I. VÉ pitre de Jacques

1. Les Communautés g aliléennes, — Tandis que les plus ardents judéo-chrétiens retournaient auprès des ruines de Jérusalem pour attendre, sous la direction d'un parent de Jésus, le glorieux avènement du Messie, la plupart des exilés qui, à la veille de la guerre juive, avaient cherché un refuge du côté de Pella, restèrent probablement dans la Batanée ou se répandirent dans les contrées voisines, ffl Galilée et jusqu'en Syrie. Dans les tranquilles régions transjordaniques et dans la contrée, bientôt pacifiée, où Jésus avait accompli la plus grande partie de son ministère, dans les localités syriennes où, dès les premiers jours de l'Église, s'étaient établis les disciples libéraux du Maîtres ils se trouvèrent en contact avec des chrétiens en qui l'évangile galiléen, le véritable évangile de Jésus, s'était conservé à l'abri des spéculations rabbiniques ou alexandrines. Et tandis qu'une partie d'entre eux, demeurant fidèles à b conception judéo-chrétienne de Jérusalem, s'isolait de plus en plus du reste de la chrétienté jusqu'à former bientôt b secte des Nazaréens, qualifiée d'hérétique par la grande Église universaliste, les autres plus intimement pénétrés de

1. L'apôtre Paul trouve à Damas des chrétiens qui l'accneilleDt C'est d'Antioche que part ia première mission chrétienne destinéeiigir chez les païens {Actes, ix. 10 et suivants; xiii. 1 et suivants).

l'esprit évangélique s'unirent à leurs frères galiléens ou syriens* et formèrent avec eux des synagogues chrétiennes d'un caractère particulier, à la fois émancipées de la servitude légale du judéo-christianisme et préservées de la métaphysique dont les universalistes helléniques revêtirent dès Torigine l'enseignement de Jésus.

Des renseignements historiques sur ces communautés, il n'y en a guère. Mais nous leur devons d'avoir conservé l'Évangile tel qu'il fut prêché par Jésus. C'est là, en effet, dans ces contrées où le souvenir de la parole vivante du Prophète de Nazareth s'était conservé chez un grand nombre de disciples enthousiastes, dans ces esprits simples, rustiques, moins portés à spéculer sur le Christ qu'à se rappeler rt à se répéter les uns aux autres les paroles qui les avaient nvis, c'est là dans ces régions écartées des grands centres d'agitation politique ou intellectuelle, bien plus qu'à Jérualem ou à Éphèse, que les gestes et les dires de Jésus ont été recueillis, groupés en de petites collections détachées, ^(A sont sortis nos évangiles synoptiques. On les oublie trop en général, ces humbles chrétiens qui ne firent pas beaucoup parler d'eux et auxquels nous devons presque tout ceqai nous reste de Jésus lui-même, les admirables appels - Alt justice et à la charité, la manne de vie morale, de consolation et d'espérance, qui a soutenu et réconforté la chrétienté dans sa misère et qui aujourd'hui encore constitue ce ^'il y a de meilleur au fond de la conscience humaine, la plus grande et la plus belle leçon de sacrifice que Thistoire ^ enregistrée, bref tout ce qui dans le christianisme n'est pM sujet à controverse et à dissertations, mais universellelneot bienfoisant.

Seuls ils pouvaient conserver ce trésor, parce que seuls

!• Les rapports entre Galiléens et Syriens étaient fréquents. L'hislUie racontée par Josèphe, Bell. Jud.y IV. 1. 5, dénote que des Syriens comprenaient sans peine des conversations entre Galiléens.

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ils l'avaient reçu directement. L'Église de Jérusalem avait été de bonne heure dispersée et de plus en plus envahie par rétroit messianisme judaïsant. Les églises d' Asie-Mineure et de Grèce avaient été fondées par des missionnaires qui connaissaient beaucoup mieux le Christ glorifié que le Jésus réel, historique et terrestre. Ceux-là seuls qui l'avaient beaucoup entendu pouvaient en rendre un témoignage fidèle. On peut regretter sans doute que les témoins fussent des esprits aussi simples, naïfs parfois, incultes souvent et superstitieux. On est en droit d'aflSrmer que l'Évangile, tel qu'ils nous l'ont transmis, a dû se compliquer de légendes populaires et se charger d'éléments merveilleux qu'une saine critique doit éliminer pour retrouver l'original. Mais, quand on a vu d*un peu près le profond mépris de la réalité historique et concrète qui anime les rabbins palestiniens ou les métaphysiciens de l'alexandrinisme, on n'hésite pas à se féliciter de ce que les enseignements évangeliques aient été conservés par la simple tradition populaire, sous une forme où l'on reconnaît encore très distinctement la prédication galiléenne primitive \

1. Voir sur ces questions les chap. ni, v et vi de l'Église ckrètieniui» M. Renan. Nous nous séparons de M. Renan sur la question deTorigiiM de la tradition évangélique. a La tradition évangélique, dit-il, c'est li )) tradition de l'Église de Jérusalem transportée en Pérée. L'Évanfil» » naît au milieu des parents de Jésus, et, jusqu'à an certain point, (it )) l'œuvre de ses disciples immédiats » (p. 87). A notre avis, la traditk» évangélique est bien plutôt galiléenne. Ce sont les disciples galiléeosde Jésus qui conservèrent le souvenir de son enseignement. Si la traditkNi de Jérusalem avait été prépondérante, l'Évangile aurait eu un earactii* judaïque, messianique et légaliste beaucoup plus accentué. Or, mèmek plus judéo-chrétien de nos évangiles, celui de Matthieu, touten compi^ nant des paroles très élogieuses pour la Loi, nous trace de Jésus «t^ son ministère un tableau où les observances de la Loi sont toatifi^ reléguées à Tarrière-plan et où la famille de Jésus ne tient en loeoBi façon la place qu'elle occupait dans la tradition de Jérusalem. M. ReiMi a le tort d'identifier les transfuges de Jérusalem en Batanée ivce ki chrétiens de la région transjordanique et de la Galilée en général. Dui

UÉptire de Jacques, — De ce môme milieu provient ue Ton appelle VÉ pitre de Jacques, Est-ce bien une re, ce recueil de sentences et de petits tableaux éclairés e belle lumière évangélique? Il semble que ce soit un des prédications et des méditations auxquelles se ient les pieux disciples en qui se continue la lignée des nistes hébreux, les amis du pauvre, dédaignant le monde ses richesses, sa vaine science, repoussant les rhéteurs )Coles avec leurs langues pernicieuses ou les docteurs leur intellectualisme et se consolant do la misérable ition à laquelle ils sont condamnés, par la conviction le Seigneur accordera la couronne de vie à ceux qui ortent l'épreuve avec constance. En tout cas, ce chart petit écrit, dont la théologie dogmatique a seule pu 3ster l'inspiration chrétienne, est bien certainement ital, du pays de la Bible. D'autre part, il n'est pas vre d'un judaLsant palestinien. Le fond est juif, mais la ic est grecque. L'auteur lit l'Ancien Testament dans la ion des LXX et ne se tourmente pas au sujet des obser- «s légales. La suscription,très vague, comme il convient lébut d'une épître qui n'est pas une lettre, mais un posé de livre gnomiquo et d'agada orientale, en attribue iternité à Jacques, esclave de Dieu et du Seigneur Jésusst. Rien, absolument rien ne dénote qu'il s'agisse de ues, le frère du Seigneur; le contenu, le style qui n'est

constitution de la première histoire chrétienne les nombreux audiqui furent gagnés par Jésus en Galilée ne jouent aucun rôle. C'est pendant que la meilleure et la plus authentique communauté sciples a dû survivre. Il ne faut pas se laisser hypnotiser par le sme, parfaitement réel, du paulinisme et du christianisme juda'ijusqu'à fermer les yeux sur les formes intermédiaires que revêtit istianisme primitif. Un certain nombre des disciples immédiats us, dont Tapôtre Pierre est le représentant le plus en vue, s'engacertainement de plus en plus dans la voie de Tuniversalisme an, sans pour cela devenir pauliniens (Cfr. Weizsftcker, Das aposle ZeiiaUer, p. 465 et suiv.).

230 ORIGINES DE l'ÉPISCOPAT

pas d'un Hébreu, tous les critères internes s'opposent à cette attribution, dont Tautorité, même au point de vue traditionnel, est d'ailleurs fort mal établie. L'auteur est inconnu. Il n'est pas plus alexandrin que juif proprement dit. Ni dans sa méthode, ni dans sa théologie, ni dans sa conception religieuse et morale il n'y a la moindre trace de philosophie judéo-alexandrine. Les quelques expressions que Ton a relevées pour le rattacher au philonisme sont d'un usage courant dans le grec hellénistique. Tout nous oblige à chercher l'origine de ce petit traité évangélique dans les communautés galiléennes ou syriennes telles que nous les avons caractérisées, durant la dernière partie du premier siècle, assez longtemps après la guerre juive pour que la commotion provoquée par ces événements se soit calmée, et assez près encore des origines pour que l'attente de la venue prochaine du Messie, qui mettra un terme aux souffrances des fidèles, ne soit pas trop brutalement en contradiction avec les événements (v. 7-8) \

Pour être à l'écart des écoles alexandrines ou des spéculations gnostiques, ces communautés modestes et retirées n'en connaissent pas moins les luttes et les querelles intestines, tantôt par le fait de ceux qui ont confiance dans leur propre sagesse (ni. 13 et suiv.), tantôt par suite des passions

1. L'Épltre de Jacques a eu beaucoup de peine à obtenir une plan dans le Canon. Eusëbe la range encore parmi les antilégomènes. Elle ne prévalut qu'au IV» siècle, d'abord en Orient, plus diflScilement en Occident. Cependant Origène déjà la connaît. Ce qui dénote bien qu'elle n^est pas de Jacques, frèi*e du Seigneur, c'est qu'HégésippeneU meotionnait pas comme telle; car s'il en avait été ainsi, Eusèbe, qui connaît à fond les Mémoires d' Hègésippe^ n'eût pas manqué de le signaler. U suscription a dû être rajoutée plus tard ; elle est sans aucun rapport avec le contenu du livre. Il n'y a pas de salutations à la fin. EntiDi qxx*Êpiire de JarqiieSy l'écrit est donc très tardif; mais la critique littéraire oblige de lui attribuer une origine beaucoup plus ancienne en tant que recueil gnomique et de le rattacher étroitement à la patrie des jmmiers recueils évangéliques.

les animent (iv. 1 et suiv.). Les riches et les puissants y ssent d'une considération qui scandalise l'auteur (ii. 1 et .; cf. V. 1 et suiv.). Comme il arrive ordinairement ]ue toute l'existence se concentre dans un petit cercle lé aux influences du dehors, les fidèles se préoccupent icoup les uns des autres et ils sont prompts à se juger }roquement (v. 9). Ils forment de petites églises de stes dont l'organisation devait ressembler beaucoup à des sjmagogues juives. Le local môme où ils se rassemt porte encore le nom de <iuvxYWY'i Ml n'y a pas la moindre ) de fonction épiscopale. Non seulement le mot ne figure lans répltre, — ce qui ne tirerait pas à conséquence dans icrit parénétique de ce genre, — mais la notion môme gouvernement ecclésiastique chargé de résoudre les cultes d'ordre disciplinaire est tout à fait étrangère au cteur. Il n'y a pas davantage de fonctionnaires spécialet chargés de l'enseignement. L'instruction est encore i; quiconque en est capable peut s'en charger. Mais eur n'est pas favorablement disposé pour les $i$à<ixaXoi; aime pas plus l'aristocratie intellectuelle que l'aristoîe sociale. « Ne soyez pas en grand nombre instructeurs, frères, sachant que vous serez ainsi l'objet d'un juget plus redoutable» (m. 1). Les didaskaloi, en effet, lient de propager l'erreur et leur responsabilité sera tant plus grande qu'ils auront davantage induit leurs 38 en de fausses pensées. Il n'est pas question d'une autoquelcx)nque ayant pour mission de juger les enseignets.

38 seuls dignitaires mentionnés sont les presbytres, La munauté, — qui en tant qu'association porte le nom grec

L'usage du mot (c synagogae » est général dans la Syrie, même les sectes les moins jndaîsantes. Cfr. Renan, Les ÉvangileSyp, 51, 3. — Voir aussi E.-H. Chase. The Lord's prayer in tke early h (Texts and studies^ éd. by J. Armitage Robinson, I. 3), p. 3

232 ORIGINES DE l'ÉPISCOPAT

d'lx)cXTj<x(a,— a des anciens selon le type de la synagogue juive palestinienne. L'Épitre ne donne aucun renseignement sur le mode de leur recrutement, mais signale une partie au moins de leurs fonctions. A la fin du dernier chapitre on lit ceci : « Quelqu'un parmi vous est-il malheureux ? Qu'il prie. » Quelqu'un est-il dans la joie? Qu'il chante des cantiques. » Quelqu'un parmi vous est-il malade? Qu'il appelle auprès » de lui les anciens de l'église, afin qu'ils prient sur lui et lui » fassent des onctions d'huile au nom du Seigneur. Et la )> prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le fera se » relever et, môme s'il a commis des péchés, cela lui sera » pardonné. Confessez- vous les péchés les uns aux autres et » priez les uns pour les autres. La prière efficace du juste a » une grande puissance » (v. 13-15). Les presbytres, dans ce curieux passage, se présentent une fois de plus comme les membres tout particulièrement chargés de la cure d'&me. L'administration proprement dite de ces petites communautés, pauvres et modestes, est élémentaire. Le gouvernement ecclésiastique est encore nul. La Loi juive n'existant plus, le rôle des anciens ne peut pas être de l'appliquer*.

1. Voir plus haut, p. 40 et suiv. — La péricope de ï Évangile de Matthieu, XVIII. 15-20, émanant du même milieu, confirme entièremeot ce point de vue. En cas de conflit avec les frères, si le différend n'a pu pu être réglé à l'amiable ou par l'intermédiaire de deux ou trois tfbitres, il doit ùtre porté, non devant les presbytres» mais devut l'Église (on remarquera ici, comme dans VÉpitre de Jacques, l'emploi du mot èx)cX7)(T(a pour désigner la communauté des fidèles). Les presbytres n'exercent donc aucune juridiction. Mais les mêmes raisons qoi font choisir de préférence des presbytres pour faire les onctions et pour dire les prières sur les malades, doivent aussi porter les fidèles à s'adresser de préférence à l'arbitrage de leurs frères les plus estimés et les pltf zélés, c'est-à-dire aux presbytres. Ce môme passage caractérise aussi fort bien l'attitudedes communautés galiléennes non judaïsantes à l'égard deli Loi de l'Ancien Testament. Ce n'est plus d'après la Loi que les délits sont jugés. Mais la pratique de l'arbitrage par deux ou trois personnes est empruntée au D eutérono me. U^uirQ part, le premier évangéliste fait dire à Jésus que pas un iota de la Loi ne disparaîtra avant la grande r6-

Leur mission est avant tout morale et religieuse. Ils doivent consoler, fortifier, édifier les faibles et les malades. Comme ils se distinguent par leur foi, ils sont spécialement appelés pour faire les onctions d'huile au nom du Seigneur et pour faire descendre sur les malades le bénéfice de leur prière. L'efficacité de la prière, en effet, est d'autant plus grande que la foi de celui qui prie est plus fervente.

Ainsi dans les communautés galiléennes et syriennes de a fin du !•' siècle les presby très sont les notables spirituels, îcuxqui se distinguent par leur foi et parleur zèle. Il est ntéressant de constater à quel point ce résultat concorde ivec celui que l'analyse des épltres pauliniennes nous a fourni en ce qui concerne les proïstamenoi\ Ils n'ont pas de privilèges religieux spéciaux en tant que presbytres. L'auteur ne dit pas : « Confessez-vous aux anciens; » il ne dit môme pas: « La prière de l'ancien est efficace, » mais: « La prière du juste est efficace. » Tout juste, qu'il soit presby tre ou non, jouit du même privilège inhérent à la foi. Tout fidèle peut ramener un autre à la vérité (v. 19). «Mais comme cette efficacité de la prière est proportionnelle à l'intensité de la foi et comme les presbytres ont été promus à cette dignité à cause de l'ardeur plus grande de leur foi, il en résulte que les frères malades ou ayant besoin de secours spirituels s'adressent de préférence aux anciens. Voilà le grand intérêt dece passage. Il nous montre comment, par la force même des choses, certains services que tous peuvent rendre, sont spécialement demandés aux presbytres, parce que, par leur distinction individuelle, ils sont plus capables que d'autres

lovation de toutes choses (Maith., v. 18). Ainsi, théoriquement la Loi este divine, mais c'est en quelque sorte une grandeur idéale que Ton 'applique plus et à laquelle on substitue déjà par avance la Loi nouîlle, celle du Messie, qui s'établira définitivement lors de son retour 'omphant. En attendant, néanmoins, on conserve des habitudes, des iditions de la synagogue, qui procèdent de cotte môme Loi. f. Voir plus haut, p. 144, 174, 177.

de s'en acquitter. A mesure que cette conviction se répaodti, il en résultera naturellement un accroissement de dignité pour les anciens et le jour viendra bientôt, où les fidètoi seront convaincus que les presbytres seuls peuvent tour rendre de semblables oflSces; que par le fait seul de leor dignité ils ont le privilège des prières vraiment eflScaces, des onctions qui guérissent, des intercessions qui assurent le pardon des péchés confessés. Ce jour-là, le presbytre sert devenu le prêtre ; ce ne sera plus la supériorité de la foi individuelle qui vaudra au fidèle la dignité presbytérale, mais la dignité presbytérale qui sera considérée comme li garantie de la supériorité religieuse; la prière vraiment efficace procédera du pouvoir magique inhérent au sace^ doce. UÉpître de Jacques nous fait assister à la premiire phase de cette évolution.

IL La Didaché.

1. Origine et nature du document. — A la suite de rÉpltre canonique attribuée à Jacques il convient d'étudier le précieux document retrouvé en 1873 par Mgr. Bryennioe dans la Bibliothèque du Saint-Sépulcre à Constantinople et connu sous le nom de AtSa^^ tûv $(o$cxa àicoox6Xc0v\ Il nous

1. Le titre oomplet est : Ai$ax^ KupCou $tà xôiv St&Scxa èamvtLXw twc e6veviv . Il est difiScile de se prononcer sar son authenticité litténlt. El dehors de l'édition princeps publiée avec notes et prolégomènes en gnei par Mgr. Bryennios, à Constantinople, en 1883, il y a ea on gnad nombre d'éditions de la Didaché et un nombre encore plus ooasîdéitbU

semble, en effet, que le témoignage si important de ce plus aocien manuel du parfait chrétien provient des mêmes régions que le texte précédemment étudié ou tout au moins d'une région peu éloignée, et que, s'il date d'une époque plus tardive, il n'y a pas néanmoins de différence chronologique bien considérable entre les deux écrits.

La Didachê comprend les éléments suivants : 1** les instructions relatives à la vie chrétienne, soit l'enseignement moral sur les deux voies dont l'une mène à la vie et l'autre à la mort (chap. i à vi) ; 2<> les instructions relatives aux actes religieux chrétiens (baptême, jeûnes, prières, eucharistie), auxquelles se rattachaient sans doute des enseignements doctrinaux extrêmement simples (chap. vu à x)^; 3° les instructions disciplinaires à l'égard des chrétiens étrangers à la communauté (chap. xi et xii) et celles relatives à la vie intérieure de chaque église (chap. xiii à xv) ; 4^ les instructions concernant les choses finales (chap. xvi). Comme pour la plupart des œuvres chrétiennes primitives adressées à

d'écrits à son sujet. Il suffit de signaler Texcellente édition avec cornmeDtaire et recherches sur la constitution ecclésiastique, publiée par M. Ad. Harnack, dans les Texte und Untersuchungen sur Geschichie àer altchristlichen Literatur, t. Il, fasc. 1 et 2, sous le titre Die Lehre àcr sicœlf AposteU complétée et partiellement corrigée dans Die AposteHehre und die jàdischen beiden Wege, Leipzig, 1886; cfr. du même Oischichte der altchristlichen Litteratur bis Eusebius, t. I, p. 86 à ^;réd. américaine de Ph. Schaff, The oldest church Manual called ^ teaching of ihe tweloe apostles (Edimbourg, Clark) et l'éd. française de M. Paul Sabatier, La Didachê ou renseignement des douse apôtres (Paris, thèse de la Faculté de Théologie protestante), dans lesquelles on trouvera tous les renseignements bibliographiques. Sur le titre, voir éd. Harnack, p. 24 et suiv. 1. M. Harnack a vu juste (O. c, p. 36) en observant que Tenseigneneot doctrinal, dont l'absence complète dans la Didachê paraissait trange, se rattachait pour l'auteur aux formules des actes principaux e la profession chrétienne. Cette méthode a été souvent appliquée dans enseignement catéchétique. La théologie de la Didachê étant encore ane simplicité élémentaire rentrait aisément dans ce cadre limité.

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tous les fidèles en général et non à une catégorie spéciale d'entre eux ou à une communauté particulière, il est fort difficile de déterminer le pays d'où elle est originaire. Aucune indication précise ne peut servir de critère, mais de nombreux indices trahissent une origine orientale. Aussi presque tous les critiques ont-ils songé à l'Egypte ou à U Syrie. Nous n'hésitons pas à préférer la Syrie V En l'absence de toute allusion à des circonstances locales, les arguments littéraires sont prépondérants. Or la Didachê appartient certainement à la môme forme primitive du christianisme qui a donné naissance aux traditions évangéliques et à VÉpître de Jacques, 11 n'y a rien de paulinien ni de gnostique dans cet écrit, rien non plus d'alexandrin. Le langage, le style, la méthode, le fond des idées sont tout autres que dans les œuvres procédant de l'esprit hellénistique. Point de métaphysique ; même à propos de l'eucharistie il n'est pas question de la mort rédemptrice du Christ. On retrouve ici la conception toute simple, populaire, exclusivement morale de la foi chrétienne. Vivre comme Jésus l'a enseigné, en attendant son retour, voilà le devoir chrétien, au lieu de se préoccuper exclusivement du Christ glorifié, comme le font ceux qui ne l'ont pas connu sur terre ou qui ont préféré, à la tradition vivante émanant de lui par ses auditeurs immédiats, le produit de leurs spéculations et de leurs extases. Point d'allégories à la façon alexandrine. La forme est juive, gnomique ; les tableaux sont courts et sobres ; les images sont palestiniennes; telle cette belle comparaison du eh. x:

1. La majorité des critiques, notamment M. Ad. Hamack (O.c, p. 159, 167 et suiv.), préfèrent TÉgypte, en général à cause de U dépendance qu'ils établissent entre la Didachê et YÉpitre de Bamahas- Cette dépendance n est pas directe, comme nous rétablissons plus loin- La suppression du mot ^a^tXela dans la doxologie de l'oraison domiflicale n'implique pas l'origine égyptienne. On en trouve des exempl» ailleurs. Cfr. Chase, The Lord's pratjer in the early church (TexU and studies, éd. by J. Armitage Robinson, L 3, p. 170).

LES ÉGLISES A LA FIN DU PREMIER SlhICLE 337

iviens-toi. Seigneur, de ton église, pour la délivrer de t mal et la rendre parfaite en amour pour toi, et rasible-la des quatre vents, sanctifiée en vue de ton aume. » Ou bien encore au chap. ix, en parlant du pain ucharistie : « De môme que ce que nous rompons a imencé par être dispersé sur les collines, puis a été ni en un seul (pain), qu'ainsi ton église soit assemblée uis les extrémités de la terre en ton rovaume. » Quile est familiarisé avec les littératures palestinienne et idrine, sent instinctivement que cette poésie, puisée mrces de la nature et non à celles de la pensée, est du Diblique. En Egypte, d'ailleurs, on n'eût pas parlé du ispersésur les collines, puisque le blé y pousse dans la ! du Nil. La Didachê et les formules des actes chréqu'elle renferme sont originaires de communautés ignardes et agricoles ; cela ne ressort pas seulement de le prière eucharistique déjà citée, mais encore du préénoncé au chap. xiii : « Tu prélèveras donc les prémices pressoir et de Vaire^ des bœufs et des moutons pour les mer aux prophètes, car ce sont eux qui sont vos grands très. » (v. 3.) Où, sinon en Syro-Palestine, trouvait-on n du premier ou au commencement du second siècle ommunautés rurales auxquelles on pût appliquer do lies instructions ?

es sont empruntées à la Loi mosaïque, il est vrai. re fallait-il qu'elles fussent réalisables. La Didachê pas un de ces écrits rabbiniques ou alexandrins qui irent pour une société idéale. Elle tient compte parfaiit des réalités de la vie : « Si tu peux porter tout le joug Seigneur, tu seras parfait; si tu ne le peux pas, fais du ins ce que tu pourras. » (vi. 2.) Ce ne sont pas seulement émicesqui dénotent une population familiarisée avec les udes juives; c'est encore l'assimilation des prophètes rands prêtres, l'horreurdes viandes sacrifiées aux idoles, mtplus significative que l'auteur est très libre d'esprit à

238 ORIGINES DE l'ÉPISCOPAT

l'égard de toutes les observances (vi. 3) ; la consécration de deux jours particuliers au jeûne, à condition qu'ils ne soient pas les mêmes que ceux des Juifs (viii. 1); la répétition de la prière liturgique trois fois par jour (tb., 3) ; la lecture de l'Ancien Testament dans un texte indépendant de la version des LXX ; l'importance accordée à la confession devant Téglise suivant la pratique juive (iv. 14; xiv. 1)*. L'enseignement des deux voies, qui est également d'origine juive, a pu être introduit dans les églises chrétiennes en tout pays et à toute époque; car il est universellement humain et dénué de tout caractère régional. Il n'en est pas de même des traits que nous venons de signaler. Ils ne peuvent s'être acclimatés dans des communautés chrétiennes, que dans des contrées où la piété simple et pratique de la synagogue juive des campagnes avait servi d'antécédent. Et en même temps la séparation d'avec le judaïsme et l'indépendance à Tégard du

1. Les jours de jeûne pour les Juifs stricts étaient le lundi et le jeudi; cfr. Luc, XVIII. 12; Matth., vi. 16; Schùrer, Gesch. rf. Jàd. Volkesim Zeitalter J, C, II, p. 411. On observait aussi des pratiques de jeûne dans les synagogues de la Dispersion, mais le jeûne bi-hebdomadaire ne devait guère être usuel dans ces communautés moins légalistes que celles de Palestine (ihid., p. 559); Josèphe seul parle des jeûnes et encore d'une manière très générale. — Sur la répétition des prière» trois fois par jour, chez les Juifs, de grand matin, Taprès midi à trois heuies. et le soir au coucher du soleil, cfr. ihid.^ p. 237 et 384. Les deux seuls pusages de l'Ancien Testament cités dans la Didachê (xiv. 3 et xyi. 7) sont Malachie, i. 11. 14; Zacharie^ xiv. 5.— Sur la pratiquede la confession publique chez les Juifs, voir déjà la confession précédant le btptême de Jean-Baptiste, Matth.y m. 6; Marc, i. 5; voir aussi Josèphe, Ant. Jud., VIII, 4. 6. Sur la confession publique d'après la théologie talmudique, voir F. Weber, Die Lehren des Talmud^ p. 307, mais il est difficile de déterminer si ces pratiques existaient déjà au premier siècle de notre ère. Elles durent se développer après la deatractioii du Temple et la suppression des sacrifices. En tout cas elles ne sont pu d'origine grecque chez les chrétiens. La recommandation de la confessioD dans l'Église rappelle les préceptes analogues de VÉpître de Jacques; c'est une preuve de plus de la parenté entre ces deux écrits.

légalisme mosaïque sont complètes. Les Juifs sont passés BOUS silence; comme dans les Évangiles ils sont simplement désignés sous le nom d' a hypocrites » (viii. 1). L'auteur ne polémise pas plus contre eux que contre les païens. Il se borne à dire : « Ne faites pas comme eux. » De môme que pour XÉpître de Jacques, les ancêtres spirituels de la Didachê sont les psalmistes qui glorifiaient le pauvre et enseignaient la vie à l'écart du monde perverti, sans se préoccuper du ritaalisme légaliste.

La parenté avec les évangiles synoptiques et spécialement ivec l'Évangile de Matthieu est évidente ; elle va jusqu'à la reproduction littérale des mêmes sentences. Mais on en déduit à tort que l'auteur de la Didachê a dû avoir sous les yeux notre premier évangile canonique, au lieu de reconnaître qu'il a puisé aux mêmes sources que le compilateur de notre Matthieu actuel. Il est généralement admis aujourd'hui que le premier évangéliste a combiné différents documents antérieurs à lui, notamment un ou plusieurs recueils de f dires du Seigneur » transmis directement ou indirectement par les apôtres, c'est-à-dire par les auditeurs primitifs de Jésus. Si l'on accepte l'origine syro-palestinieime de la Didachê, il est clair que le rédacteur de ce traité de la vie chrétienne a dû avoir à sa disposition des recueils de ce genre^ probablement semblables les uns aux Mitres sur bien des points. Les passages de la Didachê qui >e retrouvent dans Y Évangile de Matthieu ne sont pas des citations serviles ; d'autres rappellent davantage notre Luc, uitre compilateur de documents antérieurs ^ Or, l'auteur ne eoimaissait certainement pas plusieurs de nos évangiles ; il parle de a l'Évangile » au singulier et entend par là l'enseignement de Jésus^ non pas une rédaction déterminée de cet

1 Voir la synopse de ces passages dans Téd. Harnack, p. 70 et suiv. -Les traditions de l'Évangile de Matthieu renferqient des éléments idéo-chrétiens que celles de la Didachê ont écartés.

enseignement. Bien loin d'être postérieure à la rédaction définitive de notre Matthieu, lajD/rfacA^doit lui être antérieure. En tout cas, elle en est indépendante, comme te prouve sa conception si originale, si belle et si foncièrement primitive de la sainte Cène.

Nous en dirons autant de ses rapports avec VÉpître de Barnabas où Ton retrouve aux chap. xviu à xx le même enseignement des deux voies, celle de la lumière et c^lle des ténèbres. De là on a généralement conclu que Tauteur de la Didachê 'dV3.\i utilisé l'œuvre attribuée à Barnabas. Or, dans cette dernière, le morceau sur les deux voies est un hors-d'œuvre, sans rapport avec ce qui précède et ce qui suit, tandis que dans la Didaché il est le centre même de l'écrit, sa raison d'être en quelque sorte. Si Ton veut à tout prix établir un rapport de dépendance directe entre les deux documents, il est beaucoup plus vraisemblable d'admettre que l'auteur jde VÉpître à Barnabas ^xi plaqué en quelque sorte sur son œuvre, et dans un beau désordre, les instructions qu'il avait remarquées dans la Didaché^ que! de supposer un remaniement artistique du fragment de Barnabas par le rédacteur du manuel qui nous occupe. Mais en réalité cette manière môme de poser la question est fausse. Les ressemblances et les différences des deux textes impliquent l'existence de versions antérieures, probablement multiples, de ce même enseignement des deux voies qui semble avoir été un moule remontant à la plus haute antiquité chrétienne, dans lequel on coula les préceptes et les sentences du Christ conservés par ses disciples immédiats. De même qu'il y eut plusieurs recueils des « dires » et des « actes » du Seigneur, dont nous retrouvons les éléments " dans nos évangiles synoptiques, de môme il y eut plusieurs coulées de préceptes évangéliques dans le moule littéraire des (( deux voies ». dont la littérature juive a fourni te prototype. Qu'il y ait de grandes ressemblances entre c« diverses rédactions, qu'elles renferment des parties textuel-

lement identiques , cela n'est pas étonnant. UEpître de Barnabas et la Didaché nous en ont conserve deux types distincts qui sont Tun à l'autre ce (juo V Évangile de Luc est à Y Évangile de Marc, et il n'est pas impossible que le Pasteur d'Hermas, les Constitutions apostoliques et les Canons ecclésiastiques permettent d'en reconnaître encore .d'autres'.

La Didaché se trouve ainsi être le premier et le plus ancien rameau de la littérature, plus tard si abondante et perpétuellement interpolée, des canons et constitutions apostoliques*. Soit comme manuel primitif d'instruction religieuse, soit comme livre liturgique ou disciplinaire, elle a été exposée à des remaniements perpétuels, alors qu'ellemême déjà est en partie une adaptation d'un original juif*.

1. Nous entendons par Canons ecclésiastiques le document que les Allemands appellent : Apostolische Kirchcnordnung. Dans sa Geschichte der altchristlichen Litteratur bis Enschius, I.l, p. 87, M. Ad. Harnack adresse un tableau généalogique des diverses éditions chrétiennes par lesquelles a passé le prototype juif des « deux voies ». Il faut corriger ses assertions antérieures par celles qu'il énonce ici. C'est ainsi qu'il renonce fort justement à maintenir un rapport de dépendance directe de la Z)w/acA^ à l'égard du Pasteur d'Hcrnias. Mais, tout en reconnaiswntque les chapitres de la Didaché sur les « deux voies » ne dérivent pas des chapitres correspondants de VÉpitrc de Barnabas, il maintient néanmoins, sans preuves sufiBsantes à nos yeux, que l'auteur de la Didaché a connu et utilisé ladite Kpltre.

2. M. Ad. Harnack {ibid., p. 90) a vu juste quand il écrit : « Nicht » unwahrscheinlich ist es, dass die (( Aioa/r, tcov àrojToXwv » ùber- * haupt den ersten Anstoss zu jener weitverzweigten und einflussreichen, » freilich immer mehr in grobe Fàlschungen ausartenden Litteratur der > apostolischen Kanones^ Konstitutionen u. s. w. gegeben hat. » Il faut

observer notamment que notre Didaché a servi de base au Vlll* livre des Constitutions apostoliques dont on s'accorde à placer la rédaction en Syrie. Il y a là une nouvelle preuve de l'origine syrienne de la Didaché, puisque c'est dans ce pays qu'elle a le plus longtemps fait autorité.

3. Sur l'original juif cfr. Ad. Harnack, Die Apostellehre und die idiscken beiden Wege. Le texte actuel de la Didaché n'en prévôté pas moins une incontestable unité. Il n'est pas une combinaison

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De là la difficulté de lui assigner une date quelque peu précise. Il faut renoncer à se fonder pour cela sur les rapports du texte relatif aux « deux voies » avec les autres versions de ce môme texte, que Ton trouve ailleurs ou que Ton peut reconstituer en partie d'après des écrits plus tardifs : ce serait échafauder inutilement hypothèses sur hypothèses. La seule ressource est de s'attacher à la parenté psychologique de Tauteur avec les rédacteurs de VÉpltrede Jacques et des documents évangéliques conservés dans nos évangiles canoniques; par conséquent, de le rattacher à la même époque et au même milieu. Cette solution est confirmée par les indications relatives au culte et à la discipline. Eu procédant par élimination des âges, pour lesquels nous savons pertinemment que ni la conception si simple de reucharistie, ni l'organisation encore si primitive des églises n'ont pu être enseignées dans le payssyro-palestinien d'où hDidac/tr est oi'iginairo, il n'est pas possible d'en placer la rédaction après le premier (juart du second siècle, tandis que toutes les analogies tondent au contraire à la faire remonter plus haut encore dans le passé. Il n'est pas possible d'imaginer un rituel de culte plus simple que celui de la Didaché; il s'applique seulement au baptême et ù l'eucharistie, et ici même il n'est pas obligatoire pour les inspirés. Le culte du dimanche semble encore échapper à toute réglementation (cil. xiv). Il n'y a encore aucune organisation ecclésiastique destinée à combattre l'hérésie: les enseignement»^ répréhensibles, dont le danger paraît grand à l'auteur, sont encore considérés comme le fait de missionnaires individuels, sans que Ton trouve aucune allusion à des sectes ou à des écoles héréli((ues. Aucune norme dogmatique n'est posée.

(le plusieurs fragments d'époques différentes. Peu dVnîrits du christiinisine primitif se tiennent mieux dans l'ensemble et dans les détails. Les interpolations, s'il y en a, ne peuvent porU^r que sur des points secondaires.

i la conscience de Thostilité de la société païenne à •d du christianisme ne s'est pas encore éveillée. Chacune }s considérations prise isolément ne constitue qu'une j présomption ; leur ensemble et leur concordance ont rande force. Tout cela produit l'impression d'une très antiquité. On y sent une phase vraiment primitive e de l'évolution chrétienne. Nous ne courons donc de risque d'erreur en utilisant la Didaché comme un lient des environs de l'an 100 de notre ère, plutôt eur que postérieur à cette date.

les Fonctions spirituelles dans les communautés syroliniennes aux abords de l'an 100, — Ce qui frappe le i la lecture de la Didachê, en comparaison des autres

chrétiens de la même époque, c'est l'importance des iîateurs itinérants dans les communautés auxquelles ce el était destiné. Ils sont les inspirateurs et les instrucpar excellence des chrétiens, parce qu'ils sont par ence les organes de la parole du Seigneur. Le principe al qui dicte la conduite des chrétiens est celui-ci : 1 enfant, pense nuit et jour à celui qui t'enseigne la >le de Dieu: tu l'honoreras comme le Seigneur; car le jTieur est là où sa seigneurie est annoncée. Tu recherras chaque jour la présence (litt. : le visage) des saints,

d'être réconforté par leurs paroles. » (iv. 1-2) \ Or,

'ÉpUre (le Barnabas (xix.9) s'exprime ainsi: «Tu aimeras comme une! le de ton œil toute personne t'enseignant la parole du Seir; pense nuit et jour au jour du jugement et tu rechercheras ue jour la présence des saints. » La suppression, dans la Didachêy pel du jugement final dans ce contexte où il n'a rien à faire, la supériorité de sa rédaction sur celle de Barnabas. Le précepte 18 énonct'^ de la DitJachô rappelle de près le précepte évangélique : jt où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là au milieu i) (Adatth., XVI1I.20.)

244 LES ORIGINES DE l'ÉPISCOPAT

quels sont ceux qui annoncent la parole du Seigneur ou qui parlent sous son inspiration ? Ce sont en tout premier lieu les apôtres et les prophètes qui vont de communauté en communauté, sans faire nulle part de séjour prolongé.

Les apôtres dont il s'agit ne sont évidemment pas les douze apôtres de la tradition évangélique. Il n'y a aucune allusion à leur fréquentation personnelle auprès de Jésus au cours de son ministère terrestre et, d'ailleurs, à moins de ramener la composition de la Didachê jusqu'à une époque extrêmement ancienne à laquelle ne correspond en aucune façon l'attitude qu'elle observe à 1 égard du Judaïsme, aucun des ap^Hres primitifs de Jésus ne devait plus être en vie au temps où elle fut rédigée. On peut en dire autant des soixante et dix disciples de l'Evangile de Luc et de toute personne ayant vu ou entendu Jésus en chair et en os. Il est donc incontestable que la qualilication iïapôtre est appliquée ici à d'autres qu'aux disciples que Jésus, d'après la tradition évangélique, aurait choisis et délégués pour répandre son enseignement 11 y a là une précieuse confirmation des conclusions auxquelles nous a conduit l'étude des Épîtres pauliniennes'.

Les apôtres de la Didachê peuvent-ils être considérés comme des délégués du Christ glorifié, au sens oii l'entendait saint Paul, ou doivent-ils être assimilés à ceux qui sont appelés ailleurs éixuujélistes^f Voici les quelques verseis qui les concernent au chap. xi : a Au sujet des apôtres et des » prophètes, agissez ainsi suivant la règle de l'Évangile » (v. 3). Que tout apôtre venant vers vous soit reçu comm? » le Seigneur (v. 4) ! S'il s'arrête, qu'il ne reste qu'un jour. » et encore un autre s'il en est besoin ; mais s'il reste trois » jours, c'est un faux prophète (v. 5). Lorsque l'apôtre s'eû » va, il ne doit rien recevoir, sinon assez de pain pour lui » permettre de gagner l'endroit où il sera hébergé; mais s'il