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0^'e rfe /'(?aî^ A ^o^ pé/'e 6< à to mèr^e qui i*eposent dans la vallée funéraire ; véri/ie l'eau, offre des choses divines, autrement dit acceptables. Ne V oublie pa^ quand tu es m dehors: situ le fais, ton fils leferapour toi semblablemenV .

Cette maxime renferme dans le text^une grosse faut«; car s'il fallait conserver aux signes leur place, il faudrait traduire: Offre de Teau au père de ta mère, et encore le mot père sérail introduit dans la phrase sans préposition, ce qui n'est pa^ compatible avec les lois de la grammaire. Il faut rétablir k

signe mis à sa véritable place avant le mot père ^^^^^^ (J g?

ainsi que le suffixe de la seconde personne. Tous ceux qui ont traduit ce papyrus n'ont pas hésité à le faire : je le ferai donc après eux. La faute commise par le scribe est un exemple du peu d'attention qu'il apportait à sa copie. Ce ne sera pas le dernier exemple d'une semblable négligence. Le premier mot de cette maxime ofiEre un orthographe

1 Mol à mot : Pose eau à ton père et à ta môre qui reposent dans la vallée Que soit vérifiée l'eau, que soient offertes... divines, autrement dit, elles accep tables. N'oublie pas à l'extérieur. Faisant cela, fait c«la ton tils pour to semblablement.

particulier 0 flA f ? -^-^ ; ou le mot ordinaire est 1 8 1=^-=3 . Si

donc Ton a ajouté l| QQ, c'est pour une raison particulière.

Tous les autres traducteurs entraînés par la force de la phrase, ont traduit ce premier mot par un impératif : je le dis tout de suit<î, ils ont eu raison, car l'addition de ces deux lettres est la marque de Timpératif . Je dois mettre ce point bien en lumière ; car nous trouverons un grand nombre d'exemples semblables dans la suite de ce papyrus. Le mot

( ^ est quelquefois le verbe être, et alors on le rend soit par

ce verbe, soit parle relatif qui, que, ou dont. Evidemment, il a ce sens dans un certain nombre de passages ; mais, dans d'autres passages, si on le traduit par l'impératif, on obtient un sens bien plus satisfaisant. Ce n'est pas le seul exemple

d'un pareil emploi ; on a aussi (I qa <2>-, 0 SA ^ ^ j^^, etc.

On voit d ailleurs par le copte qu'il en devait ôtfc ainsi primitivement ; les formes de l'impératif ont en grand nombre cet Aprothé tique qui servait à fixer le sens de commandement, par exemple \ ^pi* ^n^^'s', «juioitu et^^^oT, «juotu, «^oTion, «^m, ^*x.\ formes impératives des verbes cipe, ipi, nikT, moiu, otcou, en, ^; quant à la forme *uuot et^Mcomi, on n'a pas encore retrouvé la forme simple de ce verbe. Ces exemples me donnent donc légitime pouvoir de traduire par l'impératif, quand je

rencontrerai une forme en (1 qa initial, lorsque je verrai que

la traduction du verbe par l'impératif me donne un sens mtrement satisfaisant que la traduction par le relatif ce que. M. Maspero a traduit cette maxime de la façon suivante : Verse une libation d'eau à ton père et à ta mère qui ressent dans la vallée funéraire : il est convenable pour toi agir ainsi et Ton dit que les dieux l'acceptent (avec joie) : ) néglige pas de le faire pour tes parents, afin que ton fils fasse pour toi. » Le commencement de cette traduction ncorde avec celle que j'ai donnée ; mais les divergences

mmencent avec 1 1 gA "^^^^ v^m^, etc. :

malheureusement la lacune ne permet pas de suppléer avec certitude le mot qui manque ; cependant la première partie se coupe bien après le mot nioou, eau ; la seconde commence

par le verbe ^ qui a le même sens que le latin facere,

dans l'expression fàcere sacra, et qui demande un régime lequel est exprimé par le mot qui se trouve dans la lacune et

par le mot | | |rV[ ' ce qui donne faisant les des dieux, ce

que la suite explique, autrement dit: elles acceptables. Je ne vois dans cette partie du texte aucun suffixe qui légitime la traduction : il est convenable d'agir pour toi ainsi, et je ne

peux faire du mot Dieu le sujet du verbe ÇSm^ n\S j ^, quand

ce verbe est précédé du pronom auquel il se rapporte et qui

est M I. car on est obligé pour donner un sens à la phrase de •

I Ci I suppléer le complément qui n'est pas exprimé dans le texte

égyptien. J'ai déjà expliqué plus haut comment je compre-

nais lexpression ¥\

M. de Rougé n'a pas traduit toute la maxime, parce qu'il n'avait pas vu un sens acceptable se dégager de ses études : « Apporte la libation à ton père et à ta mère qui reposent

dans le tombeau ne manque pas à les visiter ; ce que

tu auras fait, ton fils le fera également pour toi. )> Cette traduction qui laisse de côté la partie vraiment difficultueuse

do la phrase ; a cependant traduit le mot . M. de

Rougé a pris ce mot dans un sens que ce mot n'a pas, à

moins qu'il ne l'ait rapproché du verbe qui veut dire

circuler, faire le tour, ce qui lui aurait permis de traduire par: ne manque pas à l'état de faisant le tour (de tes morts), ce qui paraîtrait assez plausible au premier abord, mais ce dont je ne suis pas assez certain pour pouvoir l'admettre.

M. Brugscli s'est trouvé dans la môme obligation que M. de Rougé, evec cette différence que rien ne saurait montrer dans sa traduction qu'une partie du texte a été

laissée de côté : « Aie un souvenir affectueux pour ton père et ta mère qui reposent dans leur tombeau, afin que ton fils agisse de môme envers toi. » La traduction : aie un soutenir affectueux est sans doute une glose explicative que M.Brugscli a introduite pour le plus grand ornement de sa traduction ; mais cette glose ne saurait représenter le texte égyptien, même à une distance assez éloignée.

M. Chabas a traduit : « Donne Teau du sacrifice funéraire à ton père et à ta mère qui reposent dans l'hypogée ; vérifie l'eau des oblations divines ; en d'autres termes, offre ce qui est acceptable. Ne néglige pas de le faire (môme) lorsque tu es hors de ta demeure. Ton fils le fera pour toi de la môme manière. » Cette traduction, que j'ai adoptée en grande partie, coupe mal la phrase du milieu qui est représentée par vérifie feau des oblations divines ; je préfère couper comme je Tai fait, parce que cette coupe est plus grammaticale. M. Chabas

me semble en outre avoir négligé le mot v^ >^^=w faisant

îela, qui remplit ici le môme rôle que dans la maxime pré-

:édente le verbe M 1\ ? \>^ Vn^ suivi de

Cette maxime me semble recommander d'exécuter les îcrifices du culte des ancêtres, car j'ai démontré l'existence e ce culto en Egypte \ L'eau qui est vérifiée est ce qui Heurs est appelé Veau nouvelle^ soit l'eau nouvelle apportée ir le Nil. soit l'eau nouvellement puisée au fleuve; les Trandes doivent être de premier choix, comme celles que m offrait aux dieux. Dans les textes des pyramides, il est ?connu qu'on ne doit offrir aux dieux qu'une certaine espèce eau appelée eau courante, ou eau de source, c'est-à-dire î l'eau directement puisée au fleuve, ou à la sarjyeh, ou ins les canaux dérivés du Nil, et non de l'eau bourbeuse ■ise dans les mares. C'est ce que signifie le mot vérifier.

l. Cf. Un tombeau égyptien par E. Amélineau dans la Reçue des ReUgiona, aexxiti, p. 137-179.