XX PRÉFACE

de fer. aux Etats-Unis, les administrateurs des grands commerces finissent par exciter contre eux des partis politiques entiers. M. Roosevelt et M. Taft. se rendent populaires auprès des petits producteurs, en simulant une attaque législative contre ces énormes syndicats auxquels l'Union doit sa gigantesque force créatrice. Le nég "ciant en arrive à être l'égal des pouvoirs publics, et à contredire, sans doute avec succès, le sentiment, d'ailleurs niais, sur ce point, de toute une démocratie.

Quels hommes se trouveront en posture de soutenir ces formidables partis, selon l'intérêt général et selon l'équité, s'ils ne possèdent, en leur cerveau, une' réserve très ample de science, s ils ne sont accoutumés à la noblesse du penseur et à l'énergie du héros. C'est pourquoi les universitaires se consacreraient utilement à la formation de ces caractères pour le bien de leur pays et de l'humanité. C'est pourquoi rien ne doit plus être omis de ce qui peut nous valoir bientôt une élite commerciale apte à reconquérir la i)l ace perdue entre les Anglais, les Yankees et les Allemands. Persuadons-nous qu'à défaut de réussir par l'excellence, nous succomberons. La pauvreté de notre prolification nous condamne, soit à redevenir les militaires d'autrefois, qui gagnaient, par la guerre, des sujets, puis des citoyens-soldats, soit à quitter notre situation de grande puissance avant dix ans. Ou l'excellence, ou la complète militaire, à moins que nous ne décidions notre agonie historique.

Mais comment former une élite ? — Par lins-