L,A MORALE

temps un singulier oubli de l'hygiène : ces expédients souvent dangereux n'outragent pas moins la nature que le bon goût et ne sauraient être considérés comme strictement moraux.

Les excentricités de la mode qui guident la femme et lui servent souvent d'excuse, lui font méconnaître les lois les plus élémentaires du corps humain. Le corset, par exemple — ce carcere duro comme l'appelle justement un de nos confrères, — ne répond à aucun besoin de l'organisme et est la cause de maux déplorables : loin de dessiner la taille de la femme, il la déforme et l'étrangle. Mais ce supplice est « bien porté », et aucune de nos élégantes ne voudrait y renoncer dans l'intérêt de sa santé.

Les odeurs, dues à la volatilisation d'huiles essentielles, exercent une action pernicieuse sur le système nerveux et ne sont pas moins dangereuses au point de vue moral qu'au point de vue physique. Les femmes qui se livrent à la passion des parfums y trouvent la source des maux les plus graves : elles contractent là, comme l'a dit Fonssagrives, une ivrognerie qui ne vaut pas mieux que celle de l'alcool ou du tabac.

Pour obéir aux lois de l'hygiène comme pour se garder dans l'honneur et la vertu, ]a femme n'a qu'à s'en tenir aux charmes dont la Providence l'a comblée et à les faire valoir simplement, décemment : elle s'assure ainsi le respect

de l'homme et sa propre estime. On a cherché récemment à lui faire adopter le vêtement masculin ; et nous ne signalerons ici les efforts de la Ligue du droit des femmes que pour dire qu'ils ont été couverts d'insuccès et de ridicule. L'homme et la femme se complètent dans le mariage, mais ils sont distincts par leur nature, et la diversité des fonctions justifie la différence du costume, sans parler des raisons de décence qui l'exigent.

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