Deutéronome, xiv

(( Tout reptile qui rampe sur la terre, dit le Lévitique^ , est une abomination ; on n’en mangera point... Ne rendez point vos personnes abominables par aucun reptile qui rampe ; ne vous rendez point impurs par eux ; ne Amus souillez point par eux. Car je suis l’Eternel, votre Dieu: vous A’ous sanctifierez et vous serez saints ; car je suis saint. )) Voici encore une prescription dont il serait difficile de fournir une explication tirée de l’hygiène : « Toute graisse appartient à l'Eternel. C’est une ordonnance perpétuelle pour vos descendants, dans tous les lieux de votre habitation : vous ne mangerez ni graisse ni sang^ » La sévérité avec laquelle tout manquement à cette prescription était puni indique bien son caractère essentiellement religieux : (( Et dans tous les lieux où vous habiterez, vous ne mangerez point de sang ni d’oiseaux, ni de bétail. Toute personne qui mangera d’un sang quelconque sera retranché de son peuple. » Le châtiment est le meme pour celui qui aura mangé de la graisse L Le caractère religieux ou, pour mieux dire, superstitieux attaché à l’interdiction de manger du sang apparaît très nettement dans les lignes suivantes : « Quiconque de la maison d’Israël, ou des étrangers séjournant parmi eux, mangera de quel([ue sang que ce soit, je tournerai ma face contre celui qui aura mangé du sang et je le retrancherai du milieu de son peuple ; car l’âme de la chair est dans le sang ; je vous l’ai donné sur l’autel — (dans tout sacrifice le prêtre répandait le sang de la victime sur l’autel et y faisait brûler la graisse) — pour faire l’expiation pour vos âmes ; car c’est par l’âme que le sang fait l’expiation... Quant à l’âme de toute chair, c’est son sang ; il lui tient lieu d’âme. C’est pourquoi j’ai dit aux enfants d’Israël : vous ne mangerez pas le sang d’aucune chair ; car fânie de toute chair est son sang ; quiconque en mangera sera retranché '. » Il est impossible encore de ne pas attribuer une pensée purement religieuse ou super-