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vrai, c'est-à-dire Dieu, et à ce titre elle ne peut agir sur les passions, puisqu'elle est d'un autre ordre qu'elles ; mais, comme phénomène, elle est une affection de rindividu, et, à ce titre, étant de même ordre que les passions, elle pourra agir sur elles. Que faudra-t-il pour qu'elle en triomphe? Il faudra que, comme affection, elle ait plus de force pour émouvoir Tàme que les affections passives. Or, si l'on réfléchit à la constitution de l'esprit humain, on verra que cette condition doit être réalisée. Car l'idée qui doit triompher de Tnutre, c'est celle qui a le plus de réalité : puisque une idée, étant un être comme un autre (dans ce système qui réduit toutes choses à des modes isolés de la pensée et de l'étendue), doit avoir d'autant plus de force pour persévérer dans l'être qu'elle a plus de réalité * ; mais la raison, idée claire et complète, a plus de réalité que la passion, idée confuse et incomplète; donc c'est la raison qui, en fin de compte, l'emportera. — Autre démonstration : une affection active ne peut être que de la nature de la joie : car l'impression que rârnc éprouve en agissant, lui vient de ce qu'elle se contemple elle-même et sa puissance d'agir; or, ce faisant, elle se réjouit, et elle cherche à persévérer dans son être; donc elle éprouve à la fois de la joie et du désir, mais jamais de la tristesse *. Maintenant, ce désir actif est plus fort que les désirs passifs; cette joie active doit triompher des tristesses passives. Car ce notre passion pour un objet que nous imaginons comme

i* H'e&l-cc pas déjà « Tidée-force » de M. Fouillée? 2. Èthiqu€y HP partie, prop. 58 et 59.

nécessaire est plus forte, toutes choses égales d'ailleurs, qu'elle ne le serait pour un objet possible ou contingent, en d'autres termes, non nécessaire * » ; or une chose que nous désirons d'un désir actif, nous la concevons comme nécessaire, puisque c'est la raison qui nous la fait concevoir; une chose au contraire que nous désirons passivement, nous la concevons comme contingente, puisque c'est l'imagination qui nous en donne l'idée; par suite, l'objet d'un désir actif excitera en nous un désir plus vif que l'objet d'un désir passif. — Toutefois, le désir passif l'emporte parfois, quand il doit produire une satisfaction plus prochaine : (( le désir qui provient de la connaissance du bien en tant que cette connaissance regarde l'avenir, peut facilement être étouffé ou empêché par le désir des choses présentes qui ont pour nous de la douceur * ». A cela, il y a, à la vérité, un remède : c'est, nous l'avons déjà vu ', que la raison conçoit toutes choses comme présentes; l'objet des désirs rationnels pourra ainsi lutter d'avantages avec l'objet des désirs passifs. Donc, d'une façon générale, c'est au désir rationnel que restera le succès. — De même, c'est la joie active qui l'emportera sur la tristesse passive : car le désir qui naît de la joie est favorisé par cette joie même, puisque l'âme joyeuse a plus de perfection, donc plus de moyens pour réaliser son désir; celui qui naît de la tristesse, au contraire, est contrarié par la tristesse même, puis-