Voltaire, les Systèmes, note. Édit. Moland, t. X

face, avait été de démasquer les odieuses doctrines de Spinoza; il avait donc commencé par les résumer, et il en aurait ensuite écrit la critique, s'il s'était trouvé assez de génie pour la composer; mais, ne se croyant pçis capable de le faire, il laissait cette œuvre à accomplir à un plus digne, espérant bien que ce après avoir montré le poison, quelqu'un viendrait, qui donnerait l'antidote ». Toutefois, même avec cette prudente réserve, il n'eut pas le courage de livrer son travail à l'impression. L'ouvrage ne parut qu'après la mort de l'auteur, en 1731, et, suivant une indication probablement mensongère du titre, à Bruxelles. Il était accompagné des critiques de Spinoza faites par Fénelon et par Lamy, et le livre portait le titre général de Réfutation des erreurs de Spinoza, L'édition auraitelle été faite à la demande de Boulainvilliers, désireux d'abriter, même après sa mort, son exposé de Spinoza sous le couvert de ces deux réfutations peu suspectes, et de prouver ainsi la sincérité de ses intentions? Ou bien serait-elle l'œuvre d'un pieux, mais naïf éditeur, qui, trompé par le nom de « réfutation » adopté par Boulainvilliers, aura joint innocemment son travail à ceux de Lamy et de Fénelon, sans se douter qu'il introduisait ainsi l'ennemi dans la place, et glissait, dans le remède qu'il offrait au public, un « poison » plus fort que 1' c( antidote » qu'on lui opposait? Toujours est-il que la traduction abrégée de Boulainvilliers fit fortune : quoiqu'elle affaiblît le texte en le résumant, ou parfois en le délayant, elle aida fort à la notoriété de Spinoza. C'est elle qu'a en vue Voltaire,