H. Taine, De V Intelligence, t. 1, dernier chapitre

2. H. Taine, les Philosophes classiques du xix^ siècle en France 3« éd., 1868, p. 256-257.

à celui de « notre cher et vénéré Spinoza* ». Cette pénétration du spinozisme dans le système de M. Taine, comme dans le système de M. Spencer, cette admiration d'écrivains empiristes pour le plus dogmatique et le plus rationaliste des métaphysiciens, ne sont-elles pas curieuses à relever comme des témoignages de l'esprit philosophique de notre temps, d'un temps, où toutes les limites s'effacent, où toutes les séparations disparaissent, où les écoles les plus opposées jadis tendent à se rapprocher, et, lasses de leurs inutiles polémiques, cherchent à s'emprunter les unes aux autres ce que chacune a de meilleur, pour synthétiser en leurs systèmes une part un peu plus large de la vérité?

Si nous avons trouvé chez M. Taine des traces de l'influence de Spinoza, nous ne pouvons nous étonner d'en trouver chez M. Renan; car l'idéalisme de ce dernier est à coup sûr plus propice que l'empirisme du premier au développement des idées spinozistes. Pourtant, ce n'est pas la métaphysique de M. Renan qui rappelle le plus l'auteur de VÉthique : cette métaphysique serait beaucoup plutôt empruntée à Schopenhauer ^ Mais la morale de M. Renan nous semble étrangement spinozisté. Pour cet écrivain, en effet —

1. H. Taine, Nouveaux Essais de critiques et d'histoire : voir Pétude sur Frank Woepke, 4® éd., p. 322. Voici d'ailleurs les lignes capitales : « Il était stoïcien de cœur et de conduite. Nul n'a mieux pratiqué la maxime qui ordonne de : supporter et s'abstenir. Bien des fois, en moi-même, je l'ai comparé à notre cher et vénéré Spinoza. »