IV INTRODUCTION

par Mariette en 1872, et il porte le numéro IV de la collection alors réunie à Boulaq : il comprend neuf planches numérotées 15-23 du premier volume des Papyrus éfiyptiens du musée de Boulaq, publiés eu fac-similé sous les auspices de S, A, Ismaïl-Pacha, Khédioe d'Egypte. Cette date est la date officielle telle que je la trouve sur la couverture du livre de M. Maspero : Du genre épistolaire cite:: les anciens Egyptiens de l'époque pharaonique ; elle doit faire loi en librairie ; mais dès Tannée précédente, quelques exemplaires devaient se trouver entre les mains de certiiins savants, puisque deux traductions datent de 1871.

Le fait est que l'édition était faite dès Tannée 1870, qu'une première préface était composée et imprimée, où Mariette disait : « Papyrus n" 4. — Traité dk morale. — Acheté à Louqsor. Le papyrus est opistographe. Les planches 25 à 29 reproduisent les textes écrits au recto ; les planches 15 à 23 les textes écrits au verso \ » Mariette ne fut sans doute pas content de sa première préface, car il la remania, Tamplifia et la publia avec la date 1871. Il dit dans cette seconde préface : « Le papyrus iV 4 a passé par plusieurs mains avant d'entrer au Musée. Nous Tavons acheté avec le papyrus n" 5* et le papyrus iv^ 7\ et un précieux ensemble de lettres en langue copte sur papyrus. C'est, dit-on, près de Deir-el-Médinet (Thèbos) et dans une tombe chrétienne que ces manuscrits auraient été trouvés, enfermés dans un

coiïre de bois Le papyrus n^ 4 est un trai t(j

de morale analogue à la composition littéraire qui nous a été conservée par le monument que la science connaît sous le nom de Papyrus Prisse. Vers la fin, on rencontre une sorte de dialogue entre le prêtre, au nom duquel le texte est écrit, et son fils. Le papyrus n^ 4 a été déjà deux fois Tobjet de

1. A. Mahiettk: Papyrus é(/ y ptiens du musée do Boulaq, Préface de 1870, p. 3.