VI

ORIGIKE DE l'idée DES TERRITOIRES DE CHASSE ET DE LEUR PROPRIETE

La difitculté que les carnassiers ont à se nourrir, tantôt à cause de la rareté des animaux dont ils s'alimentent, tantôt en raison de l'extrême défiance de leurs proies, les conduit à vivre presque toujours dans un isolement absolu, sauf à l'époque des amours. Elle a fait surgir ainsi dans leur esprit une idée tout à fait analogue à celle qui dicte la conduite de nos chasseurs les plus modernes. La plupart des grands carnassiers s'arrogent la jouissance exclusive d'un territoire déterminé, sur lequel ils ne tolèrent la présence d'aucun concurrent.

Après avoir détruit tous les carnivores appartenant à des espèces dont la taille et la force sont inférieures à sa propre taille et à sa propre force, le tigre se retourne contre tous ceux de ses congénères qui prétendraient chasser sur son domaine. Il se considère comme le propriétaire du terrain sur lequel il s'est établi et n'y tolère aucun concurrent, afin de s'assurer lâchasse qui peut y être faite.