d., prop

tous les hommes : elle est au contraire réservée au petit iM)mbre des esprits qui ont su atteindre à la connaissance de Dieu et de l'essence éternelle des choses; elle est, non pas donnée à Thomme, mais conquise par lui : elle est une acquisition facultative de la raison. — De plus, elle n'est pour l'âme qu'une éternité partielle : une seule partie de notre esprit est étemelle, celle précisément qui nous élève à la connaissance de l'éternité : a la partie éternelle de l'âme, c'est l'entendement, par qui nous agissons; et celle qui périt, c'est l'imagination, principe de toutes nos affections passives * ». Donc, suivant que ce sera l'entendement qui sera le plus développé dans une âme ou que ce sera l'imagination, cette âme sera en plus grande ou en moindre partie éternelle, a Celui dont le corps est propre à un plus grand nombre de fonctions — dit Spinoza, — a une âme dont la plus grande partie est éternelle * » ; car l'homme dont le corps est propre à un grand nombre de fonctions est l'homme instruit, celui qui sait ordonner les affections du corps suivant Tordre de l'entendement, par conséquent celui qui aime Dieu et qui possède la raison '. Mais, même chez celui-là, l'éternité n'est pas donnée à l'âme entière : car il y a toujours, en toute âme, une partie passive, dont l'existence a comme condition l'existence du corps, et qui s'éteint avec celui-ci. Seulement, plus