Id.9 définition

seulement à développer et à fortifier celle-ci. Le progrès pour rhomme n'est pas de devenir autre chose que ce qu'il est naturellement, mais de devenir cela même de plus en plus.

L'idée capitale de cette théorie, c'est, en un mot, que la nature est bonne et renferme en soi les germes de tout bien ; que la moralité consiste dans une conduite conforme à la nature; que la vie vertueuse ne diffère de la vie naturelle que quantitativement, et non qualitativement. Par conséquent, Spinoza refuserait d'opposer, aussi absolument que Kant, à la conduite que tiennent les hommes, la conduite qu'ils devraient tenir; il ne chercherait pas, hors de la vie réelle, la règle du devoir; il ne distinguerait pas le droit du fait. Au contraire, son système repose sur une confusion voulue du fait et du droit. La vertu de l'homme, c'est sa puissance; son droit, c'est sa puissance également : « chaque chose, dit Spinoza, a par nature autant de droit qu'elle a de puissance pour exister et pour agir * » ; ce tout ce que chaque homme fait d'après la loi de la nature, il le fait du droit suprême de la nature; et, autant il a de puissance, autant il a de droil ^ »; « d'une manière absolue, le droit suprême de la nuLure permet à chacun de faire ce qui peut lui être utile ' y>. Nous verrons comment Spinoza, par sa tliéorie du droit social, a soin de tempérer les effets dangereux que pourrait avoir cette doctrine. Mais, sur