CHAPITRE IX

DYSTOGIE FOETALE

On désigne sous le nom de dystocie fœtale tous les accouchements difficiles qui dépendent spécialeobent du fœtus. Tantôt l'enfant se présente mal, par le siège, par l'épaule, parle tronc, par un bras, tantôt il offre une grosseur exagérée par suite de malformation ou de maladie.

Les mauvaises présentations ne sauraient être étudiées ici : elles sont en général justiciables des procédés communs de l'obstétrique et ne réclament que rarement l'opération césarienne. Si l'enfant est mort, il est clair que l'embryotomie peut et doit lui être appliquée sans hésitation.

Les maladies ou altérations du fœtus qui s'opposent à l'accouchement spontané sont principalembL't Xemphijsème, Vascite, la rétention d^iriîie, le spina bi/ida, Y hydrocéphalie.

Ij' emphysème ne se développe que sur un fœtus mort et déjà en voie de putréfaction. L'application du céphalotribe est indiquée en pareil cas, très rare d'ailleurs.

La rétention d'urine et Vascite^ rares également, se ressemblent par une large poche ventrale qui relient obstinément le foetus dans l'utérus et qu'une simple ponction sufQt à vider. Cette petite opération n'a pas seulement pour effet de sauver la mèn,* on facilitant l'accouchement, elle est un remède efficace à l'infirmité de l'enfant.

Le sphia bifida avec hydrorachià est un obstacle sérieux à l'accouchement. On en triqmphe par la ponction de la tumeur (Vinchon) ou môme par de simples manœuvres d'extraction (Guibout), L'enfant arrive mort ou ne survit que quelques heures.

U hydrocéphalie fœtale est une des plus sérieuses difficultés de l'obstétrique. Quand on l'a reconnue, que doit-on faire? Tous les accoucheurs s'accordent pour observer la plus grande patience et attendre de la seule nature des résultats inespérés. Mais si, après temporisation, après application de forceps, les contractions utérines s'arrêtent ou sont insuffisantes à pousser la tête, si la femme est menacée d'épuisemeni et en danger, ils n'hésitent pas à ponctionner soigneusement le crâne avec un trocart. « L'expérience démontre, dit le D' Pénard, que,

dans quelques cas où l'hydropisie n'était pas considérable, il a suffi d'évacuer une certaine quantité de l'eau contenue dans le crâne pour faire naître l'enfant et lui conserver même l'exis' lence » (1).

La ponction n'est pas sans gravité, il faut le reconnaître. Des auteurs vont même jusqu'à la condamner comme dangereuse et estiment que l'hydrocéphalie est une indication positive d'opération césarienne. Cette opinion est extrême, et nous hésitons à la partager. La ponction bien faite ne lèse pas fatalement le cerveau et permet seule de terminer rapidement l'accouchement. Elle n'est nas mortelle, mais ce qui l'est presque, c'est l'affection à laquelle elle s'adresse.

L'hydrocéphalie congénitale est en effet une maladie dont le pronostic est sombre, fatal. L'enfant est viable, peut-être, mais pour très peu de temps. Il meurt quelquefois presque aussitôt né et il est rare qu'il vive au-delà de quelques années. Son existence, toujours fragile et instable, est semée d'accidents de tout genre. Par suite, la ponction ne saurait être absolument interdite dans certains cas extrêmes : elle ne sacrifie pas l'enfant et délivre la mère épuisée par un long travail. On peut même dire à la rigueur qu'elle est un remède à l'infirmité de l'hydrocéphale.

(1) Guide pratique de l'accoucheur, 5» édit., 4879, pp. 345-

GROSSESSE ET ACCOUCHEMENT Z\'o

Les cas de dystocie les plus difficiles, les plus graves sont offerts par les irrégularités de présentation des fœtus multiples {jumeaux) et isolés, surtout par les adhérences de fœtus doubles ou monstrueux : ils sont heureusement exceotionnels.