A/\^^AA

/WVN^A

t/e^'o/ donné ta mère qui fa porté comme elle fa porté; elles*est donné à cause de toi un lourd fardeau^ sans se reposer sur moi. Quand tu es né après tes mois (de gesta- ^on) \ elle s'est vraiment soumise au joug, car ses mamelles ont été dans ta bouche pendant trois ans. Comme tu venais à meroeille, la répugnance de tes ordures ne lui a point répugné au cœur [et ne lui a point fait) dire : Que fais-je f Lorsque tu fus mis à la maison d'école, à cause de ton instruction, elle fut assidue chaque jour près de ton maître avec des pains et de la bière de sa maison, (Maintenant) que tu es devenu pubère, que tu as pris femme et que tu possèdes une maison, aie V œil sur ton enfant , élève-le comme ta mère a fait pour toi. Ne fais pas quelle te reprenne, de peur que, si elle lève les deux mains vers Dieu, il n écoute ses prières '.

1. Il faut entendre : Après les mois pendant lesquels tu as été porté.

3. Mot à mot : Je t'ai donné ta mère portant toi comme elle t'a porté, faisant elle nombre de fardeaux de par toi, étant point elle se reposer en moi ; toi étant De à la suite de tes mois, elle s'est soumise au joug en réalité, ses

Cette maxime nous ouvre des aperçus sur la vie intime des égyptiens. Elle a été comprise dans un sens un peu différent de celui que je lui attribue : aussi faut-il discuter avec soin les termes des préceptes pour s'en rendre un compte aussi exact que possible.

M. de Rougé Ta traduite ainsi : « Il t'a donné ta mère

Elle t*a porté longtemps (sans s'approcher de moi) ; tu es né après les mois (révolus) : elle te portait sur son épaule, et sa mamelle fut dans ta bouche pendant trois ans. Elle nettoyait tes langes de leurs ordures sans rebuter ton cœur. J'ai dit: Ah ! il faut le mettre à l'école ! lorsqu'on t'a enseigné les écritures, elle t'attendait chaque jour avec le pain et la bière de sa maison. Tu es devenu un homme ; tu as pris une épouse et tu diriges ta maison : que ton œil soit sur celui que tu as engendré, et que toutes tes actions imitent ce qu'a fait ta mère ; qu'elle n'ait rien à reprendre en toi. Elle n'avait pas levé ses mains vers Dieu, qu'il avait déjà exaucé sa prière. » Cette traduction n'est trop souvent^ dans la première partie, qu'une paraphrase erronée. D'abord ce n'est point au Dieu qu'est attribué le don d'une mère, c'est au père lui-même, à l'auteur des maximes. M. de Rougé n'a pas rendu certains mots qui semblent embarrassants au point qu'on serait tenté d'y voir une bévue du scribe ; mais ces mots peuvent cependant s'expliquer et je crois qu'il faut tenter tous les moyens d'explication avant de reconnaître la faute. Les mots sans s'approcher de moi donnent en français un sens que l'auteur

égypti enne pouvait avoir en vue : le mot Y ? ^i=±£=i veut

dire poser, placer : ici il s'agit de la femme qui doit porter

mamelles étant dans ta bouche pendant trois ans. Toi poussant, la répugnance de tes ordures n'a point répujxné au cœur, disant : Je fais quoi? Ayant été mis à Tccole, ensuite de ton être instruit dans les écritures, elle fut assidue prés de ton supérieur chaque jour avec pains, bière de sa maison. Toi étant jeune homme, t'éiant fait pour toi femme, possédant maison, donne ton œil à celui étant né à toi, que ton élevage tout entier soit comme le faire de ta mère. Ne fais point son reprendre pour toi, elle, de peur quesi elle lève ses deux mains au Dieu, lui il n'entende sa prière. J'expliquerai les passages qui peuvent sembler obscurs.

le le fardeau de la gestation sans le partager avec qui ;oit. L'expression s'approcher d'une femme peut être nne; mais elle n'est pas employée ici. Les mots

y X *4 n ^v ne peuvent vouloir dire : elle te

sur son épaule : le verbe Xv K 11 ^ ^ veut dire Jaire ous le Joug, attacher au joug, ainsi que le mot copte î sens se comprend très bien quand on a pu se rendre des difficultés de Tallaitement, surtout d'un allaite- ; trois ans tel qu'il se pratique encore en Egypte. La

suivante qui a négligé deux mots ll\y^ "^ V

'est qu'une paraphrase inexacte de l'égyptien. M. de

a transcrit ensuite ^^ n fi ^ û ^^ et a traduit par

• Ah ! il faut le mettre à l* école. S'il y avait y'at' dit le

intiendrait "^ w^ ; il y a au contraire ^^ n |) J) û

•a traduction elle t'attendait chaque Jour avec le pain ère de sa maison donne une idée fausse des mœurs nnes, et l'on a conclu de ce passage que la mère 5ait son fils quand il allait à l'école. Ce n'est pas urrir son fils que la mère apportait à l'école des vivres aison ; mais bien pour payer le maître qui était payé re, comme les choses se sont pratiquées longtemps, ;n France, car au commencement de ce siècle, dans le ment de la Vendée, pour parler de choses que j'ai : entendu dire, c'est ainsi que l'on payait les maîtres

Il eût été assez inutile que la mère égyptienne en n allât attendre son fils au sortir de l'école pour lui . manger et à boire ; mais il était très important qu'elle ssidùment le maître, afin que celui-ci s'occupât avec

soin de son jeune élève. D'ailleurs c'est toujours ce pratique en Egypte. La dernière phrase de M. de donne une idée fausse du texte égyptien : le mot

r-w^ qui est traduit par la négation simple avec le

onnel veut dire de peur que, en copte tcm.

M. Maspero a donne de cette maxime la traduction qui

suit : (( C'est lui qui te donne ta mère ! Elle t'a donné

naissance après les mois réguliers *; elle s'est courbée sur toi,

(plaçant) sa poitrine ' dans Ui bouche, pendant trois ans

Quand j'ai dit : « Ah ! Mettons-le à Técole ! » quand tu apprenais les lettres, elle restait chaque jour près du maître avec le pain et la bière de sa maison. Tu es un jeune homme; tu as pris femme pour toi-même, tu as préparé ta maison. Que ton œil soit vigilant à Tégard de tos enfants ; que tous tes soins soient semblables aux actes do ta mère, de peur qu'elle ne devienne en colère contre toi et qu'elle ne lève ses bras vers Dieu qui entend toutes ses prières. » Il faut tenir compte à M. Maspero qui a écrit en anglais de l'obligation où il a été de respecter tous les scrupules de la pruderie anglaise. Malgrt cela, sa traduction, en grande partie semblable à celle de M. de Rougé, renferme quelques inexactitudes nouvelles qu'il me faut signaler. Le mot se courber ne saurait rendre

le mot égyptien '^ § J V ^ ^ P ^"^ j'^^ ^^3^ expliqué. Dans la dernière phrase le texte contient mot pour mot:

: c'est-à-dire : ne fais pas son reprendre poiu

de peur que. Par conséquent le de peur que de M. Maspero est placé avant le lieu où il devrait se trouver et sa traduction ne peut être juste.

M. Maspero a corrigé lui-même sa traduction en 1889 de la sorte : «C'est moi qui t'ai donné ta mère; mais elle, tandis qu'elle te portait comme elle t'a porté, elle avait en toi de lourdes charges qu'elle ne pouvait reporter sur moi. Tu es né, après les mois révolus, et aussitôt tu Tas courbée sous le joug, sa mamelle a été dans ta bouche durant trois années, et bien que l'horreur de tes langes souillés soit toujours allé grandissant, elle ne s'est jamais dégoûtée de tes langes, au point de