Cf. ViRKii', op. cit., p

corc, en montrant que ces maximes s'adressaient à un pluB grand nombre d'auditeurs ou de lecteurs que celles du papyrus Prisse^ qu'elles ne visaient plus seulement quelques enfants privilégiés qui aspiraient aux grandes charges d'une civilisation très primitive, mais qu'elles ont pour but directde former un nis aux devoirs de la vie^ non plus de la vie de grand fonctionnaire, mais de la vie publique et particulière telle que Tavaient faite les progrès de la civilisation.

RKPONSE DE KHONSOU-HOTEP

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Répondit au scribe Ani, son Jils, le scribe Khonsouôlep: Ne laisse pas amoindrir ton cœur par le découragent; ne laisse pas être arrachées de ton cœur les supplica- ')ns au sujet desquelles jeC ai porté mon témoignage; certes,

fessant mes paroles que tu dis vouloir suiore dans ta

nduite. Le taureau vieilli, victime de la boucherie, qui ne 't pas ce que c'est que laisser le sol (oà il a vécu), foule r pieds sa surprise, affermi par r instruction qu'on lui a mée, il agit comme le veut Vengraisseur. Le lion furieux

laisse sa férocité et il dépasse le pauvre âne (en obéissance). Le cheval, entré sous le joug, marche avec obéissance au dehors, le chien, il entend la parole et marche derrière son maître. La chamelle porte des vases que n'a point portés sa mère. Voie, descendue dans les canaux^ attire dans lejild les oiseaux (?) qui la suivent. On enseigne aux nègres la langue des hommes d' Egypte; le Syrien et toutes les nations étrangères font semblablement. Connais (?) ce que/ ai fait en toutes mes fonctions : situ as écouté, tu sais comment on les accomplit * .

Cotte réponse est rendue difficile par la mauvaise orthographe de certains mots, et par une ou deux lacunes que prosente le texte. J'espère cependant montrer que le sens est très bien enchaîné, que ce passage se relie très bien à ce qui précède et a ce qui suit.

M. de Rougé a traduit cette réponse comme il suit: I^ scribe Ani répondit à son fils Klionshôtep : Ne laisse pas posséder ton Cdîur par des pensées défectueuses et garde-toi d'en arracher les pieuses doctrines sur lesquelles je t'ai porté témoignage. Certes, ils ne sont pas (mauvais) mes préceptes que tu dis vouloir observer. Le taureau vieilli est tué, 1* boucherie est sa fin : il laisse le champ qu'il foulait ; on le nourrit, il reste (à l'étable) et subit toutes les phases de

1. Mot à mot : Fut répondant au scribe Ani, son fils, le scribe Khonw»hôtop : Ne fais pas diminuer ton cœur ces fois faiUissantcs : garde-toi ta fiii pour toi ces supplications, elles ôtre arrachées de ton cœur, je suis tywrt témoigné à toi à leur sujet. (Difficiles), certes, mes paroles tu dis Toaloû être élevé en elles. Le taureau vieilli, victime de la boucherie, ignonat laisser le sol. il foule aux pieds son émerveillement : a aCTermi lai na éducation : lui selon la forme de rengraisseur. Le lion furieux laisse n férocité : il dépasse le pauvre àne. Le cheval, entré sous le joug, obéissaal sort au dehors. Le chien, lui, il entend la parole, lui, il marche derrière soo maître. La chamelle porte des vases, étant point n'a porté eux sa mère. L'ois descendue dans les fourrés, les étant derrière elle elle attire dans le filet. 0> apprend aux nègres le parler des hommes d'Egypte : les Syriens et tous les habitants des pays étrangers semblablement. Connais (?) ce que j'ai fait dans toutes mes fonctions : ayant entendu, tu sais le faire elles.

ngraissement. Le lion ardent se précipite dans sa fureur : néglige Tane et dévore le cheval, en écrasant sa nuque : ûconque l'entend s'enfuit au loin. Ce lévrier, quant à lui, . entend la parole et marche derrière son maître. Tous les utres vont où les porte leur nature ; mais leur mère no les a

)as portés. L'oie mise en cage elle apprend à s'accroupir

dans le filet. On apprend aux nègres la langue des Égyptiens. Les Syriens et les diverses nations en font autant. Quant à moi, j'ai rempli toutes sortes d'emplois ; tu as entendu et tu sais ce que j'ai fait. » Cette traduction, bonne en quelques endroits, est loin de donner une idée exacte du texte. M. de Rougé aurait dû se demander d'abord dans quel sens le scribe Khonsou-hôtep devait répondre à son fils, et il n'aurait pas traduit comme il l'a fait. Le sens de cette réponse est tout indiqué par les comparaisons successives tirées de l'exemple des animaux qu'on domestique ; ce sens est celui-ci : L'habitude vient îi bout des natures les moins propres à ce qu'on eiige d'elles. C'est la clef qui ouvre les phrases suivantes et en rendent l'intelligence vraiment simple et facile.

Je n'ai pas â revenir sur ce que j'ai dit du régime et du rojet du verbe employé ici dans son état construit. Le mot

1 r^ signifie amoindrir et non pas posséder : le sens de la

phme est tel que je l'ai indiqué et que M. de Rougé l'avait compris sauf ce mot^ car je n'insiste pas sur le mot

yra^jv (|||^^^^que cet illustre savant avait traduit par

défectueuses, et que j'ai traduit pai\ faillissantes. Le sens de h phrase suivante est rendu incertain parla lacune qui existe «tqui ne pouvait contenir qu'un seul mot lequel était déterminé par l'oiseau du mal ^^^ précédé d'un signe qu'on pourrait prendre pour un 1 1 ; mais je ne crois pas que ce mot

loit le mot j (j .^^^ , comme le donne à entendre M . de Rougé,

ar ce mot se rencontre plusieurs autres fois dans le papyrus t le signe a^w est toujours écrit au-dessus de l'oiseau du lal. Un mot comme le mot difficile me semblerait répondre

mieux à ce qui suit ; car le moraliste répond par une série d'exemples tirés de la domestication des divers animaux, de sorte que le raisonnement est construit de cette manière : le» animaux les plus sauvages apprennent à faire ce qui est le plus opposé à leur nature, tu apprendras donc, toi aussi. M. de Rougé a mal coupé la phrase qui regarde le taureau; de là vient qu'il est obligé de suppléer un mot pour rétablir le régime d'un verbe : la phrase il subit toutes les phases dâ l'engraissement n'est qu'une paraphrase qui tombe à côté, comme c'est trop souvent le cas avec les paraphrases. Le mol

r^'^^l^ V^: ^ est un nom qui a pour complément 1k [|K : ces deux mots signifient: victime de la bouchent ^ ou celui qui est égorgé dans la boucherie^ l'égorgé de to boucherie : le mot ©^^-^-w, ^'^"* ^^^ ignorer, et non ^^înir.

ri r\ C^ jQ c^ /S^

Le mot J 0 an ^^* aussi un nom avec suffixe qui sigaift émercemement, surprise. L'emploi de ce mot se comprend très bien quand on pense à la résistance qu'oppose le boeuf qu'on veut introduire dans une boucherie pour l'abattre et aux gros yeux qu'il attache sur le boucher. L'exemple est pris dans ce qu'il a de plus fort, car le bœuf tient tout autant ^ à hi vie que peut le faire l'homme, et cependant la force de l'habitude qu'il a d'obéir lui fait abandonner le champ quî foulait aux pieds, et entrer dans la boucherie pour y perdre la vie, parce qu'il est devenu comme une cire molle entre te , mains de l'engraisseur. La phrase qui regarde le lionestloiï d'avoir été comprise par M. de Rougé qui a mélangé deux'

phrases ensemble. Le mot 9 y [i -^^ peut bien vouloir dirt sauvage ; mais il pourrait bien aussi vouloir dire cAarméjMT la parole y par les chants, et par conséquent apprivoisé) il sulhrait pour cela de remplacer le déterminatif par Thomme ! qui porto la main à la bouche, ou d'entendre celui qui ert écrit, rœil avec le sourcil, d'une autre façon qu'on le fcût ordinairement, de la douceur du regard qui suit la domestir

ition, et non du regard furieux \ Le mot -^^qui

ignifie doux, plaisant a le même déterminatîf et personne le s'est avisé de le traduire autrement. D'ailleurs Tépilbète ipprivoisé conviendrait mieux à ce qui suit que celle de furieux, La traduction de M. de Rougé va complètement à rencontre du but recherché par le scribe moraliste : qu'est-ce en effet que vient faire ici un lion ardent qui se précipite dans sa fureur, néglige Tàne et dévore le cheval en écrasant sa nuque? dans une phrase où il s'agit de montrer ce qu'on obtient des animaux domestiqués. Il suffisait d'ailleurs de donner aux mots leur sens naturel pour obtenir une traduction fidèle: ainsi lemotT ^S. signifie laisser; le mot ^, OU comme il est écrit ici I lk v^ jA veut dire ffogndi, transgrediy dépasser ; c'est le copte aiu. De môme femot(j£Zl^. ^'^^, copte OKCM^ signifie triste, malheureux. L'emploi de ce mot nous montre que dès cette époque te sort de l ane inspirait de la pitié. Ce mot ainsi déterminé ne peut pas être confondu avec o>mr qui signifie avaler, décorer, ce que semble avoir fait M. de Rougé, et il ne peut

•voir pour sujet le cheval qui est sujet de r-Trnv\ a. Toutes

tei nuances des mots ont été forcées par M. de Rougé pour parvenir à rendre son sens raisonnable ; cependant le mot

^An'a jamais signifié écraser, mais entrer, et ici

^tré/il n'y a rien à dire sur la phrase consacrée au lévrier. Quanta la phrase suivante elle ne signifie absolument rien ; Car qu'est-ce que tous ces autres qui vont oit les porte leur ^ure et que leur mère na point portés ? C'est là un des exemples les plus frappants des non sens dont on rend les Uiteurs égyptiens coupables. M. de Rougé eût dû voir qu'il tait encore là question d'un animal quelconque, comme dans

1. La domestication do lion est un fait bien connu : le mot dont on so

Tait babituellement est y gA. Cf. Virey, Sept tombeaux thébains de XVIih dyn, dans la Mission au Caire ^ t. v, p. 239.

la phrase prcccdcnlc et dans la suivante ; d'ailleurs le déter-

minatif des animaux accompagne le mot "îk n (] ^ J '• M. de

Rougé pouvait se refuser à reconnaître dans Tanimal ainsi nommé la femelle du cliameau ; mais, s'il restait libre de discuter le sens de ce mot, il ne Tétait pas de refuser touta valeur au détcrminatif et de couper ce mot en deux. Le mot

1k n n ^ (I ' p^'tït signifier chèvres d'après M. Maspero *; le texte sur lequel il s'appuie est le suivant: rj^lfe^^

1k n 0 fl I ^ qu'il a traduit par : On apprend aw

chèvres à danser. Le mot que Ton traduit par chèvre» n'» aucune raison de signifier chèvres plutôt qu'un autre animal

quelconque. De môme le mot S) qui est conservéeo

copte SOUS la forme <s'ort<s'en, ^en'seii signifie chanter, jouff d'un instrument et par h\ s'apparenterait assez au mot RCMReju qui veut diro^frapper sur le tambour. Quant au mol

lk (j n j , je veux bien croire qu'il signifie chèvres; mail

on n'a jamais vu de chèvres portant des fardeaux quelcoaques, soit outres, soit vases. M. Chabas a lu dans ce mot II chamelle et il argué que le signe -<2>- se lit mer quand il signifie œil: la chose est juste et sans doute il y a ici quelque erreur invulont^iire du scribe. Mais l'orthograpta

ordinaire du mot qui signifie chameau est ^^3:* n (j j ', quant au mot 1^ ^^'^w ^qu'emploie le papyrus Anafr*:

tasi I \ ilaété trop souvent discuté pour que j'ose le citer id;] mais je ferai cependant observer qu'il donne bien latranfr3 cription du mot arabe gemalct que le déterminatif qui suiteJf] bien celui des animaux. Il est possible en dernière anal] qu'il s'agisse d'un animal autre que la chèvre et le chameauî] malgré tout j'ai conservé le sens de chamelle comme conv< nant mieux à ce qui suit. La phrase où il s'agit de roienoi*j]