VIII NOTE BIOGRAPHIQUE

par TAcadémie des sciences morales et politiques dans un concours exceptionnellement brillant, pour un mémoire sur la morale utilitaire depuis Epicure jusqu'à l'Ecole anglaise contemporaine. L'année suivante, il était chargé d'un cours de philosophie au lycée Condorcet.

Sa santé ébranlée le força presque aussitôt de renoncera l'enseignement. 11 passa dès lors l'hiver dans le midi, la première année à Pau et à Biarritz, les autres années à Nice et à Menton. Mais sa santé s'affaiblissait insensiblement. En ^888, au moment du tremblement de terre qui épouvanta la rive méditerranéenne, mais ne produisit de désastres sérieux qu'en Italie, Guyau.fut obligé de coucher plusieurs nuits «lans une maisonnette humide, qui nous servit alors d'abri. Il prit un refroidissement qui exerça sans doute une action fatale sur ses reins et ses poumons. Toujours est-il que le mal éclata bientôt avec violence, sous forme d'une phtisie aiguë. Guyau s'éteignit à l'âge de trente-trois ans, le vendredi 31 mars 1888.

Outre la traduction du Manuel d'Epictète et diverses éditions d'ouvrages classiques, notamment les opuscules philosophiques de Pascal, Guyau a publié la Morale d'Epicure et ses rapports avec les doctrines contemporaines, dont la première édition parut en 1878. C'était le commencement du grand mémoire couronné par l'Institut. La suite parut en 1879 sous le titre de la Morale anglaise contemporaine; étude très approfondie des doctrines anglaises, par un esprit qui n'avait pas encore entièrement rompu avec la philosophie spirilualiste traditionnelle. Puis vinrent les Vers d'un philosophe, dont la première édition parut en 1881, et les Problèmes de l'esthétique contemporaine (1 884). En 1 885 fut publiée l'œuvre hardie et originale qui devait marquer une date dans l'histoire des idées contemporaines : VEsquisse d'une morale sans obligation ni sanctkm. Ce livre excita l'admiration de Nietzsche, qui l'annota tout entier de sa main. Nietzche couvrit de même d'annotations marginales le second chef-d'œuvre de Guyau, l'Irréligion de l'avenir^ publié en 4887 (4).

Trois autres ouvrages de Guyau étaient terminés quand il mourut; Je n'eus qu'à en diriger la publication. C'étaient: V Art au point de vue sociologique (auquel Tolstoï semble avoir emprunté une partie de ses idées sur l'art, quoiqu'il renvoie seulement aux Problèmes de V esthétique contemporaine) y puis Education et hérédité, ouvrage devenu classique en pédagogie, enfin la Genèse de Vidée de temps.

Educateur de premier ordre, Guyau a aussi publié pour les écoles

(1) Sans nous en douter, Nietzsche, Gayau etmoi nous passions alors l'hiver en mAme temps sur la côte de Nice. Le philosophe allemand connut les livres de Guyau et les. miens; Guyau et moi nous n'eûmes aucune connaissance de Zara-

Ithouslra. Voir, dans notre livre sur Nietzsche et l'immoralisme^ les chapitres consacrés à la comparaison de Nietzsche et de Guyau.