INTRODUCTION XXVII

positions des premières tentatives écrites de ces textes i-eligieux qui devinrent aussitôt les premiers essais de morale. Ces textes, découverts en grande partie par Mariette qui avait entrepris les fouilles presque à contre cœur, ont été publiés par M, Masj)cro qui les a traduits en gros. Or ces textes renferment des parties qui ont dis[)aru depuis du rituel égyptien à cause de leur grossièreté et (jui nous reportent à un état de civilisation où le fétichisme le plus grossier n'était pas encore complètement déi>ouillé de sa forme primitive. En voici quelques exemples : 0 chefs, — répandre les pains, les boissons, les gâteaux \ — gardiens des canaux célestes, à qui Ounas a attribué les pains et les mesures de Râ, Rà les lui avait attribuées par décret à lui-même, Râ avait oixlonné aux chefs qui président a Tabondance de cette année qu'ils prennent à pleines mains et lui donnent ce qu'ils ont saisi, qu'ils lui donnent du blé, de Torge. du pain, de la bière, de ce qui est à Ounas; c'est son père qui lui donne, c'est Râ qui lui donne le blé, l'orge, le pain, la bière, de ce (pii lui appartient, car un grand taureau qui frappe la Nubie, c'est Ounas certes! Il y a cinq gardiens de pains dans la chapelle funéraire, et il y en a trois au ciel, près de RA, et il faut se prosterner sur terre auprès de la neuvaine des dieux ; (jue le défunt brise ses liens, qu'il les brise; ([u'il voie, qu'il voie. 0 Rà, sois bon pour lui en ce jour des hier; car Ounas a connu la déesse Maouit* ; car Ounas a respiré la flamme d'Isi. Ounas s'est uni au lotus, Ounas a connu une jeune femme, mais sa force manquait de grains et de liqueurs réconfortantes : lorsque la force d'Ounas a attaqué la jeune femme, elle a donné du pain à Ounas, puis elle lui a servi de femme en ce jour.

1. Dans co premier passage les mots ea italique sont les rubriques indiquant qu*en prononçant les paroles qui préc(>dent il fallait faire telle côréiDonie.