CASIMIR PERIER

hussards de Lassalle et les dragons de Murât, elle ne veut pas admettre que le tir actuel de l'infanterie ne permettra jamais qu'un escadron parvienne à cinq cents mètres d'une compagnie en ligne. Dans ces deux organismes, les municipalités socialistes et la cavalerie réactionnaire, les défauts contraires donnent les mêmes résultats pitoyables. Pour avoir abandonné la mission .'charitable confiée par le Christ, pour s'être inféodées aux Pharisiens et aux riches, les congrégations périclitent. Si elles se fussent souvenues des théories communistes exposées dans les Evangiles, elles seraient maîtresses de l'époque. Faute d'innovation, leur influence agonise.

La vigueur de l'Angleterre, qu'Edouard VII vient de manifester, cette vigueur sans égale, cette force civilisatrice qui change la face du monde, le peuple britannique la doit à son goût pour l'innovation. Il fut la première grande nation négociante. Dans son pays,, furent appliquées, d'abord, la plupart des découvertes scientifiques. Mais son respect de la tradition lui fait couronner son roi selon les usages du xiv® siècle, révérer son intelligente aristocratie, et perpétuer sa gloire maritime. Avec une bourgeoisie inférieure, par l'esprit, à ia nôtre, une aristocratie supérieure, par l'initiative, à la nôtre, avec un peuple plus cohérent, elle a obtenu des résultats historiques miraculeux.

Lors de la grève générale en Belgique, puis en Hollande, l'empereur Guillaume fît savoir que, si les trains cessaient, un seul jour, de transporter aux ports d'Anvers et de Rotterdam les marchandises allemandes, il assurerait, par le moyen de ses régiments, le transit. Epouvantés de la menace, les gouvernements belge et l)atave matèrent brutalement les velléités socialistes. Voilà le fait, le fait avoué par Kropotkine et Vander-

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vclde, deux noms révolutionnaires. Et, pourtant, les socialistes prêchent l'abolition des années. Or, parce les armées de ces deux Etats n'étaient pas en mesure de lutter contre les divisions germaniques, il a fallu renoncer à la grève générale... Ici encore, pour mépriser la tradition, la nécessité d'une force militaire, des novateurs socialistes mettent leur idéal en perdition. Sans les victoires de Valmy et de Jemmapes, sans celles d'Arcole et de Hohenlinden, la Révolution n'eût jamais pu vivre ni féconder de ses principes la pensée du monde occidental.

Vraiment, l'urgence apparaît de concilier, par le moyen d'une tolérance réciproque, l'esprit de tradition et l'esprit d'innovation, et permettre les vies parallèles du corps conservateur et de l'intelligence créatrice. Les peuples qui le comprendront bientôt seront les maîtres de la destinée plar^taire.