XXVI INTRODUCTION

voir ceci à aucun homme autre que le roi et le Kerheb. Ne le laisse pas voir à un prêtre venant du dehors. Tout défunt pour qui aura été fait ce livre, son âme sortira pendant le jour avec les vivants, grâce à lui, et seraéminente parmi les dieux. Il ne lui sera fait d'opposition par personne en vérité, car les dieux Tenvironnent et le guident : il sera comme Tuii d'entre eux. (Ce livre) lui fera connaître ce qui est arrivé au commencement. Ce livre mystérieux et vrai, nul autre ne Ta connu, nulle part, jamais. Aucun homme ne Ta déclamé, aucun œil ne Ta interprété, aucune oreille ne Ta entendu. Qu'il ne soit vu cjue par toi et par celui qui te Ta enseigné. N'en fais pas de nombreux commentaires fournis par toi-même et ce qui est dans ton cœur. Exécute-le au milieu dans la salle de l'embaumement ..., en entier. C'est un véritable mvstcrc que ne connaît aucun homme du commun, nulle part. 11 nourrit le défunt dans la divine région inférieure, il nourrit son âme sur terre, il le fait vivre à jamais, sans que nulle chose ait pouvoir sur lui \ »

Comme ces textes nous le font juger, nous sommes bien loin d'une loi de charité, car M. Revillout ne recule pas devant ce mot* ; nous avons affaire à un simple recueil de formules magiques, entourées de tout ce qui pouvait assurer leur respect en prédisant leur infaillible eflicacité, œuvre parfaite de prêtres ayant intérêt à conserver intacte leur clientèle avec le pouvoir qu'ils avaient et les bonnes choses qui leur revenaient du pouvoir exercé. Nous sommes encore, on le voit, dans l'enfance de l'art; mais on n'a pas beaucoup fait de progrès depuis. Ce n'est pas tout : nous avons aussi les textes funéraires des Pyramides et nous pouvons y étudier quels furent, non pas les commencements, mais les dis-

1. Todtenhuchf ch. cxLViiiv Cf. Pierrbt, op, cit. p. 499-501. La traduction que jo donne ici est en partie empruntée à M. Pierret. Ce ne sont pas les seuls exemples de semblables formules; on en trouve d'autres à la fin des ch.

XVIII», XXX», XXXI«, LXXII«, XCIX», CXXXIII*, CXXXV% CXL«, CLIII% CLXII' CLVI1I% CLIX*,CLX*et CLXV«.