rf., appendice, chap. m

joie, considérée directement », c'est-à-dire en elle-même et abstraction faite des conséquences lointaines qu'elle peut avoir, « est bonne; la tristesse, au contraire, considérée directement, est mauvaise * ». En effet, la première favorise, la seconde diminue la puissance d'agir de notre être; la première nous fait passer à une plus grande perfection, la seconde à une perfection moindre. Par suite, la gaieté, c( cette joie qui résulte de ce que toutes les parties du corps ont entre elles les mêmes rapports de mouvement et de repos », la gaieté ne peut avoir d'excès, et elle est toujours bonne; la mélancolie, au contraire, est toujours mauvaise *. Le rire, de même, à la différence de la dérision, est un pur sentiment de joie; donc il n'est pas sujet à l'excès, et de soi il est bon '. Mais le chatouillement, « joie qui résulte de ce qu'une des parties du corps est affectée de préférence aux autres », est susceptible d'excès et peut ainsi devenir mauvais; et la douleur, à son tour, peut devenir bonne, en tant que le chatouillement ou la joie sont mauvais, c'est-à-dire dans le cas où une douleur locale sert à procurer à l'ensemble de l'être un plus grand bien *. Ainsi une joie peut devenir mauvaise, si sa cause est trop particulière. Le désir et l'amour le deviennent aussi, si l'on désire ou si l'on aime avec excès une chose qui ne peut procurer un bien local qu'au prix d'un mal général '. Et cependant

i. Élhiquet IV* partie, prop. 41.