VINGT-ET-UNIÈME MAXIME
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Que ton œil soit ouvert de peur que tu ne deviennes mendiant] il n'est point homme, s'il est paresseux, qui ait été chanté,,.,, en homme de sa volonté \
Cette maxime est encore difficile à traduire, parce que tout un mot a disparu, si ce n'est plusieurs mots. Cependant la première partie est certaine, comme Ton verra par les comparaisons des traductions qui ont été données. M. de Rougé a traduit : « Que ton œil soit ouvert pour qu'on ne te sollicite pas trop. Celui qui cède souvent ne sera pas vanté comme un homme sage. » La dernière partie de cette traduction ne tient aucun compte du texte. Ce texte renferme en effet un pronom ^;3::*qui ruine toute la traduction de M. de Rouge, sans
compter que l'expression J ^ ^ V 1 n 'jS^ ^'^^* rendue que fort imparfaitement. M. Chabas a rendu le texte de la manière suivante. « Aie l'œil ouvert, de crainte de finir par la mendicité ; il n'est pas d'homme s'étant livré fréquemment à l'oisiveté qui ait été récompensé par la fortune; sois un homme de ses plans. » Cette traduction est très satisfaisante dans l'état du texte ; mais il est possible aussi que l'omission d'un seul mot qui se trouve dans la lacune ait causé une explication inacceptable.
1. Mot à mot: Donne ton œil ouvert de peur que toi sortir mendiant: point n'est homme, étant lui nombreux de paresse, chanté.., toi en homme de «ic^î plans.
Je crois que le sens général de la maxime est celui-ci : faut avoir Tocil ouvert * de peur de devenir mendiant apri avoir été riche : le paresseux n'a jamais été célébré à travei les âges comme un liommo dont on puisse envier le sort. C qu'il faut avant tout, c'est être un liomme d'une conduit suivie, ayant un h\it vers lequel on marche sans se détouriK et nous avons vu quel devait être ce but dans l'une d( maximes qui précèdent : ce devait être une vieillesse donto pouvait rendre bon témoignage au lendemain de la mort.
VIXGT-DEUXIÈME MAXIME
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1. Le niot-2i-^> ^^mamiue de détcrminatif ; il devrait s'écrire -*-<»' \!^''^
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2. Le papyrus contient au-dessus de ce mot deux signes z=: en inierlig je ne sais où les placer.
N'enlève pas V esclave d'un autre; cest chose mauvaise, site nom de son maître est décrié notoirement, et l'on ne soit point s'il appartient à un grand personnage. Ce maître se tient debout, il retourne réponse ^ du vol de son esclave qui a été enlevé de sa main, qui marchait derrière lui à ses ordres, qui sauvait ce qui est dans sa maison. Tu te repens eidis : Qu'ai-jejait? Tous tes compagnons disent durement: Je vais te faire connaître sur terre quelqu'un qui cherche un mobilier pour sa maison *.
Quoi()ue cette maxime soit complète, ou à peu près, elle n'en présente pas moins de nombreuses et grandes difficultés. On s'en apercevra facilement par la seule comparaison des traductions qui en ont été données.
M. de Rougé a traduit ainsi cette maxime : « Ne contracte pas liaison avec l'esclave d'un autre ; si c'est un homme de basse condition de peur d'une révélation honteuse; si c'est un grand personnage de peur que, l'ayant appris, il ne vienne te demander raison du détournement de son esclave. Il l'avait pris de ses mains, il le suivait pour exécuter ses ordres et prenait soin des biens de sa maison. Alors tu en auras du chagrin en disant : Oh! qu'ai-je fait? et ton compagnon te parlera durement. Sache donc bien que sur cette terre chacun cherche à rester maître de sa maison. » Cette traduction a en général assez bien saisi le sens des mots; mais la dépendance des propositions entre elles n'a pas été comprise. Tout
d abord M. de Rougé a lu 0 ^-^-^Ift mot que j'ai lu
l. Cest-à-dire : il porte plainte.
2- Mot à mot : N'enlève pas Tesclave d'un autre ; étant son nom puant nerveilleusement, chose mauvaise ; étant lui à un grand personnage, point l'est su cela : il se lève, il retourne réponse du vol de son esclave prés de
a main à son arrière pour ses ordres, pour sauver ce qui dans sa maison.
Tu es repentant, disant : J'ai fait quoi? Tous tes compagnons disent durencnt: Je suis à faire que tu connaisses sur terre un homme il est cherchant Qobilier pour sa maison. — J'ai laissé sans traduction le mot incertain du lapy rus ; mais ou voit avec évidence ce qu'il faut suppléer.
J'admets qu'on ait pu s'y tromper; mais il suffit de comparer le mot n ^-^^^ qui se trouve au commencement de la ligne 9
de la planche xvni et que nous avons déjà rencontré pour voir que nous n'avons pas affaire au même mot. J'y ai vu au contraire le mot I lc=i±=3 que j'ai comparé au copte ccoci qui veut
dire sustollere, ce qui équivaut à notre expression enlever. D'ailleurs le reste de la maxime justifie assez ce sens pour qu'il ne soit pas besoin d'y insister, et la traduction de M. de Rougé suffisait à le comprendre : la chose est évidente avec celle que je propose. La phrase qui suit n'est pas très facile de compréhension : il est tout d'abord difficile de voir à quel mot se rapporte le suffixe *^-=:^, si c'est au mot esclave ou si c'est au mot autre qui veut dire ici maître. On l'a généralement entendu du maître, et je crois qu'on a eu raison. La
présence des trois adjectifs consécutifs rm v^ ^ yfl ^^ ^ SQ ' jK -^fc^ li'ost pas faite pour élucider le sens. Le mot r-tr-i ^ jj en copte ugoitug veut dire puant, fœtor;
le mot y j\ ^^ X7 QA signifie merveilleux, étonnant, mer-
veille, étonnement; le mot J (I -^^^ signifie mauvais. Il n'y a
donc dans ces mots rien qui signifie : si c'est un homme de basse condition, de peur d'une révélation honteuse : ces mots ne sont qu'une paraphrase d'un texte mal compris. De
même Je mot J^ ne peut signifier de peur que, et le mot
1 est le passif du verbe ^-^«^ ayant pour sujet M
ces mots veulent dire point connu cela. Je vois en outre un
parallélisme entre le membre de phrase () ^ ^ y^
--^J^^âJI^ «tce.a..ront5|i(l~ jPP fl; ce parallélisme procède mot par mot les
mots (1 v\ QA >^,ew- correspondent à 1 \; les mots
*^^^^°^ V a11 j'I w^^^ correspondent aux mots
