RÉPLIQUE DU SCRIBE KHONSOU-HOTEP

flt^ \\ A

il\m^i\'\Trâ\ i\}€\

K^^r^ KZ^ry^ f^fUi A I I I I

ïMn^Pkr,ïï:3^^r^?^i°i

X In ==^ e

c±t3 n . U \> r - R>Ok. - Q

Et répondit au scribe Ani, sortais, le scribe Khonsou — hôtep : Laisse le derrière de ta tête à ces nombreuses parole^ qui sont loin d'être entendues. Le bois arraché est laissa dans le champ ; lorsque le soleil rayonnant Va frappé, Par-' tisan remporte, il le travaille habilement, il en fait le bàtor^ des chefs ; le bois éprouoé, il en fait des armes. 0 cœuf" ignorant le jugement, est-ce que ton cœur est achevé, ou bien es-tu défaillant? Vois, il a souci semblablement, ceinte qui connaît la force de son bras, comme le nourrisson qui est sur le sein de sa mère et qui ne désire quatre allaité. Vois / il cric dès quil a trouvé sa bouche. Dis donc : Donne-moi du pain \

L Mot i\ mot : Fut rôpondaat au scribe Ani, son flls. lo scribe KhonsoQ" hôtep : Laisse le derrière de ta tête pour ces paroles nombreuses qui sont éloignées d'être entendues. Le bois arraché est laisse dans le champ ; éunt frappe du soleil rayonnant, emmène lui l'artisan, il fait son travailler haWlemcnt, il fait lui bùion du grand, le bois témoigné, il fait lui arme. O coev ignorant la science, est-ce que ton cœur est achevé, ou bien as-tu d6taiUit Vois, il crie son semblable celui qui connaît la force en sa main, le nourris^ son qui dans le sein de sa mère, étant son cœur étant son allaitement Vois, il crie ayant trouvé sa bouche. Dis : Donne-moi du pain.

Cette dernière réplique au père, laquelle termine le papyrus, n'est pas trop difficile à expliquer ; mais elle a été tellement embrouillée par les explications qui en ont été données qu'il me sera très difficile, je crois, de faire admettre mon explication.

M. de Rougé a traduit ces dernières lignes du papyrus

comme il suit : « Le scribe Ani répondit à son fils Khons-

hôtep : Tu as rejeté derrière toi mes nombreux discours

qui avaient pour but la docilité. L'arbre arraché est laissé sur

te sol ; il est frappé parTardeur du soleil. L'artisan l'emporte,

il le place au milieu et il en fait le gouvernail. Le vieillard

est le bois éprouvé qui doit régir les cœurs dépourvus do

sagesse. Si tu m'as donné tes dernières paroles ou si tu

échappes (à mes leçons), eh bien ! voici quelle est l'image de

celui qui a reconnu la force de son bras : le petit enfant, sur

le sein de sa mère n'a qu'un désir, c'est de s'allaiter. Vois !

quand il trouve sa bouche, il dit : Donnez-moi du pain ! » Il

n'y a dans cette traduction qu'un petit nombre de points

qui répondent à celle que je viens de proposer. Il me faut

la justifier dans les points où elle s'écarte de celle de

M. de Rougé.

Tout d'abord la phrase qui commence la réponse est conbaireàce que nous avons vu jusqu'ici, car Ani n'a pas du tout rejeté les recommandations de son père : il s'est seulement contenté de dire qu'elles lui suffisaient et môme qu'il en était confié. Le texte ne dit pas, comme le lui fait dire M. de Rougé ; iu as laissé derrière toi mes nombreux dis-

^^ V HH fl 9^ • laissele derrière de ta tête à ces parole nombreuses, c'est-à-dire laisse ton occiput pour toutes ces paroles que tu me rabâches et donne-moi le devant de ta tête pour faire attention à ce que je te dis. C'est encore une croyance populaire que c'est de derrière la tète que viennent les mauvaises idées, et qu'au contraire les bonnes proviennent du devant de la tête. Pour les hommes instruits, le

2iG ÉTIIDK SUR LA MORALE ÉGYPTIENNE

derrière de la tête est réservé aux pensées que ron ne veut pas communiquer à tout le monde ; c'est une autre acception de la môme phrase ; mais on comprendra facilement que je n'hésite pas entre les deux et que je dois choisir la première comme se rapportant davantage à Tétat primitif dans lequel ont dû vivre les hommes. Les mots suivants ont été traduits par M. de Rougé par : qui avaient pour but la docilité; le

comme traduction au mot à mot : qui éloignées (f entendre elles. Le mot •^1'^%%^^ 4^® M- d^ Rougé a traduit par avoir pour but est le mot copte ovci et signifie être éloigné, distans esse. Ce sont les paroles du fils qui sont bien éloignées d'être entendues. La phrase suivante, jusqu'au mot M vil ^^^ "^^^^ comprise ; ce mot doit signifier

non pas il le met au milieu, comme a traduit M. de Rougéet ce qui ne signifie pas grand'chose, mais il le dispose comme il faut, il le travaille, peut-être // le rend droit. Je ne puis non plus traduire le motl(|'^^(jN^^='"^par ^'OwrÉ^rno//. M. deRougd a rapproché ce mot du copte xwpe. s'il faut en croire le vocabulaire hiéroglyphique de M. Pierret ^ ; maisle mot TCDpe n'a jamais signifié gouvernail : ce mot signifie wne dent, une pointe, Vextrémité d'une branche, une houe, et sans doute aussi lance *, sous l'orthographe TOTpc. Ce qui a fait donner à ce mot le sons de gouvernail c'est le déterminatif ; mais on ne peut se fier à ce déterminatif qui doit être fautif comme l'indique le signe A/^^^^^ placé après, avant le déterminatif du bois. Ce mot désigne donc probablement les bâtons que les grands portaient à la main en signe de commandement et qui étaient faits de branches de palmier,