Éthique, IV« partie, prop

qu'elle ne contient pas toute la réalité; or, comme toute action renferme un certain degré de réalité, toute action, considérée absolument et non comparée aux autres actions possibles, est bonne *. Puis donc que toute action est bonne, l'homme, quoi qu'il fasse, n'est jamais criminel, puisque tout ce qu'il fait est bien fait : « tout ce que l'homme fait en vue de conserver son être (et nous savons que c'est là, aux yeux de Spinoza, le motif de toutes ses actions), il le fait du droit suprême de la nature * )!>. Et c'est dans cette idée métaphysique qu'il faut chercher la vraie solution du problème de la responsabilité : si l'homme n'est jamais (( moralement » coupable, ce n'est pas parce qu'il n'est pas libre, c'est parce qu'il ne peut pas mal agir.

Seulement, remarquons bien que tout ceci est une pure abstraction logique, et que, dès qu'on rentre dans la réalité, Spinoza admet la possibilité de l'erreur et du mal. Il ne veut pas qu'un être fasse du mal en agissant; mais il dira que cet être subit le mal en pâtissant. Il n'avouera pas que le mal est quelque, chose de positif, mais il lui reconnaîtra néanmoins une sorte de réalité négative. De même il niait que l'erreur fût quelque chose, et cependant une idée complète diffère singulièrement pour lui d'une i(^ée incomplète; une notion adéquate, d'une notion inadéquate; une œuvre de la raison, d'une œuvre de l'imagination. C'est que les dernières, dit-il, sont limitées et les pre-