Réforme de VEntendementy édit. Van Vloten, t. 1, p

vées de la croyance au libre arbitre *. Puisque Thomme, pense-t-on, est libre d'agir à sa guise, ses action^ ont — en elleB-mêmes, indépendamment de leurs conséquences, et par rapport seulement à l'intention qui les a guidées — une valeur bonne ou mauvaise. Ce qu'on apprécie dés lors chez l'agent, ce qu'on juge chez lui digne d'estime ou de mépris, de louange ou de blâme, c'est sa volonté. Mais Spinoza croit avoir dénKmtré que la volonté n'est pas libre. Donc le jugement qu'on porte sur elle n'a aucune raison d'être. Dire, au sens où on lentend d'ordinaire, qu'un homme est digne d'estime, c'est dire qu'il a eu du mérite à agir comme il Ta fait; mais il ne pouvait pas, dit Spinoza, agir autrement : quel mérite lui reste-t-il donc? Que si l'estime se mesurait à l'utilité qui résulte, pour l'humanité en général, d'une action donnée, Spinoza en ferait cas, et nous verrons en effet qu'il place cette sorte d'estime au nombre des récompenses de Thomme de bien; mais, tant qu'elle est conçue comme le conçoit le vulgaire, elle n'a aucune valeur réelle, et ne saurait devenir un principe moral d'action.

Si l'estime des hommes n'est pas enviable ni leur mépris redoutable, faut-il rechercher davantage la faveur de Dieu, faut-il craindre davantage son blâme? Le sage agira-t-il en vue de se concilier la bienveillance de Dieu, et d'éviter sa colère? Nullement. Le Dieu de Spinoza, en effet, ce Dieu dont l'esprit n'a rien de commun avec l'esprit humain, « est exempt de