XXIV PRÉFACE

un jour qui est prochain, il lui faudra défendre son existence matérielle contre la concurrence et la production intensive de tous les peuples du monde. Des conférences économiques avec projections, montrant nos ports, nos colonies, pourraient être faites le jour, dans les lycées. le soir dans les écoles. Le thème des conférences serait à la portée de tous. Pas très théorique, mais expliquant la situation économique des races, et, par comparaison, celle de la France, les avantages présents ou futurs qu'aurait notre pays à contracter telle ou telle alliance, afin d'établir avec les nations amies des traités de commerce favorables, les problèmes des voies de navigation, des relations rapides avec le centre de 1 Europe, des ports francs, du reboisement, etc. » Et la revue annonçait 1 organisation d'une ligue vouée à ces conférences populaires. Le préfet de la Gironde s'inscrivit en tête de la liste nominative qui comprenait de très notables personnalités.

C'est donc une idée de marchands que cellelà, non point une idée provisoire et paradoxale de littérateur. Le besoin dune élite commerciale semble entre tous urgent. Le génie manque trop aux négociants de France.

Mais ce n'est pas seulement l'instruction qui peut engendrer le génie nécessaire d'une élite. L'éducation aussi, certains disent « surtout . déterminera réclusion dune mentalité supérieure. C'est pourquoi fut ébauchée cette morale de iiducation, utile peut-être à la fotee de nos races latines.