CHAPITRE XV

La double vue ou seconde vue est une faculté extraordinaire qui n'a pas besoin d'être définie. Connue depuis longtemps, elle ne saurait être mise en doute. La seule question est de savoir si elle est naturelle ou si elle relève de l'ordre supra-sensible : quoi de plus obscur, quoi de plus difficile à résoudre ! Ce qu'on peut affirmer, c'est que cette singulière puisséance ne dépend pas de la volonté humaine : elle naît inopinément chez un sujet, s'y développe avec ou sans son consentement, et n'est pas susceptible de transmission héréditaire. Certains pays sont célèbres par leurs voyants : on peut citer, entre autres, l'Ecosse. Mais toutes les latitudes ont connu la double vue, et l'antiquité rap^iorte des faits positifs de vue

à distance : tels sont ceux attribués à Socrate par Platon ou l'auteur, quel qu'il soit, du Théagès, à Apollonius de Tyane par Phiiostrate, etc.

La télépathie, dont tout le monde parle aujourd'hui et à laquelle est consacré un chapitre spécial, se rapporte souvent à des faits de double vue. Ces faits sont-ils tous probants? Nous nous gardons bien de le dire. Beaucoup, insuffisants ou obscurs, prêtent à la critique et laissent un doute dans l'esprit. Il y a d'abord ceux qui se rattachent à la catégorie des pressentiments 9 et qui doivent être rigoureusement éliminés comme peu sûrs : ce sont les plus nombreux.

Le D^ OUivier (du Huelgoat) raconte qu'au cours d'une visite de nuit, sa femme, restée à la maison, eut l'idée instinctive d'un malheur arrivé à son mari. Et do fait, à celte heure même, le praticien éprouvait un accident de voiture et revenait blessé à la maison.

Tout le monde connaît ce genre de pressentiment, le plus souvent mauvais, mais chacun ne se le rappelle que quand il s'est trouvé vérifia par Vévénement. Ce n'est alors qu'une pure coïncidence : la double vue n'existe pas. Que de fâcheux pressentiments, que de craintes folles Timagination nous suggère et qui tombent à faux! Ils effleurent à [)eine Tesprit et sont vite oubliés. Mais si l'accident redouté et

deviné se réalise, la sensibilité donne au pressentiment des proportions énormes et la mémoire s'en nourrit avec avidité : on a été prophète de malheur et on es', presque fier d'avoir ainsi vaincu la distance et vu à travers l'espace.

L'historien du général de Sonis, M»' Baunard, rapporte un trait singulier qui mérite créance et ressemble à un avertissement. Le général avait une sœur carmélite à Coulances. Voici ce qu'elle lui écrivait peu de jours après la bataille de Loigny, où le héros fut couvert de gloire et de blessures :

« Chose singulière, durant la nuit si cruelle que tu as passée sur le champ de bataille..., je fus réveillée en sursaut par une main qui paraissait vouloir me faire lever. Toute surprise, je me soulevai et me lins assise, croyant que c'était une des novices qui était malade et qui venait me demander quelque chose. Je demandai : « Qui est là? » N'ayant pas de réponse, et assurée que personne n'était dans notre cellule, je pensais à vous tous, mes frères chéris, à vos chers enfants. J'eus l'impression d'un danger, mais c'était Albert qui se présentait à mon esprit. Toi, mon Gaston, je te croyais invulnérable. Le lendemain, je dis à notre Mère prieure ce qui m'était arrivé, ajoutant : «Certainement, un malheur est arrivé à quelqu'un des miens. — Dans ce temps-ci, me répondit-

elle, on doit s'attendre à tout. II faut prier » (1).

L*esprit de la religieuse était naturellement tendu vers la guerre et les champs de bataille, et, dans la circonstance, son pressentiment a pu se trouver confirmé par Tévénement et n'est peut-être pas extraordinaire. Mais il est d'autres cas où la vision est en quelque sorte immédiate, frappante, où se produit une véritable clairvoyancej comme une apparition, qui semble échapper à toute explication : le livre récent de MM. Guriiey, Myers et Podniore (2) en fournit une abondante gerbe, au milieu de laquelle nous choisirons le suivant :

Une dame Taunton (observation 69), au théâtre, voit entre l'orchestre et elle son oncle W... couché dans son lit et l'appelant. La vision dure une minute. Quelques jours après, une lettre annonçait la mort de Toncle ; l'heure du décès coïncidait exactement avec celle de l'apparition.

L'histoire rapporte des faits encore plus concluants que la critique s'est longtemps refusée à admettre, et auxquels la science nouvelle de la télépathie donne un regain d'actualité.

La duchesse Philippe de Gueldres, veuve de Rcnell, religieuse à Sainte-Claire de Pont-à- Mousson, vit, pendant son oraison, la malheu-

(!) Vie du général de Som's, p. 336.

(2) Phantasm of the living. Voir le chapitre Télépathie

reuse bataille de Pavie. « Ah ! mes sœurs, s'écria-t-elle, en prière, pour Tamourde Dieu ! Mon fils de Lambesc est mort, et le Roi (François P^) prisonnier ! » Des courriers ne tardèrent pas à arriver à Nancy avec la nouvelle du triste événement, survenu le jour même que la princesse l'avait vu.

Un fait analogue a été tiré par dom Calmet (1) des Mémoires de la, reine Marguerite. « Ma mère (Catherine de Médicis) étant dangereusement malade à Metz et ayant autour de son lit le roi (Charles IX), ma sœur et mon frère de Lorraine, et force dames et princesses, elle s'écria, comme si elle eût vu donner la bataille de Jarnac : « Voyez comme ils fuyent ! Mon fils a la victoire. Voyez-vous dans cette haye le prince de Condé mort? » Tous ceux qui étaient là croyaient qu'elle rêvait. Mais, la nuit d'après, M. de Losses lui en apporta des nouvelles, a Je le savois bien, dit-elle ; ne Tavois-je pas veu devant hier? »

Si la double vue n'est pas contestable, à certaines heures, chez quelques proianes, elle est évidente chez nombre de saints ; et notre littérature chrétienne reserve une ample moisson à ceux qui voudront y chercher des faits télépathiques. Nous nous contenterons d'en citer un, que nous empruntons à la vie du curé d'Ars.

(1) Dissertations sur les apparitiom, 1746, art. 31, p. 98.

« Une jeune personne était à Ars pour une retraite. Le matin, à six heures, le saint curé Vianney, l'apercevant, s'approche d'elle et lui dit : « Mon enfant, allez-vous-en vite, on vous attend chez vous... » Comme elle avait commencé sa confession au missionnaire, elle lui rapporte les paroles qu'elle vient d'entendre. Elle reçoit l'ordre de partir immédiatement et la recommandation d'écrire à son arrivée. Quelques jours après, cette pauvre enfant apprenait à son directeur qu'une sœur, qu'elle avait laissée hien portante, était morte à quatre heures du matin, au moment même où M. Vianney lui dit : « Vous êtes ici?... Partez, partez vite ! on a besoin de vous dans votre famille (1). »

De tels faits, que l'on pourrait multiplier à l'infini, prouvent IV xislence de la double vue. Les anciens les ont rapportés au magnétisme ; mais il est important de remarquer qu'ils s'observent exclusivement chez des sujets normaux, éveillés ou seulement plongés dans le sommeil naturel. Vhypnose est donc hors de cause, ce qui simplifie avantageusement le problème. En 1837, un magnétiseur connu, Berna, fit devant une commission de l'Académie des expériences relatives à la transposition de la vue : elles échouèrent piteusement, et Bur-

(1) Vit-, t. II, p. 507.

din aîné ne craignit pas d'offrir un prix de 3,000 francs à la personne qui aurait la faculté de lire sans le secours des yeux et de la lumière. Les concurrents affluèrent, mais le prix ne put être décerné.

Si le magnétisme est impuissant à donner la double vue, il n'est pas toujours inutile à la formation des sujets, comme en témoigne une très curieuse observation du D*" Liébeault qu'il serait trop long de rapporter ici (1). Mais cette observation est celle d'un médium, c'està-dire d'un homme obéissant automatiquement, par occasion, à une force psychique étrangère et supérieure, et notre confrère de Nancy, fidèle aux doctrines rationalistes de l'Ecole, n'y prend pas garde et prétend trouver dans la matière même l'explication suffisante des communications psychiques et révéler le m,écanisme télépathique.

« Il est probable, écrit le D' Liébeault, que, si dans certains états organiques, les sens et le cerveau de l'homme reçoivent des impressions plus vives et élaborent des op.érations intellectuelles plus complexes que d'habitude, ces organes peuvent bien, dans les mêmes états, surtout chez quelques sujets très sensitifs, être susceptibles de fonctionner avec une délicatesse plus grapde qu'on ne l'a soupçonné

(1) Thérapeutique suggestive^ p. 277-279.

encore. Par exemple, si Ton admet, avec quelques esprits non prévenus, que des vibrations transmises par contact, entre endormeurs et somnambules, sont non seulement saisies, mais comprises par ces derniers, on ne doit pas être éloigné de croire que, comme pour un grand nombre de pbénoméues physiques acceptés de tous, des ondulations, vrais prolongements de ces vibrations^ ne jouissent se transmettre par Vair, puis être ensuite ressenties et interprétées à de 'grandes distances par des sujets éminemment nerveux... Pourquoi refuser à rbomme, dont on sait combien les sens et Tintelligence arrivent parfois à un grand degré d'exaltation et de pénétration, la faculté élevée d'élre apte à recevoir des communications suggestives venues de lieux éloignés et provoquées tacitement par action mentale? Ddu> Ils cas spéciaux que j'examine, il ny a certe.< rien d'impossible que, à de grands éloignements, il ny ait eu, sans qu'ils se soie 7U même sentis impressionnés, de la part des somnambules et des médiums, une réception par les sens d'ébranlements de Vair, et ensuite une interprétation intellectuelle de ces ébranlements... Quand on sait que des forces inférieures en qualités aux forces pensantes : forces attractives , lumineuses, caloriques, électriques, etc., pénètrent'à des éloignements incommensurables, dans toutes les directions

et à travers les interstices des globes célestes, remplissent les espaces et les mondes, c'est bien le moins que la pensée humaine, cette puissance que nous sommes si loin de connaître, puissey par certaines ondulations^ à travers Vatmosphère, se transmettre cVune personne qui exprime cette pensée à une autre quij à sontour, sympathiquement, en ressent les signes transmis et les interprète ensuite (1). »

Il y a dans cette page un sentiment très juste : c'est qu'on ne connaît pas toutes les ressources de la nature, et qu'un jour nous amènera peutêtre l'explication scientifique, rationnelle de la double vue et de la télépathie. Malheureusement, ce jour n'est pas arrivé. On peut adhérer au sentiment du D' Liébeault sans accepter aucunement son interprétation^hysiologique ou plutôt physique des faits. Que Vaction des esprits à distance soit possible, nul n'y contredit; mais il est impossible d'accepter à la suite de notre auteur et même de concevoir des ondulations de la pensée humaine à travers l'atmosphère, des vibrations d'esprits, etc.

Un abîme sépare le monde des esprits de celui des corps. Cet abîme est-il comblé par la substance nerveuse dont ractivité spéciale ferait une transition facile et naturelle des

(1) Op. cit., p. 279-281.