XIV PRÉFACE

rétablissement initial. On y dote dune psychologie particulière les adolescents. Ils apprennent ù penser commercialement, à mesurer la vie générale et les rapports des hommes selon le principe de la valeur. De même, on enseigne dans l'Ecole de guerre à penser stratégiquement. Après deux années de ce cours supérieur, les opérations mentales des disciples s'accomplissent d'une manière différente ; et cela parce qu'ils envisagent toutes choses naturelles et sociales comme virtualité de production, de consommation, d'échange. L Ecole des Hautes-Etudes commerciales peut ensuite joindre à cette sorte de psychologie les facultés de synthèse que confère la fréquentation des théories plus abstraites.

Cette spécialité de l'Instruction publique ne fait en aucune manière déroger le caractère. Loin de ravaler les âmes au mercantilisme, elle élève les affaires à la hauteur d'une science complexe et totale, assez difficile pour douer d'un légitime orgueil les bacheliers qui se l'assimilent efficacement après avoir compris Eschyle, Platon et Spinoza.

Le temps est venu pour le marchand de considérer son œuvre ainsi que celle d'un économiste pratiquant. Il sied qu'il l'aperçoive parmi les causes et les conséquences lointaines. Faute de cette lucidité, le Midi protectionniste ruine son industrie viticole. Avoir été simplement un brave homme laborieux à courte vue perd le paysan de l'Hérault avec les boutiquiers entretenus naguère par ses achats, avec les gros