d., chap. VI

publiques : car a dans la démocratie les ordres absurdes sont moins à craindre que dans les autres gouvernements; il est en effet presque impossible que la majorité d'une grande assemblée donne ses voix à une absurdité * ». Spinoza ne cache donc pas ses préférences pour le gouvernement démocratique, qui était (il faut se le rappeler) celui de la Hollande, sa patrie. Sans doute, il trace le tableau de ce que seraient idéalement une monarchie et une aristocratie , en déclarant ces deux formes d'État parfaitement aptes à se conserver, c'est-à-dire parfaitement conciliables avec la raison. Mais les principes mêmes de sa politique le forçaient d'admettre que, dès que tous les hommes sont également éclairés par la raison, ils ont tous un droit égal à être appelés au pouvoir. Une société où tous seraient sages serait forcément une société démocratique. Spinoza n'a-t-il pas d'ailleurs expressément déclaré que, de toutes les formes de gouvernement, la démocratie était celle (c qui lui semblait la plus naturelle, et la plus rapprochée de la liberté que la nature donne à tous les hommes ' »?

Nous savons maintenant comment Spinoza entend la constitutioa d'un État. Mais il n'y a pas sur la terre qu'un btiui État, et le philosophe a dû nécessairement se préoccuper de définir les rapports des États entre eux. « Deux empires, écrit-il, sont l'un à l'égard de l'autre comme deux individus dans l'état de naturel » N'y