolément.

Est-ce un vice ou une maladie? Il est impossible de répondre d'une façon générale et absolue, parce que, si la masturbation est une par son acte, elle offre des conditions très diverses. On la rencontre dans les deux sexes, à tous les âges de la vie, depuis l'enfance la plus tendre jusqu'à la vieillesse la plus avancée, et ses caractères sont des plus variables, suivant l'époque de l'existence où on l'examine.

Dans beaucoup de cas, c'est un vice manifeste, un attentat contre la nature: dans d'autres, c'est un tic nerveux, une véritable maladie; quelquefois, c'est un composé obscur et peu défini de crime et de névrose.

En présence d'une telle complexité, la division de son étude s'impose d'elle-même. Nous étudierons successivement :

1° La masturbation du jeune âge ;

2° La masturbation de l'enfance et de l'adolescence ;

3° La masturbation de l'adulte ;

4° La masturbation de la femme ;

5° La masturbation virile de la femme.