CHAPITRE X

Escarmouches terminées par un grand combat.

'étais chez moi la tête appuyée sur un

bras, songeant, rêvant^ et cherchant les ^$jZ^X2) moyens de rompre tout partage avec le cœur d'Églé, lorsque je vis entrer mon hôtesse. — Mais quel homme est ceci ? dit-elle en riant. Il est unique en son espèce ; c'est un solitaire enfermé dans sa chartreuse ; je ne lui ai pas encore vu faire la moindre de ces folies qu'on pardonne à son âge. Allons, qu'on s'évertue : les jeunes gens sont faits pour le plaisir; je n'aime pas qu'on passe à de froides réflexions un temps dont on peut faire meilleur usage.

— Voyons, lui répondis-je, faites-moi connaître mes torts. De quoi vous plaignez-vous?

— De cette tranquillité, de cet air sombre et réfléchi qui sont assurément de grands vices à votre âge. La sagesse, ajouta-t-elle d'un air malin, a des accès dangereux : ne vous y fiez pas. Cependant si, pour chasser votre mélancolie, il ne fallait... attendez, je veux faire un miracle...

Elle part alors comme un éclair, et fait monter chez moi une excellente collation.

Quoique son absence n'eût duré qu'un moment, je m'aperçus qu'elle en avait profité pour rendre sa toilette plus piquante. Elle était dans un de ces négligés qui prêtent tant de grâces à une femme aimable : une jupe légère et flottante formait la draperie la plus voluptueuse. On lui voyait cet air à demi décidé qui réunit la décence et la timidité d'un sexe à la hardiesse sémillante de l'autre.

— Mon cher enfant, dit-elle, je voudrais bien faire de vous quelque chose, mais je crains qu'il n'y ait trop d'ouvrage, cependant ne nous désespérons point... Allons, votre verre, commençons par vous donner une dose de gaieté.

— Je sens que je n'en ai pas besoin : à la santé de mon joli précepteur.

— Ah ! ah !.. je crois en vérité qu'on se réveille... Donne-moi cela, troquons... tiens bois là... là.

— Vous me l'avez volé... Voilà le côté qui a touché vos lèvres... Que le vin me paraît délicieux !

— Comment donc !.. Eh bien ! qui s'en serait douté .-'.. approche-toi... à table je ne souffre pas qu'on parle haut. Bon !.. j'aime qu'on soit obéissant : tout cela annonce d'assez heureuses dispositions...

Elle saisit alors un moment, où je suis occupé à la regarder, à détailler tous les charmes d'un minois fripon pour me voler les fruits qui sont devant moi.

— Ah ! méchante, m'écriai-je, point de grâce.

Et je m'approche pour en punir sa bouche. Elle fait un léger mouvement, et son sein intercepte le baiser... Nouvelle espièglerie, nouveau châtiment ; enfin elle me joua des tours si perfides, si noirs que j'épuisai par degrés presque tous les genres de punition. Il n'en restait plus qu'une, et c'était ce qui m'embarrassait. Comment m'y prendre .''

Cependant la dispute devenait insensiblement plus sérieuse. Je la pressais dans mes bras, de peur d'être encore une fois la victime de sa mauvaise foi dans les traités... Au même instant où sa main s'opposait à mes caresses, sa bouche semblait m'encourager par un sourire. Déjà mes lèvres respiraient sur les siennes le souffle entrecoupé de la volupté... Déjà par un excès de

courage que je ne me soupçonnais pas, j'étais prêt à toucher au moment désiré, lorsque rassemblant ses forces mourantes elle me fournit de nouveaux obstacles à combattre.

Ce sexe aimable en voulant reculer l'instant de la jouissance ajoute au plaisir de nouveaux charmes. Elle ne se défendit qu'aussi longtemps qu'il le fallait, pour faire mieux sentir le prix de la victoire.

Que ne puis-je peindre ces élans de l'âme, ces transports tumultueux des sens que j'éprouvais pour la première fois. Emportée par la passion, elle soupirait dans mes bras; agité, éperdu, je ne me connaissais plus moi-même. Jamais tant de charmes n'avaient frappé mes yeux. Je passais d'une merveille à une autre merveille; rien n'était capable de me fixer. Semblable au papillon qui voltige de fleurs en fleurs, je baisais, je quittais, je revolais de nouveau à l'objet qui m'avait su plaire.

Instant rapide du plaisir ! Pourquoi si vite t'écouler? A peine touchez-vous la rose, qu'elle est déjà flétrie. L'amour aurait-il moins de charmes, si l'on pouvait jouir plus longtemps ?

Mon hôtesse me quitta pour rentrer au salon où était son mari qui la demandait. J'y descendis l'instant d'après; je les trouvai tous deux dans la plus intime familiarité. Elle lui passait les deux mains dans les siennes, et lui prodiguait les plus tendres caresses.

Le pauvre diable, peu habitué à se voir si bien fêté, en pleurait de joie, et ne savait à quel saint attribuer ce miracle.

Pour moi, enchanté d'avoir eu cette preuve du bon cœur de ma belle, je les laissai, en souhaitant à ce couple vertueux toutes sortes de bénédictions.