TRENTE-NEUVIÈME MAXIME

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lorsque tu fais tes offrandes à ton Dieu, garde-toi de ce qu'il a en abomination ; n'organise pas son cortège; ne fais qu'il soil étendu après son apparition ; ne le raccourcis pas pour cewv qui le portent ; n 'agrandis pas ses prescriptions^ garde-toi de ce qui donne surplus à ses liturgies. Que ton œil regarde vers ses plans. Applique-toi à faire adoration en son nom, car c'est lui qui donne aux esprits des fnillions déformes et qui magnifie celui qui le magnifie. Si l^Dieu de cette terre, le Soleil, domine à Vhorizon, pendant que ses emblèmes sont sur la terre, si l'on offre l'encens (^^cc leurs pains chaque jour, son lever fait verdoyer tout ce quia été planté : multiplie les pains en l'honneur du Dieu ^ .

1> Mot à mot : Faisant des offrandes à ton dieu, garde-toi de ses abominatioos. N organise pas sa guidance,ne fais pas son ôtrc étendu après sou apparition; le fais pas son raccourcissement pour les portant lui ; ne magnifie pas ses pi^scriptions, garde-toi il donne surplus à ses liturgies. Que ton œil regarde vers ses plans : applique-toi à faire adorant en son nom ; lui donnant aux esprits millions de formes, magnifiant celui qui le magnifie. Etant le Dieu de celte terre, Schou, supérieur de l'horizon, étant ses emblèmes sur terre, ?oinme on lui donne encens avec leurs pains chaque jour, fait verdoyer tout )e qui est planté son apparition, multiplie les pains (pour) le Dieu.

Cette maxime ne me semble pas avoir été comprise jusqu'ici dans son ensemble. Voici la traduction de M. de Rougé: « En apportant tes offrandes à ton Dieu, garde-toi de cequil défend, ne discute pas sa doctrine. N'étends pas sa marche et ne la raccourcis pas en le portant. Ne néglige pas les livres sacrés, garde les préceptes qu'il a donnés dans ses écritures: ne perds pas de vue les conseils de sa colère et invoque-le par son nom. C'est lui qui donne aux esprits des formes innombrables: il exalte celui qui l'exalte. Le Dieu de ce pays est Pashou (la lumière) ; il est au-dessus des cieux et ses images sont sur la terre ; on apporte chaque jour Tencens pour leurs offrandes. C'est lui qui donne le germe à tout ce qui naît; il multiplie les biens. » Puis M. de Rougé enchaîne à cette maxime les premiers mots de la suivante. On a pu voir par cette traduction que, si le commencement a une apparence de maxime, cette apparence s'évanouit soudain.

M. de Rougé a été forcé de commencer ici la maxime par une proposition subordonnée, comme c'est si souvent le cas dans ce papyrus et comme j'ai si souvent traduit : aussi a-t-il très bien rendu le commencement ; mais dès la seconde phrase

il s'égare. Cette seconde phrase est ainsi conçue : (1

In In^'l^^^'^'N ' ^^ traduisant : ne discute pas sa doctrine, M. de Rougé a pris cette phrase au figuré, tandis que je crois devoir la prendre au propre. Le mot |^^ ^ >v est très connu : il HigniRo guider, conduire, diriger;

ici le verbe étant déjà exprimé, ce doit être un nom et ce nom doit signifier guidance, conduite, direction ou ceux qui guident, conduisent, dirigent. L'un et l'autre de ces sens s'appliquent ici, et je crois qu'il s'agit des premiers personnages qui marchaient en tête d'un cortège ou qui réglaientce

cortège. Le mot 'i^'i^ Sa se retrouve ici et il semble tout d abord que je lai traduit d une manière différente dans les autres passages où il se rencontre. Mais le sens que je lui attribue ici d'organiser se tire parfaitement du sens primitif.

Lemot*T qA, neiL, signifie lancer; il signifie ensuite lancer

(la parole), saluer, éloquent, habile discoureur, tous sens qui se déduisent très bien du sens primitif ; dans un autre ordre d'idées, il signifie blâmer, gronder, faire des reproches; dans un troisième ordre de pensées, il signifie organiser, c'estrk-dire Jeter l'ordre, lancer l'ordre à ceux qui doivent faire partie d'un cortège, d'une troupe quelconque.

Ainsi dans cette phrase déjà citée par M. Chabas : û(

ser te donner des grains aux nommes soldats (ou aux hommes et av^ soldats)*. Si l'on admet ce sons, et je crois bien qu'il le faut admettre, les autres prescriptions se comprennent tout naturellement : il ne faut pas changer l'ordre de ces grandes processions qui se déroulaient à travers l'Egypte en certains jours de fêtes, ne point allonger le parcours de ces processions, ne le point diminuer en faveur de ceux qui portaient le naos divin, ou la statue divine, en un mot ne rien faire de plus que ce qui a été réglé par la divinité même pour ces sortes de circonstances.

M.deRougé a traduit : en le portant les mots sic (la

préposition a été redoublée par erreur à la fin d'une ligne et

au commencement de l'autre) "^ 0^'^^ ' ' '; ils veulent

direpoar les portant lui. Il suffit d'avoir vu une seule fois les représentations de ces théories saintes pour comprendre ce passage : les prêtres portent sur leurs épaules, grâce à de longs b&tons, la barque où est la statue du Dieu : c'est ainsi que les lévites portaient aussi l'arche d'alliance. Les mots que je eoRsidère comme un résumé des divers conseils qui pourraient être donnés à cet égard : n'agrandis pas ses prescriptions, garde-toi de ce qui donne surplus à ses liturgies, ont été traduits par M. de Rougé : ne néglige pas les livres sacrés ^ garde les préceptes qu'il a donnés dans ses écritures. Le