POLITIQUE DE SPINOZA DANS SES RAPPORTS AVEC SA MORALE

Toulo la morale de Spinoza, telle que nous Tavons oxpo^éo JNs^nrici, s'adresse à Thomme individuel, et lajl ;il)stfarljuii du milieu social dans lequel il vit. Mais il sû 1j"uuv(' en réalité que, par suite de l'existence d'une soririr constituée, nos rapports avec les autres Kouirncs ^^oril définis moins par le droit naturel que par le ilrc^it ri vil. Aux devoirs purement moraux, à la règle de conduite proprement naturelle, viennent donc B'ajoulpr Lies rlevoirs civils, une règle de conduite sociale; et il nous faut dire, au moins brièvement, en quoi fOTisi soient ces derniers. — Notre but étant seulemeut d\^squisser ici les traits généraux de la politique de Spjuoza dans ses rapports avec la morale de ce philosophe, et uon d'étudier dans tous ses détails ce vaste plan d organisation sociale, nous n'insisterons nullement sur le liibleau que trace Spinoza des différentes

formes de gouvernement, et de l'idéal propre à chacune d'elles; nous nous bornerons à des notions sommaires sur l'origine, les principes constitutifs et la fin des sociétés.

C'est une idée sur laquelle Spinoza ne se lasse pas de revenir *, que, dans le droit naturel, a chacun a autant de droit qu'il a de puissance pour exister et pour agir »; cette idée est à la base de la morale de Spinoza; elle est aussi à la base de sa politique. Par application de ce principe, tout homme a droit de s'approprier naturellement ce qui lui est utile, de se débarrasser de ce qui peut lui nuire. D'une manière générale, dans l'état de nature — et par là Spinoza semble entendre, non un état fictif imaginé parles philosophes pour servir de point de départ à leurs raisonnements, mais véritablement l'état primordial de l'humanité, — la seule règle que Thomme soit tenu d'observer, c'est la règle de sa conservation; tout ce qui l'aide à conserver et à développer son être, est pour lui bon et juste, tout ce qui l'en empêche est injuste et mauvais; le juste et le bien sont essentiellement relatifs à l'individu :

.... ta justice, C'est ton utilité».

Aussi, aux yeux de Spinoza, l'esclavage est-il, en droit naturel, parfaitement légitime ' : quoi de plus utile à