Voir plus haut, p. 143 et suiv

i4â LA MORALE DE SPINOZA.

étant donné qu'il admet, entre le corps et Tâme, une indépcTulancti absolue, mais une corrélation constante et un paraJlrlisme absolu. Mais enfln il nous semble que^ ainsi exj^liquée, la théorie de Spinoza est moins iltogique, moins faible et moins insoutenable qu'on ne Tatlinno bien souvent à la légère. Peut-être même lui reconnaîtra-t-on quelque élévation et quelque poésie. Ce qu'il faut dire, en tout cas, c'est qu'elle vaut ce que vaut le systèiiie même; qu'elle ne peut être séparée de Tensemble de la théorie morale de Spinoza, puisqu'elle en re[)résent*^ au contraire l'esprit de la façon la plus complrle ai hi plus pure; et qu'ainsi elle est supéricuro poiîl-('tre à tout le reste de V Éthique, mais qu*elle ne saurait, de toute manière, demeurer audessous.

A piTifU enient parler, nous l'avons vu, ce que gagne. i'Amc en méritant l'éternité, c'est moins de durer indé- Jlnîînont que de sortir des déterminations de la durée. Maïs quel avantage n'est-ce pas là? Félicité, liberté, lîîiiuu Lres[n'il et de cœur avec tous les hommes, éternité, Tie voilà*t-il pas pour le sage d'assez belles récompenses de sa conduite *? Et ce qu'il y a de

1. Lt^s premières seraient mêmes suffisantes, au jugement Ou Spinozat pour nous déterminer à la vertu, même sans la proinesiîi.i tïr riHttrnité. Tandis en effet que le vulgaire n'obéit h la morale tpn' par espérance et par crainte de la vie future, le sQgi% " alors même qu'il ne saurait pas que son âme est éterntOlCt ne cesïi» mil pas de considérer comme les premiers objets ik la vie huniftine la piété et la religion ». (Éthique, V* partie, prop, 4f.) — Kanl, de même, en faisant de l'immortalité un pcffttuIaL de la lui morale, aura bien soin d'établir que ce n'est

remarquable , c'est que toutes se rapportent à un même but; toutes concourent à procurer à l'homme ce que Spinoza avait assigné comme terme à ses efforts : la conservation et le développement de son être — nouvelle preuve de la logique absolue du système. Là vie rationnelle répond donc vraiment à tous nos besoins, puisque tels sont ses résultats. — Parti de l'instinct de conservation individuelle qu'il a trouvé au fond de l'être, pour passer de là aux vues rationnelles, Spinoza revient, dans la dernière théorie de son Éthique, sur cet instinct, pour démontrer que la vie réglée par la raison le satisfait pleinement. Elle est donc infiniment supérieure à la vie passionnelle, elle est la seule qui soit digne d'être vécue. « L'ignorant, outre qu'il est agité en mille sens divers par les causes extérieures, et ne possède jamais la véritable paix de l'âme, l'ignorant vit dans l'oubli de soi-même, et de Dieu, et de toutes choses; et pour lui, cesser de pâtir, c'est cesser d'être. Au contraire, l'âme du sage peut à peine être troublée. Possédant par une sorte de nécessité étemelle la conscience de soi-même, et de Dieu, et des choses, jamais il ne cesse d'être; et la véritable paix de l'âme, il la possède toujours. »

Ce beau portrait du sage, qui termine VÉthiquey n'est-ce pas le véridique portrait de Spinoza lui-même?

pas en vue de rimmortalité que nous devons faire notre devoir. — Il est curieux de voir un apologiste de l'intérêt personnel, comme Spinoza, se rencontrer, au terme de son œuvre, avec le grand défenseur du désintéressement moral.