Livre classique des phrases de trois caractèreSy

Les philosophes chinois ne sont pas plus explicites sur le compte de la divinité que sur celui du libre arbitre. Le scepticisme qu'ils professent au sujet de la première est traduit, de la façon la plus claire, dans le passage suivant du Hia-Lun, second livre duLun-Yu :

Ki-Lou demanda comment il fallait servir les esprits et les génies. Le philosophe dit : « Quand on n'est pas encore en état de servir les hommes, comment pourrait-on servir les esprits et les génies ? — Permettezmoi, ajouta-t-il, que j'ose vous demander ce que c'est que la mort ? — Le philosophe dit : Quand on ne sait pas enrore ce que c'est que la vie, comment pourrait-on connaître la mort. »

Lun-Yu, XI, 11.

Il résulte naturellement de l'état d'esprit indiqué par les pense'es reproduites ci-dessus, que les. philosophes chinois ne disent jamais comme Jésus : c Mon royaume n'est pas de ce monde », et qu'ils ne sauraient promettre une récompense à la vertu dans c un monde meilleur » . Tout au contraire de

celui de Jésus, leur royaume est ici-bas ; c'est sur terre que l'homme vertueux, laborieux, remplissant tous ses devoirs envers soi-même, envers ses parents, ses amis et les autres hommes, recueillera le fruit de son travail, de ses études, de sa persévérance et de ses vertus. C'est dans le bonheur et l'affection des siens, le dévouement de ses amis, le respect de ses concitoyens et la satisfaction de sa propre conscience, qu'il trouvera sa récompense.

C'est aussi dans ce monde, que l'homme subira le châtiment de son ignorance, de sa grossièreté, de ses vices et de ses fautes. S'il tue, il provoquera la vengeance ; s'il est âpre au gain, il sera méprisé ; s'il ne remplit pas ses devoirs envers sa famille, ses amis, ses concitoyens, il sera repoussé par tout le monde et condamné à n'obtenir jamais le rang « d'homme supérieur », digne d'instruire et de gouverner les autres hommes, que le philosophe chinois envisage comme le plus haut prix du travail, de l'instruction et de la verlu.

Le livre des vers dit : Une femme et des enfants qui aiment l'union et l'harmonie sont comme les accords produits par le Khin et le Che.

Quand les frères vivent dans l'union et l'harmonie, la joie et le bonheur régnent parmi eux. Si le bon ordre est établi dans votre famille, votre femme et vos enfants seront heureux et satisfaits.

Le philosophe a dit : Quel contentement et quelle

joie doivent éprouver un père et une mère à la tête d'une semblable famille !

Tchoung-Young % XV.

Meng-Tseu dit : Je sais enfin maintenant que tuer les proches parents d'un homme est un des crimes les plus graves (par ses conséquences).

En effet, si un homme tue le père d'un autre homme, celui-ci tuera aussi le père du premier. Si un homme tue le frère aîné d'un autre homme, celui-ci tuera aussi le frère aîné du premier. Les choses étant ainsi, ce crime diffère bien peu de celui de tuer tous ses parents de sa propre main.

Meng-Tseu, Hia-Meng, VIII, 7.

Meng-Tseu dit : Dès l'instant qu'un jeune homme est né, ses père et mère désirent pour lui une femme ; dès* l'instant qu'une jeune fille est née, ses père et mère désirent pour elle un mari. Le sentiment du père et de la mère (pour leurs enfants) tous les hommes l'ont personnellement. Si, sans attendre la volonté de leur père et mère et la proposition du chargé d'office, les jeunes gens pratiquent une ouverture dans les murs de leurs habitations, afin de se voir l'un l'autre à la dérobée, s'ils franchissent les murs pour se voir plus intimement en secret ; alors le père et la mère, ainsi que tous les hommes du royaume, condamneront leur conduite qu'ils trouveront méprisable.

Meng-Tseu, VI, 3.

Celui qui aime les hommes est toujours aimé des hommes. Celui qui respecte les hommes est toujours respecté des hommes.

Meng-Tseu, Hia-Meng, II, 28.

Si vous avez de la générosité et de la grandeur d'âme, alors vous vous gagnez la foule ; si vous avez de la sincérité et de la droiture, alors le peuple se confie à vous ; si vous êtes actif et vigilant, alors toutes vos affaires ont d'heureux résultats; si vous portez un égal intérêt à tout le monde, alors le peuple est dans la joie.

Lun-Yu, XX, 1.

Le philosophe dit : Appliquez-vous uniquement aux gains et aux profits, et vos actions vous feront recueillir beaucoup de ressentiment.

Lun-Yu, IV, 2.

L'homme humain et charitable acquiert de la considération à sa personne en usant généreusement de ses richesses. L'homme sans humanité et sans charité augmente ses richesses aux dépens de sa considération.

Ta-Hio, X, 19.

Si vous observez dans toutes vos actions le respect de vous-même et des autres, alors vous ne serez méprisé de personne ; si vous êtes généreux, alors vous obtiendrez l'affection du peuple ; si vous êtes sincère et fidèle, alors les hommes auront confiance en vous ; si vous êtes appliqué au bien, alors vous aurez du mérite ; si vous êtes bienveillant et miséricordieux, alors vous aurez tout ce qu'il faut pour gouverner les hommes.

Lun-Yu, XVII, 6.

S'il se trouve dans l'empire un homme qui ait la vertu d'entretenir les vieillards, alors tous les hommes

pleins d'humanité s'empresseront d'aller se soumettre à lui.

Meng-Tseu, Hia-Meng, VII, 22.

Il n'y a jamais eu d'homme qui, étant souverainement vrai, sincère, ne se soit concilié la confiance et la faveur des autres hommes. Il n'il y a jamais eu d'homme qui, n'étant pas vrai, sincère, ait pu se concilier longtemps cette confiance et cette faveur.

Meng-Tseu, Hia-Meng, 1, 12.

Celui qui dompte les hommes et se les soumet par la force des armes, ne subjugue pas les cœurs; pour cela, la force, quelle qu'elle soit, est toujours insuffisante. Celui qui se soumet les hommes par la vertu, porte la joie dans les cœurs qui se livrent sans réserve, comme les soixante et dix disciples de Khoung-Tseu se soumirent à lui.

Meng-Tseu, III, 3.