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quand même? Oui, mais en même temps que rélévation de leurs prix restreindra la consommation nationale au grand préjudice de la nation et d'eux-mêmes, l'imperfection de leur outillage et, par suite, de leurs produits les mettra dans l'impossibilité de lutter contre la concurrence sur les marchés étrangers et les leur fera perdre successivement. Et quand viendra le jour, nécessairement peu éloigné <— > car il est impossible qu'une loi aussi absurde et aussi funeste ne soulève pas bientôt contre elle le sentiment public — où les tarifs seront abaissés, en attendant que le libre-échange soit plus ou moins progressivement établi, ils se trouveront ruinés, et rindustrie nationale aura à subir une crise désastreuse.

Demandera-t-on encore à quoi sert la science et quelle est son influence sur la morale? Si nos législateurs avaient étudié l'économie politique, ils auraient compris qu'en leur demandant Télévation des tarifs douaniers on leur demandait de fouler aux pieds le droit le plus manifeste ; ils auraient vu qu'on les poussait à déclarer la guerre aux intérêts les plus évidents du pays, et ils auraient protesté avec indignation contre l'impudeur de ces égoîsmes qui osaient leur faire l'insulte de croire que les législateurs de la France, les mandataires de la nation, pouvaient s'associer à de pareils calculs. Il y a même tout à parier que, s'ils avaient su avoir a£faire à des hot;pmes éclairés, les monopoleurs n'auraient jamais eu l'audace d'apporter à la tribune d'aussi scandaleuses prétentions.

Je sais bien que, à les en croire, ils ne font que défendre le travail national et l'intérêt des ouvriers. Il y a là en effet une apparence qui peut tromper les gens qui n'ont pas réfléchi sur ces questions. Mais, sans entrer dans une longue discussion, n'est-il pas évident que ce n'est pas en fermant tous les marchés étrangers à l'industrie française qu'ils peuvent sauvegarder les intérêts des ouvriers qui en vivent? Non ; chacun d'eux ne voit que l'intérêt apparent, sans vouvouloir comprendre que cette passion du bénéfice immédiat

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a précisément pour effet nécessaire d'assurer la ruine de TaTenir. C'est grâce à cette passion inintelligente qu'ils écrasent l'ouvrier, auquel ils laissent à peine de quoi vivre, et quYls imposent au public l'obligation de payer cher des marchandises le plus souvent défectueuses. C'est précisément par là que cette question d'économie politique est avant tout une question de morale. Développez l'intelligence de l'enfant dans le sens de ses intérêts véritables, et toutes ces hontes de l'industrie moderne disparaîtront.