C-J^Pvl)^î%^k
Ne sors pas de ta maison ; si l'on t'ignore, n'y fais pa attention : dévore tout lieu que tu aimes : rappelle-toi c qui a été {et) sache-le \
J'ai réuni à cette maxime les premiers mots de la maxiD suivante, selon les savants qui ont traduit ce texte. Malg ce changement, je suis loin d'être content de la traductii que je propose. J'avais pensé un moment à faire de'
maximes de ces quelques mots, la première finissant à 1 i
la seconde commençant à u ^^^ -^^ ; mais après mûre i
flexion, comme cette division n'éclaircissait pas le tex j'ai pris le parti de rattacher ce que j'avais cru d'abc pouvoir diviser. Mais devant la difficulté qu'ont trouvée autres savants à comprendre et à expliquer ces quelqi mots, comme j'en ai rencontré moi-même une très granc je crois que ce texte n'est peut-être pas correct. Quand fais réflexion sur ce fait que le papyrus Prisse est rempli fautes et qu'il s'en trouve quelques fragments au BriU Muséum ' qui présentent des variantes que je peux qi lifier d'extraordinaires, je peux bien, ce me semble, m'i tendre à trouver dans certains passages de ce papyrus ( maximes où le texte est incorrect.
M. Maspero a traduit cette maxime ainsi : « Ne sors ] de ta maison, si tu ne connais pas un lieu où tu peux reposer : regarde tous les lieux que tu aimes à te rappelci
Pour admettre cette traduction, il faudrait en même tei admettre que le papyrus contient plusieurs fautes très iraj. tantes et ne pas tenir compte de certains mots. D'abord
L Mot-à-mot : Ne sors pas en dehors de ta maison : étant tu es ignora fais pas attention à cela. Dôvore tout lieu que tu aimes : rappelle-toi Ta été ; sache-le.
2. Cf. Grifflth : Notes on Egyptien Texts of the Middle Kingdom ; les Proceedings of the Society of Biblical Archœology. Vol. xiii, IS 65.-76.
mot J ^ pour signifier lieu devrait être régulièrement
suivi du trait J ^ i ; niais je sais trop combien les scribes
égyptiens pouvaient passer par dessus cette orthographe courante, pour attacher trop d'importance à cette particularité.
Le mot suivant II '^-s^ AA "^^ peut bien signifier repos ;
mais il ne peut signifier maison de repos que si Ton ajoute le
détemiinatif ordinaire des demeures. Mais ce mot l^^-s^gK"^^
que, comme M. Maspero, j'identifie au copte cpqe, ne veut pas dire seulement otiuni, repos, loisir, il signifie aussi vaquer à une chose^ f/fctif^e attention, et c'est le sens que je
donne ici à ce mot H î^^=^ (\^ ^^^ . D'ailleurs une autre raison
m'oblige à rejeter le sens de maison de repos, c'est que ce
mot est suivi d'un sujet et d'un régime II ^^-=^ S\ "^^ 1 ^ . En
outre le mot J^ ^^. ^^^ ^ veut bien dire voir, regarder,
mais alors il doit avoir pour détcrminatif l'œil -^^ ; mais ici ce mot a pour détemiinatif la tête de bœuf suspendue et le signe des chairs, et je ne dois changer ces déterminatifs ^ue s'ils rendent le sens complètement impossible. Or, il y a lin sens de possible, c'est pourquoi j'ai conservé le sens de lécorer. Je ne peux pas suivre M. Maspero en faisant dé-
Kïndrelemot nT''K^^^^^^^5A de <rr> 5a ^^=^^ etné-
liger les mots embarrassants de (1 v^ ^^ 1^ que
» tâcherai d'expliquer plus loin.
M. de Rougé a traduit ainsi : a Ne sors pas de chez toi. Si i n'y prends pas garde et si tu ne t'abstiens pas, peut-être ivoreras-tu tous les domaines que tu aimes. » Puis il oute au commencement de la maxime suivante : « Tu es ierii et tu sais cela. » Le grand défaut de cette traduction,
est qu'elle suppose que l'on peut traduire l'optatif n ^^-^^
ir peut-être ; mais ce sens est complètement impossible, out-es les fois, sans exception, que ce mot se trouve placé îvant un verbe, comme c'est ici le cas, il indique pour ce
verbe le sens de Toptatif. De même le mot Ij^c^gQ
ne signifie pas s'abstenir, et il serait mal déterminé dans c& sens. M. Brugsch n'a pas traduit cette maxime, sans doute parce qu'il n'a pu trouver un sens satisfaisant.
M. Chabas a traduit : « Ne sors pas de ta maison ; qui n^ te connaît pas, ne le provoque pas. Sache bien où tu places tes affections. » Puis au commencement de la maxime sui— vante, il met : « Rappelle-toi ce qui a été, sache-le. » Jô ferai à cette traduction le même reproche que j'ai fait au^ précédentes, elle ne tient pas compte des déterminatifs et
attribue au mot 1 2^^=^ N\ "^^ un sens qu'il n'a pas, celui d©
provoquer. J'ai été un moment bien tenté d'accepter la» traduction : Sache bien où tu places (es affections ; mais iX m'a semblé que l'on pouvait expliquer le texte d'une autr&
manière. J'avais en effet dans l'expression ^'^^ ^k.^
? ^ n <z> QA ""^z::^ une expression correspondant©
au copte oTioMit^HT, manger le cœur, ce qui signifie nonpas^ comme Ta cru M. Brugsch, être sourdement irrité, mais se repentir, avoir regret, comme on dit en français se manger les poings dans un sens analogue. Ici je crois qu'il faut comprendre le texte dans le sens de refouler toute indignation, de se rappeler tout ce qu'on aime et de V avaler en quelque sorte, afin de ne pas penser ii ce qui peut mettre en colère. Je sais que cette traduction est loin d'être satisfaisante : elle a au moins le mérita) de donner une suite logique à ce qui précède, ce que ne fait pas la traduction de M. Chabas. Pour le rest^de la maxime, il n'y a de difficulté que pour le mot
(j^K^c^^. Je ne sais d'aucune manière ce que signifie cette
expression : si je l'ai traduite par ce qui a été, c'est que M. Chabas avait adopté primitivement ce sens ; mais je dois avouer ici que ce serait le seul exemple de l'emploi de ce mot
avec le suffixe ^v^. Sans contredit le mot (1^ veut bien
dire être ; mais si l'on avait eu a rendre ce qui a été en égyp-
tien, j'imagine qu'on eût employé plutôt une autre expres-
y- sion, dans laquelle serait entré le mot S avec ^v «-=^.
f' Somme toute, je n'ai donné de traduction à cette maxime
que pour être complet : j'aurais peut-être dii n'en pas donner.
Le texte, je le répète, doit être fautif. Ce ne sera pas le seul
I exemple de pareille impossibilité; mais dans les cas nou-
'■^ veaux qui s'en présenteront, il y aura soit une lacune soit
^ une maxime très resserrée, comme ici. Voici le sens qu'on
peutvoir dans la maxime que je viens d'étudier. 11 ne faut
f pas sortir de sa maison, c'est-à-dire se répandre au dehors ;
i si Ton en sort et si l'on trouve quelqu'un qui fait semblant
! i'ignorer celui qu'il devrait saluer, il n'y faut pas faire
\ attention, mais plutôt penser à tout ce que l'on aime et s'en
servir comme dérivatif. Le moraliste semble dans les derniers
niotsde sa maxime faire allusion à certains faits que devait
connaître celui auquel il s'adressait, mais qui nous restent et
nous resteront toujours sans doute complètement inconnus.
