Lettre à Blyenbergh, édit. Van Vloten, t. U, p

lement produit en vertu des lois de Tessence divine : donc on ne saurait croire, absolument parlant, qu'il était contraire à la volonté divine. Gela ne veut pas dire d'ailleurs — déclare Spinoza par une distinction toute scolastique — que Dieu soit cause du mal que fait Adam; car le mal, dans l'acte d'Adam, n'est rien autre chose qu'une privation, la privation des biens que cet acte, s'il eût été autre, eût valus à son auteur; mais une privation ne peut exister qu'au regard de notre entendement, lequel, étant limité, peut concevoir l'imperfection, — mais non au regard de l'entendement divin, qui, étant infini, ne conçoit que la réalité et la perfection *. Donc Dieu n'est pas l'auteur de la faute. Mais il n'en sera pas non plus le vengeur, puisque sa nature lui interdit toute colère et toute haine pour les hommes. La morale fondée sur la volonté divine repose donc, comme la précédente, sur une base ruineuse.

De la morale religieuse est dérivé l'ascétisme, que Spinoza n'a garde non plus d'épargner. La morale ascétique a beau être l'inverse de la morale du vulgaire, qui recherche la richesse et le plaisir, elle n'est pas pour cela mieux traitée que cette dernière. C'est que Spinoza hait également les déterminations qui proviennent des passions contraires, parce qu'elles sont, à ses yeux, également éloignées de la raison. Autant que la vanité des gens du monde, il abhorre l'abjection des dévots ^ Autant que la débauche in-