CHAPITRE VltL

]>e l irolobté et des acti'obs.

La volonté est dkm rhotttmè ûnë dirèetibn ^ une tendance*, tinè dispôsitioh itttfeme donnée pfeb !& désir d'obtenir fes lobjéls èahi Ifesquëfe U Voit dé Tagrétnent ou <ïe r^lilitë , ttWi f)ftr là cràimè dé tfetii qu'il juge contraires à ^il bièn-4tre. Cêttle dft^ectioîi n'efet déterminée qne par Tidéé d'tiii biéii bu d'un mal , attachée à l'objet qtii excite îfe désir Où la crainte, l'affection ou l'aversio». Notre Totoillë e^t flottante^ vague, indéterminée, tact que nous ne sommes pas assurés du bieii ou du mal qiiî peut résulter de Tob^ jet que nous désirons. Alors nous hésitons , noua nous trouvons, pour ainsi dire, placés dans une h^-^ lance qui s'élève et s'abaisse alternativement jusqu'à ce qu'un nouveau poids la fasse pencher d'un côté. Ces poids, qui déterminent la volonté de l'homme,^ , sont les idées d'un intérêt, d'un bien-être, ou d'un plaisir plus grand, qui, comparées aux idées du mal ou d'un intérêt moins grand , finissent nécessaire-' ment par. nous entraîner, par décider notre volonté , par nous diriger vers le but ou l'objet que noua jugeons le pkis utile pour nous-mêmes.

Tant que ijious ne connaissons pas suffisamment les qualités d'un objet, c'est-à-dire, ses effets utiles ou nuisibles , nous sommes dans l'incertitude, noua nous sentons tantôt attirés et tantôt repoussés, nou$ délibérons. Délibérer sur un objet, c'est alternatif vement l'aimer pour les qualités utiles qu'on ctoiX

titmt«r en \m , et le haïr pour les qualité huisibleft ^'on lui suppose. DélUai^r sur ses actiiDiis, c'est peser les «tannages «t les désavantages qui peuvent en rësaher pourvoi; Lorsque m)tts croyons être sûrs des effets de nos «etitmis^ notts »e balainookis |4us, notre volonté cesse d'être chancelante, nous sommei dirigés on <}éiteTfma»és «hins Aotre ehoii par Viàée du léett'Hâtne ^attMhé i fohjet sur leqœl nous étîoMi incertains'; nous agissons alors pour l'obtenir ou l'éviter.

Les actions sont les mouvetaÉen^ organiques pro^ éuits par la volonté , déterminée par l'idée du hiim ou du niât qui mS a îdc ^lux&s vm. objet. Toutes les «c^otis dSm étt% qi tlkerc^ie le pimsir et qui crokilt la douleur leiMlent à Im prœurer la po^sessiovi d«^ objets quHl (é«*oit utileb y ou à lui fiire éviter ceiux qtt^ juge Btdsibies.

Un enemjde peM semr à étpfiqoer cette tfaéuMÎe. Au moment oà la faim ifte presse, ma vue est frappée p^ un frtût que l^iEperieftee aie ffkit connatôie icoilnHie agréable; cetve Vné ûit ns^m mon é^kt^ ma vokmté est dir^^ée ou déveraimée Vai^ cet obyifi; je ne balance poifit , parôe que je si^ assuré et ta bonté de «e fruitf eft conséquence j'^ft ou je produis les monvemens «lédessaires poi^ ^tÈtt ié proc^urar; nfres pied^ ^'^vaaMsent, f« m'appnoc^ âë Vat^bte, j'étends ïes bras pour cueîlK^ l'objet de hwès^irs, «, sans tié^ter, ye le por«e à ma bo«âche. Mm si j^^^Mi^ê la nature du fruit qui s'est offert à ma vue, j^kéfttè, je balance, je le considère, je le flaire, je cherche à démêler ses qualités, je le goûte avec précaution. Quand le résidtat de mon examen me &it connaître

4o JJL MORAliE tJNTVERSEIXSr.

ique lé fruit e^t mauvais ou peut me^nuire , là volonté excitée par la faim est anéantie par la crainte du danger; la volonté de me conserver contre-balance alors la volonté de me procurer uae satisfaction pas-* sagère, \e m'abstiens de manger ce fruit^ je le rejette avec dédain.

On loue et l'on blâme les hommes pouf les actions qui partent de leur volonté, parce que leur volonté est susceptible d'être dirigée ou modifiée d'une manière conforme au bien de la société. Touthomme qui vit avec d'autres hommes est censé- devoir être habitué y façonné, modifié de manière à ne vouloir que ce qui peut plaire, à bq» «éobciésy et à ne point vouloir ce qui peut lui attirer leur ressentiment ou leur haine. D'un autre côté, l'homme qui cherche incessamment le bonheur ne doit vouloir que ce qui peut l'y condtiire sûrement, et doit suspendre ses actions jusqu'à ce que l'expérience et l'examen lui aient lait connaître clairement ce qu'il est utile pour lui de vouloir et de faire. Tant que nous ignorons la nature des objets , notre intérêt nous ordonne de les considérer avec attention, afin de bien connaître s'ils sont vraiment utiles ou nuisibles, et si les actions propres à nous' les procurer ne sont point sujettes à des inconvéniens. Un être raisonnable est celui qui dans toutes ses actions se sert des moyens les plus sûrs pour obtenir la fin qu'il se propose , et dont le& volontés sont continuellement dirigée&par la prudence et la réflexion»

liA MORAI2E tnaVERSEUCB.