Jd., édit. Van Vloten, 1. 1, p

ne lui faut-il pas d'abord connaître ce qu'est Tâme de l'homme qu'il prétend gouverner, et quelle place cette âme occupe dans l'univers? Ainsi la métaphysique est faite, sans doute, en vue de la morale; mais la morale ne peut être constituée que grâce à la métaphysique; elles se prêtent et se rendent sans cesse un appui réciproque : « Nous ne chercherons, dit Spinoza \ que dans la connaissance de l'âme ces remèdes des passions que tout le monde essaie, mais que personne ne sait ni bien employer, ni bien connaître; et c'est exclusivement de cette connaissance que nous conclurons tout ce qui regarde son bonheur ». Mais il y a plus. Ces sciences accessoires de la morale réagissent sur elle pour lui imposer leur méthode. En effet, pour Spinoza, la méthode est la même pour toutes les sciences : il n'existe pas, à ses yeux, plusieurs ordres de sciences distincts, parce qu'il n'existe pas plusieurs ordres d'existences, objets de ces sciences. Les philosophes distinguent d'habitude trois ordres d'existence : il y a des choses, disent-ils, qui n'ont qu'une existence purement « logique », tels les nombres et les autres concepts mathématiques; il en est d'autres qui ont une existence « physique » , tels les objets sensibles; il en est d'autres enfin qui ont une existence a morale », c'est-à-dire qui possèdent à la fois la perfection des premiers et la réalité des seconds, tels le bien et le beau. De là, dit-on, trois catégories de sciences bien

\. Éthique, V" partie, préambule. C'est l'exacte contre-partie du texte que nous avons cité tout à l'heure (préambule de la IP partie).

dififérentes : les premières, déductives ; les secondes, expérimentales et inductives ; les troisièmes , intuitives. — L'une des idées fondamentales du spinozisme est la négation de toute différence profonde entre ces trois ordres. Pour Spinoza, tout ce qui est concevable, est réel ; et tout ce qui est réel, dans la mesure où il est réel , est parfait * . Le physique se ramène au logique; le moral se ramène au physique, et, par son intermédiaire, au logique également. La science de la perfection de l'âme, ou morale, n'est point d'une autre nature que la science de l'existence de l'âme, ou psychologie; mais celle-ci à son tour est de même essence que la science de l'existence réelle des corps, ou physique, laquelle ne diffère pas non plus de la science de leur existence logique, ou géométrie. Ainsi, de proche en proche, la méthode de la morale se ramène à celle de la géométrie. C'est ce qu'affirme Spinoza, dans un remarquable passage de son Éthique : ce On doit expliquer toutes choses, dit-il *, par une seule et même méthode, je veux dire par les lois universelles de la nature.... Je vais donc traiter des passions, de leur force, de la puissance dont l'âme dispose à leur égard, suivant la même méthode que j'ai précédemment appliquée à la connaissance de Dieu et de l'âme, et j'analyserai les actions et lés appétits des hommes comme s'il s'agissait de lignes, de plans, et de solides. » L'homme en effet n'est point, comme se l'imaginent à

1. a Par réalité et par perfection, j'entends une seule et môme chose. »