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Cn cpiatrièiiK* lieu, la loi du d«‘voir «‘st parlaitement c/r/iVe ef positive ])ar i*lle-m«';me; les préjupfés et les^})assions liostilc's seules nous en obscurcissent la vue : d’où il résulte que, selon le dire «excellent de Pascal, « travaillera bien penser, c’est le princij)e de la morale a

Penser, c’est peser (poisare)^ et peser «lans les balances de la .lustice éteinelle. Or beaucouj) de «iens se ])iquent d’i'Ire « libres penseurs )^, «[ui, simplein«ml Irondeurs, jugent sans mesure et même sans liberté, sous rem])ire d’idées précoïKjues. D’autivs, et le nombre n’en est pas moins grand, se targuent de sincérité, vertu aussi rare «pie belle, et se vantent de dire tout ce qu’ils pensent, qui cèdent à l’aveugle au premier mouveinenl et s’enferrent eux-mèmes. Pour « bien })enser », j)our peser et réfïécbir, que nous faut-il? Commencer par rentrer en nous-mêmes, nous recueillir, loin d(is bruits du dehors, dans notre for intérieur, dans le sanctuaire de notre conscience, et y écouler cette voix auguste q\ii ne transige jamais avec le devoir. Elle nous ramènera toujours « au sentier âpre et roide de la

' Ibid., part. I, art. iv, § C.

LA MOllALK UNE ET CONSTANTE.

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vciTii où, selon Jlossiicl, l’on grimpe plus (|u’on ne inarelic ».

En cas de collision, apparent; ou réelle, de certains devoirs opposés qui peuvent nous solliciter à la fois, c’est la conscience encore (jui nous aidera à lever les diflicultés, atout concilier en mettant chaque chose à son rang et en nous déterminant pour le plus grand sacrilice de nousméme et pour le plus grand bien d’autrui. La loi du devoir, en elVet, est non-seuhmient universelle, obligatoire, invariable et sûre : elle est encore

En cin([uième lieu, essentiellement dclicaleal (jenérense. Elle l’emportcî sur toutes les dispositions légales des hommes; elle dépasse la légalité stricte et rigoureuse de

toute la supériorité de la loi dans la liherlé sur la loi dans la contrainte. Elle s’empare de l’ànie tout entière et lui inspire des dévouements qm; le code ne saurait exiger. La justice établie pour le bon ordre de la .société s’arrête en général au lait, à l’acte; er, distinguant soignciLsemenl le délictueux du licite, se contente de réprimer, d<^ punir le pi’cmier; la conscience va toujours droit aux intentions et ne soutire jamais aucun de ces compromis [>ar h‘S([uels les Jiahiles « tournent la loi » sans la violer. Non contente (hî nous interdire absolument tout ce <pii, de près ou do loin, p(Mit nuire à notre prochain et léser son droit, elle nous commande encore de réparer, autant qu’il est en nous, nos erreurs et nos torts à son égard, de lui faire h' plus de bien possible, d’élever notre idéal juscpi’à Dieu lui-mème. Ainsi la loi peut prescrire certaines dispositions pour le soulagement des malheureux et pour l’assistance desi)auvres, et celui qui les remplit est quitte (Uivers elle; il ne l’est pas